Однако, заземли его в навоз, стихийник прав! Они не имели права просить девочку о помощи, и не так уж и важно, что она принцесса. Ребенок не должен был участвовать в расследовании…
От казавшейся раньше неплохой идеи, во рту стало гадостно…
Дьер сглотнул, ощущая, как отчаяние встает комом в горле, не желая проходить. Он бы многое отдал, чтобы все исправить…
— Умоляю, — просипел еле слышно, опускаясь на колени. Застыл, с опущенной головой.
— Дурак? — надменно поинтересовались сверху. — Думаешь, все можно решить, наступив на собственную гордость? Поверь, твоя слабость никого не интересует.
Дьер зарычал, вскакивая. Стиснул кулак, готовый впечатать его в холеную рожу, но нарвался на ехидство в прищуренных глазах.
— Вот теперь вижу перед собой нормального воина, а не тряпку, — усмехнулся принц и добавил с сожалением: — Я бы проверил твой огонь на силу, но времени правда нет. Идем, надо кое-что взять, не в руках же я его понесу.
— Кого? — обалдело спросил Дьер, понимая, что в местных принцах он ничего не понимает. Его сейчас что? На драку провоцировали? И огорчились от того, что времени нет начистить рожу? Не может быть — потряс он головой, прогоняя дурные мысли.
— Красноглаза, конечно, — уже на ходу бросил Пятый, и Дьер, очнувшись, поспешил за ним. — Понимаешь, огонь, безусловно, все просчитал, кроме одного — кролики не переносят высоких температур, а экранировать его ввиду маленького объема будет сложно. Так что Олиного питомца он сможет вернуть лишь глубоко прожаренным.
— А-а-а… — с тоской протянул Дьер, осознавая всю глупость затеи притащить его одного огневика в Фаттару. Они же тут все ненормальные! И кто сказал, что высочество поможет справиться со стихией, а не поддержит ее?
— Слушайте, а может не надо? Мы и сами. Как-нибудь. Да и не станет он живых жечь. Разумный же…
Дьер и сам понимал, как жалко это прозвучало, но принц остановился и даже соизволил ответить:
— Во-первых, раз начал «тыкать» без разрешения, не меняй позиции, а то мечешься как хвост у лойса. Во-вторых, не стоит в переговорах показывать страх. Это сразу вдохновляет твоего оппонента усилить позицию. В-третьих, это своих детей огонь никогда не тронет. Накажет, по-своему, чтоб при жизни мучился, но убивать не станет. А вот с чужаками он не церемонится…
Дьер побледнел, перед мысленным взором пронеслись картины пылающих городов. Не успокоила даже мысль о том, что защиту-то они организуют, да и с пожарами справятся. Должны.
А если нет? — толкался внутри страх.
— Быстрее, — поторопил он принца, устремляясь вперед. Тому пришлось хватать его за локоть, останавливая.
— Погоди ты, дурной какой, — прошипел он, кивая кому-то из придворных. — Хочешь, чтобы все узнали о вашем позоре? Да и не решат ничего пару минут задержки. Огню тоже требуется время, чтобы разобраться и достать всех, кого требуется. Я бы на вашем месте просто ему не мешал — меньше жертв было бы.
— Это самосуд! — взвился Дьер, вырывая локоть. — Мы не позволим!
— Я бы на это с удовольствием посмотрел, — предвкушающе согласился его высочество.
Около портала они оказались через час.
— Ты же не думал, что я отправлюсь один, — с насмешкой поинтересовался Арвэл у Дьера и стоящий рядом с ним мужик нагло подмигнул, подтянул нагрудные ремни, на которых за спиной висел внушительного вида меч. — Я все-таки принц.
Дьер со сомнением посмотрел на Пятого. Во-первых, его высочество переоделся, сменив придворный наряд и больше походил на солдата или наемника, во-вторых, из багажа у него был лишь заплечный мешок. И Дьер мог поклясться, что нарядов там нет. И стало до жути любопытно, что внутри. Меча или даже кинжала он не заметил, и это откровенно нервировало.
— С оружием нельзя! — несколько истерично выкрикнул Дьер.
— Да? — откровенно издеваясь, удивился Пятый. — Когда вы изволили нас посетить, я что-то не припомню выданного вам разрешения на визит. Как и разрешения на оружие. А боевой маг сам по себе — оружие. Но согласись, я пошел тебе навстречу и взял лишь одного сопровождающего. Да и разрешение ты мне сам дал.
— Ну чего ты боишься? — хохотнул тот самый сопровождающий, весело тряхнув косичками. — Разве это меч? — он ловким движением обнажил сверкнувшее на солнце лезвие. — Так зубочистка. Я просто привык к нему — спать не могу, если рядом нет, — и он ослепительно улыбнулся, побаюкав меч в руках.
И Дьер — к темным этих идиотов! — сдался. Да и какая уже разница — один огневик, два, когда у них сама стихия разгуливает!