Горло стиснуло, глаза предательски защипало…
На нее посмотрели неверяще, а потом…
— Оля! — выдохнул Иль. Прыжком преодолел разделяющее их пространство. Стиснул так, что девочка охнула.
— Оля, Оля, — повторял он как сумасшедший, с силой прижимая к себе. Закружил с ней в обнимку по комнате с безумной улыбкой на лице.
В спальне повисла ошалелая тишина, взорвавшаяся через мгновение нестройным хором голосов:
— Та самая?
— Да ладно!
— Не может быть!
— Девчонка? Что я девчонку от парня не отличу! — упорно не верил старшекурсник, мотая головой.
— Она менталист, пепла кусок, — бросил Лексар и, не выдержав, бросился отдирать Олю от брата: — Задушишь! Она и так еле на ногах стоит!
— Эх вы… — презрительно оглядел Ирлан смутившихся десятикурсников, — девчонку распознать не смогли… Да и разве сложно было догадаться, что тот, кто будет походить на Илью, это его сестра?
— Ну так… — сконфужено почесал кончик носа парень, — она же с длинными волосами была.
— И цвет темный был, — поддержал его товарищ. — А сейчас вон — серый.
Иль немного ослабил хватку, продолжая прижимать к себе сестру.
— Оля, — улыбаясь сквозь слезы, сказал он, нежно гладя ее по коротким волосам, — как же долго тебя не было!
Вытер мокрые щеки рукавом. Парни с пониманием принялись изучать пол под ногами
— Прости, — всхлипнула девочка, — мне столько всего надо тебе рассказать, но времени нет.
— Что? — резко побледнел Иль. — Почему?
Тут Оля покачнулась — силы ее окончательно оставили — и начала заваливаться.
— Я помогу, — подхватил ее на руки один из старшекурсников.
— Где она? — в комнату ворвался Шестой и вдруг отступил, с ужасом глядя на лежащую на руках у курсанта девочку. На ее лицо. По бледной коже черной паутиной расползался пугающий узор.
— В лазарет ее! — скомандовал Аль, разом приходя в себя и напоминая, что бояться он будет позже, когда сделает все возможное. Прикусил губу, обвел замерших в испуге парней и поправился: — В лазарет всем. Ни с кем не контактировать. Бегом! — проорал, пропуская первого в коридор.
А впереди безмолвные уже разгоняли начавшую собираться при появлении Шестого толпу.
Глава 15ч2
Лорд Тарьяр потерял самообладание лишь на первые несколько секунд. В голове пронеслись страшные картины вымирающей страны, потом голод, бунт и ко всему прочему приход ко власти нового, совершенно неопытного короля. Вот он, кстати, стоит в палате, а рядом мнется еще с десяток курсантов. Дружно так. В одном помещении с кроватью, где лежит больная! Еще и помощник с потерянным видом хватается то за один бутылек, то за другой, будто те чем-то могли помочь! От чумы! Причем именно этой — проклял их кто-то что ли?
При виде лорда помощник ожил, приободрился, из глаз исчезла обреченность.
— Лорд Тарьяр, — бросился он к нему с надеждой, словно у Тарьяра в кармане уже лекарство было приготовлено. Разве что успокоительное… Надо было прихватить.
— У нас тут вот… — помощник указал на кровать, где лежала девочка. Принцессу главный целитель академии узнал сразу, несмотря на измененный цвет волос и короткую стрижку.
Но больная позже, главное сейчас другое.
— Вон! Все вон из комнаты! — прохрипел Тарьяр, глядя на Шестого и отчетливо осознавая, что судьба короны в его руках. По протоколу нужно закрыть принца в целительской, как и остальных, кто контактировал с больной. Но если наследный принц еще не заболел? Риск подцепить чуму кратно возрастет.
Еще и сын Четвертого здесь, — мысленно простонал Тарьяр, представляя, что скажет король. Двое из королевской семьи под угрозой заражения… А третья — сама угроза.
Кровавая чума была страшным гостем, и пусть Асмас никогда с ней не сталкивался, но рассказов предков об ужасной болезни было достаточно, чтобы начать паниковать.
— Лорд Тарьяр, мы все с ней контактировали — примирительно произнес наследный принц, заставив целителя в полной мере осознать хрупкость мира. И ведь ничто не предвещало беды. Разве что с утра ожидались страждущие от похмелья. И тут прям пеплом на голову… Не просто болезнь — катастрофа. Причем катастрофа неизученная. Теоретически огонь должен был выжечь эту заразу. А если нет? Мало данных. Мало записей. Мало выживших, чтоб эти самые исследования провести.
Тарьяр выдохнул, беря себя в руки.
— Корпус закрыть на карантин. Никого не выпускать. Даже целителей, — посыпались команды. — Ставим барьер. Каждого в отдельную комнату на изоляцию. Все обработать.