- Эльха, слушай меня внимательно, - сказала я. - Будешь бить их магией, когда я буду тебе говорить, просто так силы не расходуй, поняла... И двигаемся в направлении города как можно быстрее...
Она отрешённо кивнула в ответ.
Но мой план не сработал. Через несколько секунд сестра упала в обморок, повиснув на моих руках обмякшим мешком, сил у неё больше не осталось. В голове хаотично метались мысли.
Я села на землю, обняв её, глаза щипало от слёз и обиды,
Твари тут же оживились и начали приближаться к нам увереннее. Ещё пара секунд - и всё. Наверное, шанс на спасение у меня был, но я не уйду не оставлю её здесь ни за что.
Я встала и молча смотрела, как они приближались. В следующее мгновенье одна из них бросилась на меня, повалила на землю и прижала к земле. Отвратительный запах из её пасти ударил в нос. Я подняла глаза, морда чудовища нависла надо мной в омерзительном оскале, и её щупальца потянулись к моему лицу.
От их прикосновений по телу словно прошёлся разряд, и я поняла, что не могу сделать ни малейшего движения.
Но тварь вдруг потеряла ко мне интерес! Обе направились к сестре, одна из них вцепилась ей в руку и потащила куда-то в сторону. Эльха застонала от боли. А другая потянулась к её шее, словно примеряясь.
Они сейчас разорвут её на части, билась в голове чудовищная мысль. Слёзы катились по лицу, но я ничего не могла сделать. Я закричала, но не услышала собственного голоса. Отчаянье, ярость, страх накрыли меня с головой и жгли меня изнутри. Я металась в этом жару, ища выход - и уже чувствуя всем существом, что он и есть выход. Внутри разгорался пожар... пламя неимоверной силы... чистый первозданный огонь. И я уже не могла понять, где я, а где он - словно я и была этим огнём.
Существа вдруг резко обернулись ко мне, щупальца их нервно зашевелились, они заметались на месте, жадно хватая ноздрями воздух. Одна из них даже начала поскуливать от возбуждения.
Но я уже не обратила на это внимания, меня выжигало изнутри. Я взглянула на руки - по ним алыми языками стекало пламя, потом оно поползло по всему телу, охватывая меня с ног до головы. Волосы взметнулись, наполняемые рвущейся на свободу силой. Трава вокруг вспыхнула и осыпалась пеплом, распространяя пожар дальше по склону.
Появилось какое-то неземное ощущение эйфории и неуязвимости. Внутри больше не жгло - горела я сама и всё вокруг.
Я поднялась, шагнула к чудовищам и, копируя движение Эльхи, послала весь этот огонь в их сторону, вкладывая в это всю свою ярость, отчаянье и страх.
Вспышка озарила всё вокруг. Свет был такой силы, что стало светло как днём. Пространство словно зазвенело, последовал оглушительный хлопок - и наступила темнота.
В ту же секунду всё это неземное ощущение испарилось, как будто его и не было, а взамен пришла глухая опустошённость и совершенное бессилие. Казалось, сейчас я рассыплюсь пеплом, как сгоревшая трава.
В полубессознательном состоянии я опустилась на землю, свернулась калачиком и отключилась.
Простая случайность
Очнулась я от того, что на меня лили воду. И, кажется, уже давно. Потом на губах появилась уже знакомая тошнотворная горечь, и надо мной склонилось обеспокоенное лицо Наргары.
- Очнулась... Хвала всем мирам!
Она махнула кому-то рукой, и меня посадили. Я сплюнула отвратительную горечь и посмотрела вокруг. Опять этот гадкий мурс. Удивлённо заметила, что укрыта каким-то покрывалом, и с ужасом осознала, что под ним ничего нет.
Рядом, придерживая меня под спину, сидел Травл и как-то неуверенно мне улыбался.
Все поле, бывшее раньше зелёным, теперь оказалось выжженной, потрескавшейся пустыней.
Чуть в стороне, осыпанная пеплом, лежала сестра, но лица её я не видела. Наргара и Юс склонились над ней и что-то делали. Вокруг её тела был единственный клочок уцелевшей зелёной травы. Сестра, в отличие от меня, была всё в той же одежде, хотя и сильно потрёпанной.
- Эльха... - вырвалось у меня, и я удивилась сиплому звуку собственного голоса.
- Жива, но потеряла много крови... - грустно ответил мне Травл.
- Звери... - снова мой хриплый голос.
- Погибли... - ответил кузнец и неожиданно бережно прижал меня к себе. - Всё позади, успокойся.
Небо уже начало светлеть, а из-за горизонта появлялись первые лучики солнца.
Матушка быстро подошла к нам и помогла Травлу поднять меня на ноги.
- Идти сможешь? - спросила она, обеспокоено заглядывая мне в глаза.
Я отрицательно мотнула головой.
- Травл, тогда бери её и уходим как можно скорее, нельзя, чтоб нас видели... - бросила ведьма, и в ту же секунду меня подхватили сильные руки кузница.
Юс уже стоял рядом с нами, держа на руках Эльху.
Сестра была без сознания, вся бледная, с запавшими глазами и синеватыми губами. Рука перебинтована белым узким лоскутом.