В его красивом открытом лице медового оттенка, с большими умными почти черными глазами, тонким, совершенно правильным носом, не было ни единой родственной черты с лицом Хансока. Но оба брата чертовски привлекательны!
+ + +
Ближе к пяти часам братья Пак направились в главный зал Академии, где уже собрались почти все студенты.
Торжественно украшенное помещение поражало своей помпезностью. Люстры (которые Джэ отметил еще в свой первый визит) не просто горели ровным светом – от них разлетались разноцветные огоньки, искрясь в витражных окнах; щекоча статуи необычных существ, которые отмахивались от них, замирая в новой позе.
Между высокими окнами размещались атрибуты всех пяти империй. Слева на зеленом флаге красовалась Сова – Артефакт империи Довуя, рядом, на красном – Огненная Саламандра Шантеи. Справа – на белом флаге – крылатый Пегас империи Тигон, и на синем – Водный Дракон Шумии. По центру – на золотом флаге – Сфинкс империи-хозяйки Янсун.
Огоньки кружились возле каждого знака, заставляя не только развеваться флаги, но и забавляясь с символами Стихий, которые никак не могли оставаться на одном месте. Существа то расправляли крылья, то вертели головами, то перемещались по полотну: одни переползали, другие перелетали вниз – вверх.
Зал Академии жил своей жизнью, наполняясь разговорами и смехом студентов, а также магическим зрелищем непрерывного движения, за которым можно было наблюдать постоянно.
Сквозь крики и шум Джэсок уловил обрывки разговора Сунсика:
– Послушай, Шинхо, зачем надо было устанавливать нам свои ледяные ловушки? А потом еще и ледяное зеркало на пути создавать? Ты же понимал, что следом идут студенты, а не монстры. Думаешь нам без твоих сюрпризов было легко?
– Я ничего не делал! – возразил собеседник, чеканя каждое слово.
– Кто же еще кроме тебя? – обвинил его Сунсик.
На помосте появился ректор Академии и заговорил, укрощая шум. Все стихло и замерло, диалог тоже оборвался.
– Рад видеть молодых магов в стенах нашей Академии «Наода». Все студенты достойно прошли испытания разного уровня сложности. Вы показали умения, стойкость характера, выдержку, физическую силу, здравый смысл, решительность.
Испепеляющий прищур глаз Хансока впечатался в Ли Сонгона и буравил того недобрым взглядом, отчего ректор приостановил свою речь и смотрел на Пака в ответ. Будь воля Хансока, он бы показал весь свой гнев. Еще бы, так опозориться на всю Академию, да к тому же, он чуть не потерял самого дорогого человека.
Длинные изящные пальцы обвили запястье Хансока, который начинал уже «разгораться», меняя облик. Дернув на себя руку брата, Джэсок разорвал этот зрительный контакт с ректором, и успокаивающе произнес:
– Все обошлось – это главное. Тем более Ли Сонгон меня вытянул. Если бы не он…
Хансок коротко кивнул. Еще пару раз зыркнул исподлобья на ректора, и начал успокаиваться.
Ли Сонгон продолжил свою речь:
– После торжественного ужина в саду на территории общежитий состоится Праздник Хранителей. Как многие знают – это единственный день в году, когда исключены любые наказания. Но я все равно призываю знать меру.
По рядам пробежала волна одобрения и восторга.
Ректор Ли представил весь преподавательский состав с указанием имен и дисциплин. Каждого наставника встречали дружными овациями…
– В этот знаменательный день вас хотел бы поприветствовать наш почетный гость! – сообщил Ли Сонгон, уступая место императору Янсун.
+ + +
Сегодня Кан Гихён был одет в официальный императорский наряд. Золотой атласный ханбок был украшен замысловатыми завитками серебряной нити, а россыпь драгоценных камней переливалась в ярком свете люстр. Широкие рукава роскошной многослойной одежды почти касались пола. На всю спину было вышито изображение Сфинкса. Не понятно как, но золотой Сфинкс на золотом ханбоке то отчетливо выделялся, то скрывался, еле различимо, создавая ощущение незримого присутствия.
– Я очень рад, – начал торжественно император Кан, – что столько выдающихся магов продолжат свое обучение в нашей Академии. Вы здесь сможете развивать природные способности, продолжите духовно совершенствоваться. Золотой Жезл – самый сильный Артефакт в мире, находящийся в нашей империи, дает такую возможность. Императорская семья во всем поддерживает Академию, так что вам остается только старательно учиться и практиковаться, прислушиваясь к преподавателям.