Несмотря на все старания, выходило у меня из рук вон плохо, но я продолжала махать плетью с завидным упорством. Она откровенно отказывалась слушаться и норовила достать свою хозяйку. Правильно я тогда сказала Травлу: я сама себя быстрей прибью.
Один раз у меня всё же получилось захватить полено, но на радостях я дёрнула его слишком сильно, и оно улетело куда-то в толпу. Там раздался сдавленный вскрик, отборная брань и следом радостный возглас: видимо, благодаря моей неожиданной помощи кто-то победил в поединке на мечах. Я развела руки в извиняющемся жесте, но предъявлять претензии мне никто не стал.
Пару раз подходили стражники, пытаясь от чистого сердца помочь в этом нелёгком деле, но, быстро осознав, что их советы мне помогают мало, удалились каждый по своим делам.
Так прошёл остаток дня, к концу которого плечо и правую руку хотелось просто отгрызть, так они нестерпимо болели.
К вечеру пришёл Юс и отправил меня домой, чему я была несказанно рада... правая рука особенно...
Быстро преодолев расстояние между крепостью и Каруном, я подходила к дому, когда солнце начало прятаться за горный выступ.
Навстречу мне выскочила запыхавшаяся Эльха, крикнула, что пошла собирать дуриман, и умчалась по своим делам.
Матушки дома не было, поэтому я перекусила одна и наконец-то отправилась спать.
Странный разговор
Эльха шла по грунтовой дороге, ведущей на гору Водную, с западной части которой изливался водопад Шумелка, уносясь бурными потоками к городу.
Она торопилась. Когда солнце сядет, ей нужно быть уже на лугах: дуриман распустится, а его необходимо собрать в первые полчаса, пока цветы имеют полную силу.
Сегодня она не собиралась за травами, планируя сделать всё завтра, матушка и так нагрузила кучей дел. Но завтра её на день рождения пригласила Селена, и Эльха решила освободить следующий вечер, выполнив все матушкины поручения заранее.
В траве наперебой трещали сверчки, на горы плавно опускались сумерки. Тропа завернула за очередной каменный выступ, и Эльха не сразу заметила на ней два силуэта. Испугавшись незнакомцев, она быстро спряталась обратно за камень, вглядываясь в людей и пытаясь понять, не опасны ли они. Судя по очертаниям, это были мужчина и женщина, которые тихо о чём-то беседовали. Она уже хотела выйти из своего укрытия и продолжить путь, как до неё долетели обрывки разговора - судя по голосу, говорил мужчина.
- Ты же понимаешь, напала раз - нападёт ещё! Они уже нашли вас! И времени остаётся всё меньше! Даже если у нас получится убить её, придут новые... теперь они знают, что вы здесь...
Голос мужчины показался ей знакомым, словно она уже слышала его, но с такого расстояния разглядеть человека в сумерках было практически невозможно.
Женщина что-то тихо ответила, но Эльха ничего не разобрала. Мужчина резко возмутился:
- Ничего не под контролем! Как они нашли вас? Ты что-то упускаешь из виду. Что если ей вновь удастся напасть! Тогда твоя маскировка рассыплется в пепел, в прямом смысле слова! Нас спасло только чудо в прошлый раз... Она уже не ребёнок... это будет слишком...
Последние слова утонули в бесконечном треске ночных цикад, и Эльха вновь ничего не смогла разобрать.
- Да он учит её! Но боюсь этого...
Тихий шёпот женщины, похожий на вопрос, и усталый ответ собеседника:
- Он перерыл всё, но нити вновь никуда не ведут... Ни одной чёткой связи или зацепки... Нет уверенности, что Ар к этому причастен... всё оказалось сложнее...
Женщина снова что-то тихо ответила, и мужчина зашипел:
- Мы не можем вернуться сейчас... нужно будет сразу предъявить доказательства, пока все не успеют опомниться...
Некоторое время слова были совершенно неразличимы, но наконец мужчина вновь повысил голос, и Эльха услышала:
- Сегодня пришли сообщения, что её видели возле Лазурной гряды и Седого склона. Она очень быстро передвигается, раз появляется в разных частях гор. И ты прекрасно понимаешь - теперь она не уйдёт...
- Это не столь важно... Долина запечатана... - донёсся тихий женский голос, но снова так тихо, что сам голос разобрать не удалось.
- Тогда держи их здесь весь год, и чтоб ни шагу отсюда! - снова прошипел мужчина. - Я тоже поставлю печати по периметру. Очень надеюсь, что твой план сработает! - мужчина повысил голос почти до крика. - Не давай никакого применения магии, блокируй любые всплески!
Потом они снова тихо зашептались, после чего до Эльхи долетел новый обрывок фразы.
- Пока жива первая, вторая им не нужна... важнее старшая кровь! Прощай! Увидимся через год.