Навязчивый писк и яркий свет разбудили всех резко и бесповоротно.
Джэсок раздобыл Руну, способную управлять их «Афишкой», которая с четырех часов надрывалась, пока ошарашенный парень не пришел в себя и не сообразил, как закончить эту какофонию.
На первом этаже был уже накрыт стол. Легкий завтрак немного разбудил парней, и они, захватив вещи, собранные с вечера, отправились в путешествие.
За воротами Академии их уже ждал заспаный Минсу на лошади, и еще шесть лошадей, полностью готовых к дальней поездке.
Осознавая, что интересоваться у Джэсока о цели путешествия бесполезно, да и особо пока не было желания беседовать, парни верхом покинули столицу.
Под мерный глухой топот копыт ночь перешла в рассвет.
Друзья остановились на вершине небольшого холма. Вдалеке робко-робко начал пробиваться первый луч света. Темно-синее небо на горизонте взорвалось золотым веером. И вот уже огненная дуга заявила свои права на новый день! Все быстрей и быстрей, словно боясь, что ночь может передумать, Солнце взошло на небосклон.
Каждый из парней почувствовал небывалое волнение, став участником великого таинства рождения!
– Теперь мы однозначно можем называться братьями – нас объединил один рассвет на всех! – восторженно проговорил Джэсок.
Со всех сторон послышались реплики:
– Это же мелочи…
– Не слишком ли избито?
– А можно отказаться?
– Нееет! – протестующе усмехнулся Джэсок на все выпады сразу.
+ + +
Солнце уже было в зените, когда путешественники спешились на постоялом дворе Мин Тэюна в Норуте.
Джэсок отдавал распоряжения Сухо (его он отправил заранее договориться о размещении на постое), пока компания сдвигала столы и дегустировала вино, остановившись на паре сортов, заказав несколько бочонков с собой.
Хозяин Мин лично обслуживал почетных гостей, ловко маневрируя между столами, несмотря на его не совсем худощавое телосложение. Джэсок еще раз оценил профессионализм Мин Тэюна, когда тот обращался к нему с Сунсиком по имени – хорошая память способствует развитию бизнеса.
По имени хозяин обращался и к Мун Шинхо. И это не удивительно. Норут – портовый город, и Шинхо, вероятно, здесь часто останавливался.
После сытного обеда парни сразу отправились на причал, предоставив Сухо разбираться с багажом.
Команда поднялась на небольшой корабль, и они вышли в море.
Джэсок предусмотрел всё и для всех.
Судно он выбрал кардинально отличавшееся от кораблей Шумии. Помимо Водной Магии, здесь были установлены кое-какие технические механизмы, которые позволяли нанимать матросов без магических способностей. Шинхо был впечатлен новаторством конструктора и тут же отправился с капитаном осматривать корабль.
Джэсок давно заметил, как Джон наблюдал, а иногда и подкармливал рыб в бассейне перед их «дворцом». Будь воля Джона, точно ни одной рыбешки там бы уже не осталось – всех бы переловил. Поэтому Джэсок устроил для него не просто рыбалку, а установил посудину для пойманной рыбы, которую Джон сможет отправить в Академию. К рыбалке присоединился и Хансок, что продолжал при любой возможности ходить хвостиком за старшим.
Кёнина с Минсу отвели в каюту капитана, где помимо аквариумов с необычными рыбами и растениями, были древние карты с обозначением всего, что только можно – от подводного рельефа до мест обитания редких животных. Этим «книжным червям» будет чем заняться на корабле.
Сунсика ублажали едой. Вкусной едой! Джэсок заказал блюда и десерты из таверны, которая так его поразила своей изысканностью и оригинальностью в день приезда. На мягком воздушном ковре Чон восседал в окружении продовольственного изобилия и… хомячил без остановки. Время от времени откидывался на подушки, переводил дух, охал-ахал, но продолжал уничтожать деликатесы…
Когда все были при деле, Джэсок расслабился. Стоя на корме, он полностью ушел в свои ощущения – наслаждался соленым ветром; брызгами волн, искрящимися в лучах солнца; стайкой чаек, пытающихся перекричать шум моря.
Он почувствовал нарастающий жар. От макушки начали распространяться волны тепла, и Джэсок подумал, что слишком знойное солнце припекло. Он отбросил непослушный локон назад, и рука коснулась чего-то горячего... На ладони оказалась его жемчужная шпилька, которая переливалась сине-бирюзовым перламутровым светом.
С недоумением и изумлением Пак вертел в руках это чудо. Взгляд его все больше становился заинтересованным. Не зная, как поступить, парень уже ощущал покалывание в ладони и замахнулся, чтобы швырнуть украшение в воду…
Его руку с жемчужиной удержала чужая прохладная рука, и Джэсок почувствовал потоки Магии, разливающиеся по телу.