В полной тишине три облачка пепла, плавно кружась, оседали на землю.
Кажется, прошла целая вечность, но на деле не более десяти секунд, и трибуны сотрясло от мощного рева толпы! Да, раньше на арене никогда не убивали. Несмотря на то, что это лишь проекции игроков, но табу есть табу. Убийство есть убийство. И никто не решался на него. До этого дня. Но... Это ведь лишь игра, верно?
- Крисс, если тебе тяжело, ты можешь не оставаться там дальше. Награда в любом случае твоя. - попыталась я поддержать друга. Кажется, он не меньше судей шокирован своим поступком. Мне стало немного совестно, ведь это я сказала ему, как победить. Но если для меня это норма, то он, кажется, был к такому не готов морально.
Ан нет! Гордо подняв голову, он со злорадной усмешкой посмотрел на останки своих противников, чем привел толпу в еще больший восторг! И когда массовая истерия закончилась, ведущий, наконец, обрел дар речи.
- Невероятно! Первая безусловная победа в истории Стихийных игр! И Адский Пес становится новым Повелителем Стихии! А теперь предоставим слово нашему новому победителю! - на трибунах воцарилось молчание, все ждали слов победителя.
Как-то за тренировками и прочими заботами я упустила этот момент и не подготовила Крисса к этому финальному этапу. Поэтому, задержав дыхание, следила за дальнейшим развитием событий.
- Уважаемые дамы и господа. - спокойно и уверенно начал Крисс, скользя взглядом по зрителям. - Сегодняшняя победа - лишь начало. Начиная со сто тридцатых Стихийных игр, я буду сражаться в составе новой команды. Этих людей вы еще не видели на арене. И поверьте, теперь этот турнир полностью изменится. Мы перевернем ваш взгляд на привычные вещи. Отныне Стихийные Игры не станут прежними. Спасибо за внимание. - и с поклоном растворился в огненном смерче.
Зал разорвало это объявление! Шквал эмоций захлестнул людей и не утихал еще долгое время. А мы тем временем поздравляли нашего победителя.
Приняв бурные поздравления от всех, кто присутствовал в комнате, Крисс подхватил меня на руки и закружил по комнате.
- Кнопка! Это было невероятно! Это было невозможно! Это оказалось проще, чем я думал! Это все ты! Щас умру от счастья! - ликовал наш Повелитель Пламени. Я весело смеялась, обнимая парня, а отстранившись сказала:
- Рано умирать, солнце! Как ты сам сказал, это лишь начало. - потрепала его по умной голове и, обернувшись к остальным друзьям, добавила, - А теперь, скрепя сердце и ощущая смутную тревогу, я объявляю конец сухого закона. Будем праздновать! Только, пожалуйста, больше не давайте мне требовать голову правителя Винсарота. И вообще не выпускайте никого из здания. В идеале, конечно.
Последняя моя фраза потонула в громовом хохоте. Видимо, люди все еще помнили, чем закончилось последнее наше празднование победы Крисса. Ну что ж, замечательно! Осталось выжить...
***
А тем временем в другой части города за одним экраном монитора сидели не три, как я думала, а четыре друга. И пока трое из них громко матерились и проклинали Адского Пса, суля ему жестокую расправу в следующем турнире, четвертый молчал и, сузив глаза, смотрел на экран. Там показывали повтор финального боя в режиме замедленной съемки, а его мозг уже привычно просчитывал варианты контратаки и стратегию для следующего боя с этим новым соперником. Второй раз этот номер у него не должен пройти, ведь в следующем турнире он, Кир, тоже будет принимать участие.
Глава 18, где мой цирк продолжает гастролировать.
Галактика Путь Андромеды. Планета-королевство Энрифах. Столица Энарот. 5117 год после Объединения.
- Это была последняя попойка! Слышите?! Последняя!!! - уже минут пятнадцать разорялась я.
Мы всей похмельной компанией сидели обмотанные замагиченными веревками в бараке для тех, кого будут использовать в жертвоприношении. Как мы здесь оказались? Так парням захотелось поехать "к девочкам"! И так как работницы моего заведения считались "своими", то к "девочкам" они их не относили. А где больше всего сейчас девочек? Ну конечно же, блядь, в долбаном Энрифахе, куда мы полетели на эсминце контрабандистов, предвкушающих свидание века и девятую бутылку рома.
Иначе, чем пьяным везением, я не могу объяснить то, как нам удалось спокойно пересечь весь Индар-Кор, гребаный Винсарот, Сатеон, Ках-Шахрастар и огромный пояс астероидов. За три дня. Но на утро четвертого дня мы вошли в атмосферу Энрифаха и благополучно потопили корабль в океане, из которого нас выловил королевский патруль и доставил прямиком к жертве. То бишь королеве, которую тут же и попытались обесчестить едва стоящие на ногах анказарские парни в количестве семи невменяемых штук. Кроме Крисса, тот всю дорогу обсуждал со мной преимущества огня над водой. Оказывается.