Но пока я не чувствовал никакой опасности, хотя расслабляться нельзя.
— Не подходи, — шепнула Малика, и я, пару секунд подумав, кивнул.
Розово-зеленый стихийнник в итоге ушел в какой-то угол, и я потерял его. Наверное, сейчас все же не время о нем беспокоиться.
За пару часов все спокойно поели, кто-то (я, будем честны) успел вздремнуть. Наконец-то наши кураторы зашли в комнату, а значит пришло время первого испытания.
Глава 3: Господин Стихий
Акарио держал в руках две вешалки.
— Вам надо будем переодеться.
Малика едва ли не зарычала:
— Нам обязательно это делать? Точно нельзя в свое обычной одежде?
— Кхм, ну, — Акарио отвел взгляд. — Конкретно ваша одежда, кажется, повседневная и удобная, но у многих одежда праздничная… А первое испытание довольно сложное… больше сказать про него не могу. Поэтому ввели правило, что все участники должны переодеваться. Конечно, вашу одежду потом вернут!
— Малика, давай хотя бы примерим, хорошо?
Я слегка сжал локоть подруги, и та перестала сверлить взглядом Акарио и одежду. Акарио, кажется, побаивался Малику, а та бессовестно этим пользовалась. Мне нравились они оба, так что допустить конфликта я не мог, хотя сейчас все было в порядке. К счастью, Малика была моей лучшей подругой, поэтому она взяла свой костюм (зеленая рубашка и сарафан дорогого цвета) и ушла в дальний угол за ширму.
— Не беспокойся, — я улыбнулся Акарио и забрал свою одежду. — Она может показаться странной, но на самом еле она очень хорошая. Так что не бойся ее.
Акарио улыбнулся и кивнул. Легче ему не стало.
Я осмотрел свою новую одежду. Белая рубаха, почти белоснежная, с воротником темно-дорогого цвета. Края рукавов и рубахи были такого же цвета. Я быстро переоделся.
— Красиво! — я покружился перед Акарио.
— Я рад, что тебе понравилось! Портные очень хотели нацепить кучу украшений, но я убедил их остановить их на потом.
— А? Почему?
— Много я сказать не могу, — покачал головой Акарио. — Но первое испытание довольно сложное и украшения могут помешать его прохождению. По крайней мере, в прошлый раз многие пострадали из-за этого.
Малика подошла и роняла меня за плечо.
— Тебе очень идет!
— Спасибо. Ты был на прошлом квесте?
— Да. Но как зритель. Первое и второе испытание обычно одни и те же.
— А разве прошлый квест не был… кучу лет тому назад?
Акарио усмехнулся.
— Ох, ну да. Вроде, года через два будет сотая годовщина того квеста. Не делайте такие лица.
Мы с Маликой переглянулись.
— Это…
— Сколько ж тебе лет, Акарио?
Эльф посмотрел на нас и тихо рассмеялся.
— В этом году мне будет двести сорок два.
***
Сарафан Малики каким-то образом выглядели дороже, и дешевле одновременно. Это все, что я отметил, пока мы шли к выходу к стихийнникам и первому испытанию.
Голова начала болеть еще до того, как мы приблизились к двери. Столько людей, точнее, стихийнников и эльфов. Я попытался сосчитать хотя бы примерное количество зрителей, но постоянно сбивался. А еще я не знал такие большие числа. Боль лишь усилилась от моих попыток.
— Сколько, — Малика потянула меня за рукав, и я обернулся к ней. Даже не знаю насколько безопасно было ей отвечать при всех…
— Больше трёх ста и становится только больше.
— Насколько больше?
— Я не знаю таких цифр!
Мы определённо привлекли внимание. Может быть, Малика так и хотела, и в этом была какая-то цель, все же, она умнее меня. Поэтому я ей доверяю. Надеюсь, мы и дальше будем вместе в команде. Малика снова потянула меня за рукав.