— Я не в первый раз беру в руки оружие, — объяснила я свой успех, стараясь не слишком лучиться гордостью. — Как вы смогли добиться того, чтобы выстрел стал абсолютно бесшумным?
— Звездочеты помогли. Раз стрелять не умеют, пусть хоть так помогают, — пожал плечами молодой Воин. Вздрогнув, я непроизвольно дотронулась до невесомого браслета, скрытого под длинным рукавом. Совсем забыла о просьбе Трана.
— Кстати, об их роли в войне, кхм… У меня есть знакомый Звездочет, который умеет обращаться с оружием, — издалека начала я, чувствуя, что от волнения пересохло в горле.
— Это он тебе так сказал? — с усмешкой спросил молодой Воин. Я, тут же ощетинившись, кивнула.
— Все они так говорят, — улыбнулась женщина и добавила:
— Наверняка хотел просто похвастаться.
— Он действительно умеет! — я инстинктивно встала на сторону Трана, хотя доказательств того, что он умеет, у меня не имелось.
— Откуда ему уметь, если он в глаза не видел все это оружие? — с сомнением спросил парень. — В школах этому не учат.
— Учат, если живешь там, где нет нас для постоянной защиты, — вмешался в разговор мужчина.
— Мой друг из Оранжевого поселения. Место довольно глухое и далеко отсюда. Воинов там точно нет, — скороговоркой объяснила я, и лимонные глаза хитро сощурились.
— Я догадываюсь, к чему ты клонишь, — медленно проговорила женщина, и я сделала глубокий вдох.
— Пожалуйста, позвольте ему сражаться вместе с вами. Это его единственная важная цель на данный момент, — я умоляюще посмотрела на Воинов.
— Как ты себе это представляешь? — вытаращился на меня парень. — Мы что, должны вечно следить за ним, чтобы он никого случайно не поранил из наших и сам не убился?
— А что такого? Дадите ему оружие, он будет биться так же, как и вы.
— Ну, как мы, он сражаться точно не сможет, — с сарказмом заметил молодой Воин.
— Не ставь свою расу выше его, — резко ответила я.
— Мы рождены для войны, а они… Кстати, какая у него магическая способность?
Я замялась. Не рассказывать же про все, что произошло в деревне, и сразу ставить крест на военной карьере Трана.
— Он готов отдать жизнь ради того, что дорого ему. Такая способность подойдет?
Воины не отвечали, но парень молчал из-за того, что его переполняло возмущение, мешая подобрать подходящую колкость, а двое других думали над моими словами.
— Но что скажут Хранители? — задумчиво проговорила рыжеволосая женщина.
— А зачем им нужно что-то говорить? Пусть вообще ничего не узнают.
— Во-первых, от Хранителей практически ничего нельзя скрыть. А во-вторых, по-моему, это неправильно, — наконец решил мужчина. Я посмотрела в его бирюзовые глаза, пытаясь отыскать в них сомнение.
— Погибать тысячами тоже неправильно, — прошептала я. Все вмиг притихли: догадались, что я видела их сегодня утром. — Хранители сказали, что вы гибнете на поле боя, потому что это ваша судьба. Но гибнуть тысячами не судьба, а приговор, хотя вы не жалуетесь. Возьмите его к себе, проверьте, если он ни на что не способен, просто отошлете обратно. Хуже не будет.
Женщина на несколько секунд закрыла глаза, а я сверлила ее взглядом и мысленно твердила, чтобы она соглашалась. Ну же, давай, что тут думать! Хотя внутри меня самой тоже шла борьба: я совершенно не хотела подвергать Трана опасности, но если в моих силах было исполнить хотя бы одно его желание…
— Хорошо, мы заберем его из поселения при одном условии.
Внутренне сжавшись в пружину, я приготовилась к худшему.
— Ты пойдешь на бал.
Я в замешательстве посмотрела на женщину. Она шутит? И это ее условие?
— С чего вы вообще взяли, что я не собираюсь идти на праздник? — нахмурившись, спросила я. Если в Миртране каждый второй мысли читает, придется срочно искать какой-нибудь способ ментальной защиты!
— Весь город к нему готовится, а ты бродишь по улицам и стреляешь по булыжникам. Непохоже на обычное предпраздничное поведение молодой девушки.
Пойти на бал ради исполнения желания Трана? Самое легкое условие из всех возможных. Хоть на этом спасибо непредсказуемой Вселенной.
— А вы идете на праздник? — в свою очередь поинтересовалась я, чем очень рассмешила парня.
— Мы не созданы для праздников.
— Вы созданы для жизни, как и все! А жизнь — это не только война.
— Красиво сказала, — задумчиво пробормотал молодой Воин. — Давай сделаем так. Если ты сейчас, не сходя с места и не применяя магию, снесешь голову у той деревянной мишени, не покалечив саму фигуру, мы пойдем на праздник.