Под аркой стоял эльф. Выглядел он грустно, но, видимо, услышав наше приближение, поднял голову и улыбнулся. Когда мы подошли ближе, я застыл и едва не пропустил все, что нам говорили.
Боги свыше, эльф был невероятно красивым. Розовые волосы мягкими волнами спадали по спине и плечам. В волосах были красные веселые заколки. Голубо-зеленые глаза были огромными и очень, очень грустными. На щеке переливался синим и дорогим цветом синяк, и на секунду я разозлился. Кто мог ударить такую красоту? И за что?! Я перевел взгляд ниже. Фрак (я видел его в шкафу у отца и поэтому знал название) был похож на крылья, тянущиеся к земле.
— Это Акарио, — Стултиор представил это воплощение красоты. — Он будет вашим временным куратором. Возможно, у кого-то из вас двоих он станет постоянным куратором. Мы оставляем вас с ним. Слушайтесь его!
Я был так рад! Я очень хотел, чтобы Акарио был моим куратором, чтобы это ни значило. Мы спешно попрощались с эльфом и стихийнником, пообещав слушаться Акарио, и остались с нашим куратором наедине.
— Здравствуйте, ребята, — Акарио продолжал улыбаться. — Нам следует поспешить к остальным избранным, но если вдруг есть какие-то вопросы или, ну, просьбы, то я готов вам помочь. Но сначала, как вас зовут, ребята?
— Я Луций! Это Малика!
Акарио с не падающей с лица улыбкой пошел вперед. Он не сводил с нас взгляда, но я не чувствовал угрозы или чего-то такого. Только теперь, когда те двое ушли, я начал чувствовать то же напряжение, что и Малика.
— Откуда вы родом?
— А ты не знаешь? — Малика глянула на Акарио.
— Хм, нет. Нам обычно не говорят, кого и откуда мы будем курировать. И обычно из каждого города по одному избранному…
— Мы из деревни Верхняя Река! — встрял я, ткнув Малику в руку. Я посмотрел на нее, чуть склонив голову. Откуда у нее такая злость?
— О! Так, которая в горах?
— Да, — в конце концов, подруга снова вернулась к своему равнодушному виду.
Разговор сам собой затих. Через пару минут меня потянули за рукав, и я обернулся к Малике.
— Чем он тебе понравился?
— Эм, Малика! Это невежливо, говорить за спиной другого.
— Успокойся. Не думаю, что он знает старый имперский. Ну?
Я точно покраснел. Я чувствовал это всем телом.
— Понимаешь, ну… у него розовые волосы… и…
— Ах да, — Малика смерила меня равнодушным взглядом. — Твоего любимого цвета. Из-за которого ты с ума сходишь.
— Малика!
Она фыркнула, с легкой, почти незаметной улыбкой. Я почти расслабился, раз уж Малика тоже больше не беспокоилась из-за всего.
— А как все будет происходить? И куда мы вообще идем?
— Ох! — Акарио хлопнул в ладоши и оглянулся на нас с виноватым видом. — Прощу прощения! Я должен был сразу рассказать. Мы сейчас в общую комнат, где вы познакомитесь с другими избранными. В комнате будет достаточно еды, чтобы вы все наелись. Так же, выходы в другие помещения с диванами и кроватями, чтобы вы могли спокойно отдохнуть. Если что, за полчаса до вашего выхода, мы разбудим всех спящих.
— До выхода?
— Вас представят всему Верхнему Миру, который будет следить за вашим приключением. После небольшого испытания вас распределят в команды по три-четыре человека. К сожалению, большего я не могу вам сказать.
Малика кивнула.
— Понятно, спасибо.
Я рассматривал цветные стекла. Кажется, там была изображена какая-то история и с удивлением я узнал мамину сказку.
На первых окнах было трое человек: зеленый стихийнник, голубой и черно-красная стихийнница. Мастера земли, воды и огня! То как они росли вместе и как разделились и то как сошлись снова. Та самая пещера и тот самый Свет. Чем все закончилось в этой истории я не узнал, потому что мы дошли до огромных дверей. Я резко дернул Акарио за фрак и указал на окна.
— Ах, история основания! Думаю, я вам расскажу о ней позже, а сейчас, добро пожаловать в комнату отдыха! — и эльф открыл дверь.
Человек, наверное, двадцать или около того сидели на диванчиках, креслах и на полу. Все громко переговаривались, хоть за дверью этого слышно не было. Когда мы вошли, все резко замолкли и оглянулись на нас.