Чёрноволосая ведьма бросила в её сторону выразительный взгляд, словно говоря, куда Алёне отправиться вместе с её успокоительным отваром. Но подруга, вместо того, чтобы как минимум смутиться, гневно сверкнула глазами, приобрётшими грозовой оттенок серого, и произнесла тоном, не допускающим возражений:
- Сядь!
После небольшой заминки, в ходе которой произошла борьба взглядами, Рита тяжело опустилась на любезно пододвинутый стул. На стол бухнулась чашка с тем самым успокоительным отваром, который уже невероятно бесил её. И Алёна произнесла всего одно слово:
- Пей!
Рита сделала пару глубоких вдохов и шумных выдохов, дабы немного успокоиться и побороть желание запустить этой самой чашкой в сторону подруги. Затем взяла злополучную посудину в руки и залпом опустошила её. Под выжидающими взорами друзей аккуратно водрузила ненавистную чашку на стол.
Алёна в один миг словно стушевалась, плечи бессильно поникли и взгляд сделался виноватым, даже извиняющимся за что-то. Рита сразу же забыла о злости, поднялась и подошла к девушке, обняла её крепко и тихо шепнула, скорее самой себе, нежели к кому-то обращаясь:
- Жива…
Ромка, словно почувствовав, что он лишний в данный момент, поспешил ретироваться, напоследок шепнув Рите, чтобы нашла его, когда освободится, поговорить нужно. Та лишь махнула рукой на прощание. Не до того ей сейчас было. Вспомнилось вдруг, как боялась и переживала за подругу, всё гадала жива ли та. И решила ведьма не отпускать больше никуда Алёну, стребовав с той обещание, что если и соберётся куда, то предупредит заранее.
Немного успокоившись, девушки уютно расположились за круглым столом. Посреди него высилась вычурная вазочка с печеньем, а перед ведьмами стояли чашки с горячим ароматным чаем. Атмосфера располагала к беседе и Алёна, тяжело вздохнув, решила пролить свет на всю эту историю:
- Помнишь, я тебе говорила, что влюбилась? – девушка вопросительно посмотрела на Риту. Дождавшись утвердительного кивка, усмехнулась вдруг горько и продолжила: - Едва ли не одновременно с тобой, появился у нас в посёлке ещё один колдун. Только стихия у него была иная. Совершенно противоположная твоей.
На миг ведьма умолкла, словно задумавшись о чём-то, либо погрузившись в воспоминания. В голове у Риты проносился разговор с Кириллом, точнее с тем, кто им притворялся. Она хотела было окликнуть подругу, задать вопрос о том, что было дальше, но девушка тряхнула рыжеволосой головой и продолжила:
- Вот в него я и влюбилась. Бегала к нему на свидания, словно верная собачонка, да вот и добегалась… Когда дошло, во что вляпалась, уже ничего исправить не могла.
Рита пристально посмотрела на неё, заметив, что глаза приобрели насыщенный грозовой оттенок. Значит, внутри у подруги всё кипит от негодования, она злится на себя за глупость и доверчивость. К девушке неожиданно пришло осознание того, что она ещё наивнее Алёны – поплелась на поводу у лже-Кирилла, атаковала друга, который хотел спасти самое дорогое в её жизни. Не подумала, не проанализировала ситуацию, чем и воспользовался их враг, открыто смеясь над наивной глупой девчонкой, помчавшейся искать подругу.
- Он принял внешность моего друга детства, - прошептала чёрноволосая ведьма, не зная как ещё это сформулировать. Наткнулась на удивлённый взгляд Алёны и продолжила: - Я встретила его незадолго до того, как Олег пришёл за мной. Мы сидели в кафе, болтали о прошлом, вспоминая всё то забавное, что было в нашей жизни. А на самом деле Кирилл погиб в аварии спустя месяц, после моего переезда на новое место. Чем и воспользовался колдун, принявший его обличье… Каким-то образом он считал информацию с моей памяти – внешность парня, наши общие шалости. Всё это было фальшивкой, а я даже и не заметила!
Алёна взяла её за руку и уверенно произнесла, глядя прямо в карие глаза подруги:
- Ты ни в чём не виновата. Не нужно себя винить за то, что не могла предугадать. Это сделает нас сильнее и умнее. В конце-концов, все учатся на своих ошибках.
В этот момент Рита поняла, что они действительно изменились – Алёна, Ромка и она сама. Произошедшее оставило неизгладимый след в их памяти и душе. А ещё к ней пришло осознание того, что за всё это время ни разу не вспомнила ни о родном доме, ни о школе, которую бросила, никого не предупредив. То, что Олег всё уладил с документами не в счёт. А также не было ни одной мысли о семье, которая находилась в нескольких тысячах километров от неё и наверняка даже не задавалась вопросом о том, как живётся их дочери и сестре. Все мысли девушки были заняты тем, как убраться подальше от людей, которым она могла навредить.
Сейчас же ведьма ощутила тоску по дому, по привычному ритму жизни – тихому, размеренному и, чего уж умалчивать, занудному. Хотя, если задуматься – кому она там нужна? Тётке, которая жить не может без бутылки и вспоминает о ней лишь тогда, когда нужно наскрести на выпивку? Или учителям, вечно досаждающим вопросами о том, когда же она возьмётся за ум?
На душе вдруг стало горько и Рита осознала, что никто её не ждет, ей нет к кому возвращаться. Но, стоило поднять глаза, чтобы взглянуть на подругу, как девушку словно тёплым пледом окутали. Во взгляде Алёны была безмерная теплота и она поняла, что её место здесь – рядом с друзьями, которые всегда поддержат. И пусть жизнь больше никогда не станет по прежнему тихой и занудной, пусть она наполнится приключениями и попаданием в проблемы, но зато Рита больше не будет одна.