И я оказался прав. На небольшой платформе для огласки новостей и всяких концертов стояли стихийнники. За ними огромный разрыв со звездами и лестницей. Перед платформой собирался народ.
Меня мгновенно снесло эмоциями людей. Я резко остановился и схватился за голову. Каждый раз, когда я был рядом с толпой у меня начинала болеть голова. Слишком много всего.
Удивление. Неверие. Злость? Равнодушие и презрение. Столько всего и это малая часть, только то, что я смог разобрать, вычленить из общей мешанины эмоций.
Мы спрятались в толпе, поближе к моему отцу. Хотелось рассмотреть стихийнников на случай, если я их больше никогда не увижу. Я не верил, но надеялся, что эти стихийнники выберут меня для участия в их в Квесте, но понимал, что это маловероятно. Они всегда выбирали кого-то особенного. Того, кто сильнее или умнее других. Единственное, что выделяло меня среди других это внешность и положение в деревне. Больше ничего.
Я не был самым умным или самым сильным. И это никогда меня не волновало. Таким родился, таким вырос. Грустить тут не из-за чего.
— Пап, — я дернул отца за рукав. Он смерил меня раздраженным взглядом, и я отошел подальше. На пол шага. Стихийнники на платформе зашептались. Они точно посмотрели на меня. Я не знал, как мне реагировать.
— Приветствуем гостей из далеких земель, — громко сказал отец, когда на площади собралась большая часть деревни. С другой стороны толпы я увидел маму с сестренкой. Я помахал им, и сестренка махнула мне в ответ. Она еще совсем малышка, держалась за платье мамы и с восторгом смотрела на прибывших стихийнников. Мама держала сестру за рукав и хмурилась. К сожалению, она стояла слишком далеко, чтобы я хотя бы попробовал понять, что она чувствует.
— Приветствуем старейшину, — я наконец-то обратил внимание на стихийнников.
Они были одеты в светлую, легкую одежду. Почти просвечивающую. У нас это было верхом бескультурья и «свободы» характера, а у них, получается, обычная одежда? Может, у них очень тепло круглый год? Длинные уши у одного шли ровно вверх, а у второго в стороны, что странно. Мама всегда говорила, что у стихийнников уши всегда к верху. А те, у кого уши были в сторону назывались по-другому, но я никак не мог вспомнить. Волосы у них былин такие длинные-длинные, чистые и сверкающие. Оба стихийнника были невероятно красивы. Я не мог отвести от них взгляд. Они были даже лучше, чем я себе представлял!
— Как вы наверняка знаете, — продолжил стихийнник с ушами-наверх, — мы собираем людей для фантастического приключения. Все участники получат дорогие награды и невероятный опыт!
Я увидел, как у многих моих друзей и знакомых в толпе загорелись глаза от возможных перспектив. Адха, Малика и я только фыркнули от такого. Это все только звучит красиво, понятно, что в самом Квесте все будет куда сложнее. Было очень хорошо, если бы получилось что-нибудь выиграть. Да хотя бы поучаствовать!
— Избранные пойдут с нами и смогут все увидеть своими глазами! Никто не уйдет с пустыми руками.
— И кто же избранные? — мрачно спросил отец. Я чувствовал его злость и раздражение. И мне была совершенно непонятна его реакция. Это же стихийнники! Как можно было на них так реагировать? Но у отца обычно всегда есть обоснованная причина злиться, и он никогда не злился просто так. Ни разу в жизни. Так что я решил подождать вечера, чтобы спросить.
Стихийнник с ушами-в-бок усмехнулся и шепнул стихийннику с ушами-наверх. Внезапно я вспомнил: первый не был стихийнником, он был одним из высших эльфов! Про эльфов я знал куда больше, чем про стихийнников, так как в деревне жило несколько полу эльфов со своими родителями-людьми. Уши у них были едва заостренные, очень похожие на обычные. Высших эльфов я видел раза два, и то в детстве, когда они приезжали торговать драгоценностями и всем таким.
Эльф вытащил из сумки какой-то черный куб и показал его толпе. Я подался вперед, но Малика втянула меня обратно в толпу.
— Ты чего?
— Не отсвечивай, — Малика взяла меня за руку и сжала ладонь. — Мало ли, что может случиться.
— Она права, стой спокойно, Луций.
Я вздохнул, но подчинился им. Лучше не спорить, особенно когда они настолько насторожены. Очень редко девочки ошибались в подобных моментах. Да и не думаю, что сейчас они бы отпустили, если бы я стал вырывать. И привлекать к себе лишне внимание тоже не хотелось.