— Ты что вытворяешь, друг мой синеглазый? — возмутилась я. — Чуть не убил!
Дракончик шикнул на меня — поражаюсь ему все больше — призывая к молчанию. Секунд через двадцать над нами пролетела уже знакомая мне черно-бронзовая громадина и вскоре скрылась из виду.
— Прости, дружище, ты нам, оказывается, жизнь спасал, — извинилась я, погладив светлячка по шершавой чешуе. Тот что-то промурлыкал и больше ничего не сказал. Снова посмотрев вниз, я увидела, что мы уже пролетели Пустыню Забытия (а зелье-то я так и не взяла), и впереди наконец-то показался такой родной и одновременно опостылевший за эти несколько дней Лес Пустоты. Светлячок снова завис в воздухе, ожидая дальнейших указаний.
— Теперь подлетай вон к тем горам, что вдали виднеются… Хотя нет, стой-стой, не надо туда! Просто ориентируйся по ним, не выпуская из поля зрения, и дуй над Лесом, пока не увидишь огромную реку. Все понятно? — осведомилась я, не сомневаясь, что гениальный светлячок меня понял. Дракончик, неуверенно на меня глянув, с места не сдвинулся, но стал усиленно дуть, разгоняя облака. Я в шоке на него уставилась, а потом расхохоталась в полный голос. Что я ему там сказала? Дуй над лесом? И впрямь дует.
— Светлячок, не надо дуть, — сквозь смех проговорила я, — в общем, лети, как я сказала.
Крылатый товарищ, пролепетав что-то невнятное, отправился дальше. Скоро, скоро…
Ближе к реке дракончик по моей просьбе снизился, чуть ли не задевая верхушки деревьев, и высадил меня недалеко от того луга, кое-как протиснувшись между стволами. Я, кряхтя и чертыхаясь, потому что ничего не было видно, сползла на землю.
— Ну, вот и все. Спасибо тебе, мой хороший, теперь можешь лететь обратно. Только ничего не говори Олириму, ладно? — я слегка нахмурилась, показывая, что разбалтывать о нашем полете действительно нельзя. Дракончик кивнул, а потом сделал вращательные движения головой. Как ни странно, я его поняла.
— Нет, возвращаться за мной не нужно. Все, лети, вдруг тебя уже потеряли. Спасибо, — прошептала я, обнимая за шею светлячка. Тот улыбнулся и обнял меня крыльями, сбив при этом половину окружающей нас листвы. Взглянув на меня в последний раз, он стремительно поднялся вверх и скрылся в темноте. Оставшись одна в черном лесу, я поняла, что мне страшно, только вот из-за чего — непонятно. То ли из-за того, что я в лесу ночью одна, то ли из-за предстоящего события. Кстати, я хоть в нормальной точке? Незамедлительно взмахнула рукой, и с пальцев слетели холодные капли. Хоть что-то радует. Еле-еле успокоив взбесившееся сердце, я побрела по уже знакомой тропинке. Краймиус вряд ли вернулся, еще слишком рано, это мне пришлось сбегать, иначе завтра бы уже не получилось. Придется ждать на том месте и надеяться, что меня никто не найдет. Так, в раздумьях, я покинула Лес Пустоты и вышла на луг. Горы никуда не исчезли, как и река, на берегу которой горел костер. Неужели Крайм уже здесь? Обрадовавшись, я поспешила к силуэтам, отчетливо виднеющимся благодаря свету от яркого пламени. Краймиус увидел меня, когда до костра оставалось метров двадцать, и, по-моему, растянулся в улыбке. Ну, точно.
— Немезида, наконец-то! — он подлетел ко мне и чуть ли не задушил в объятиях, пока я вспоминала, какого лешего он назвал меня Немезидой. Ах, да… — Что, не выдержала сидеть на одном месте?
— Что-то типа того, — неловко улыбнувшись, ответила я. Вроде бы магического воздействия я не чувствовала, а видеть его все равно было приятно. Вот так и разбирайся в себе потом. Краймиус наклонился, чтобы поцеловать меня, но я слегка отстранилась, движением головы указывая на старика, хотя тот послужил лишь отговоркой: меня просто не тянуло к Крайму, как в прошлый раз. Парень кивнул и повёл меня к костру.
— Знакомься, это Фандиф, друг моего деда. Он знает, как можно вызвать душу. Фандиф, это Немезида.
— Очень п-приятно, — пролепетала я, поежившись от колючего взгляда старика. По-моему, он меня уже ненавидит.
— Черная душа у того, кто тревожит покой умерших, — прохрипел старик вместо приветствия. Прекрасно, он меня успокоил.
— Тогда почему вы мне помогаете? — спросила я. Хотелось спросить резко и с вызовом, но получилось пискляво и со страхом. Старик лишь грозно зыркнул на меня и уставился на костер.
— Не обращай внимания, — шепнул мне Крайм, усаживаясь рядом со мной на траву. — Он все время ворчит. Есть хочешь?