— А ты думала, что Лайешин — это Земля?
Я расстроенно кивнула.
— Землю обнаружили гораздо позже, Святой Ангел ведь закрыл от Миртрана все миры. Лишь через очень долгое время Хранители смогли открыть Проход в ваш мир, причем совершенно случайно. Об этом уже говорится в записях Хранителей. Другие миры пока найти не удалось.
— Если бы Лайешин оказался Землей, тогда было бы понятно, почему Горная Долина так рвется к Проходу, ведь в Лайешине Альенар углядела что-то крайне необычное. Выходит, что она назвала новый мир выдуманным, не древнемиртранским словом? Зачем? Зашифровала?
— Необязательно. Может, просто придумала название, взяла любое сочетание букв, — предположила Грета, пожав плечами. Я нахмурилась.
— Нет, не думаю, что-то Альенар хотела скрыть в названии, но, раз перевода нет… Да и мира-то нет, чего теперь голову ломать, — пробормотала я, устало вздохнув. — Пойду я дальше читать.
— Ты даже чай не попила.
— Не хочется мне, все мысли только об Альенар и Лайешине. В общем, не скучайте.
Я вернулась в комнату и, привычно усевшись на полу, положила книгу на колени. Итак, продолжим.
Читала я, наверное, ещё дней пять. Почти не спала, не ела, не разговаривала, книга полностью завладела моим вниманием. Читала про Круанные озера, Пустыню Забытия, Лес Пустоты… Правда, я все больше убеждалась, что тут мало скрытого смысла, найти в тексте какие-либо зацепки было неимоверно сложно. В голове крутились яркие картинки, образы, а вот идей по поводу полезности всего этого не находилось никаких. О чем я и сообщила Грете по прочтении фолианта.
— Скажу сразу: у меня нет никаких мыслей по поводу того, как можно использовать все эти знания в нашей войне. Но это пока. Мне нужно время, чтобы все обдумать, быть может, меня что-нибудь светлое да озарит. Надеюсь, вы не разочарованы в моем вердикте? — настороженно поинтересовалась я, наблюдая за реакцией Греты. Ее улыбка была настолько благодарной, что я даже удивилась.
— То, что ты согласилась выполнить мою просьбу, уже удивительно, Ника. А если потом ты сможешь найти какие-либо подсказки, весь Совет будет тебе благодарен.
— О, отлично, будете моими должниками, я чуть позже придумаю, как вы сможете меня отблагодарить, — нагло заявила я. Грета усмехнулась.
— Договорились. Ну, я думаю, мне пора возвращаться в храм. Спасибо тебе, что приютила меня, учитывая, что ты могла совершенно справедливо выставить меня вон.
— Да все нормально, Грета, — ответила я и поняла, что вся моя зарождающаяся ненависть к ней практически исчезла. Впрочем, я была только рада, потому что постоянно пребывать в злом и нервном состоянии меня не привлекало. — Ну что, идемте?
— Идемте? А ты куда собралась? — удивилась женщина, когда я уже завязывала босоножки.
— Куда-куда, с вами! Может, мне интересно посмотреть на орущего Гроса, не одной же вам получать такое удовольствие. К тому же, я просто хочу на воздух. И, в-третьих… Не знаю, что-то мне подсказывает, что я должна пойти с вами.
— Хм… Если бы ты не была Защитницей, мы бы завербовали тебя в наши ряды, — с извечной улыбкой произнесла Хранительница.
— Это был комплимент или угроза? — уточнила я и вышла в узкий коридор.
— Всего лишь несбыточные мечты, — ответила Грета.
До храма мы добрались относительно быстро. Люди, мимо которых мы проходили, склоняли головы, словно армия болванчиков. Насколько я поняла, такие приветствия предназначались нам обеим. Только мы вошли в главный зал храма, к нам выбежал разгневанный Грос.
— Грета, где тебя черти носили?! — со всей дури гаркнул он, чуть ли не переходя на визг. Так, а в их мифологии вроде нет никаких чертей. Понабрался земных фразочек! Грета слегка склонила голову и подмигнула мне: мол, держись.
— И не стыдно вам в храме чертей упоминать! — возмущенно воскликнула я. Грос поперхнулся и устремил взгляд разъяренного быка на меня.
— Ника? Ты что тут делаешь? — тоном, который явно должен был меня напугать, спросил старый Хранитель.
— Обстановку разряжаю, — весело ответила я, подмигивая Грете в ответ.
— Немедленно покинь храм! — приказал дед, чем меня просто удивил.
— Ну, вот еще! Может, я к Сергею пришла! И вообще…
Договорить мне не дала вбежавшая в зал Миса.
— Хранитель Грос, Хранитель Грета! — воскликнула она, переводя дыхание. — Сюда прибыли Защитники Миртрана!
Весь мой боевой задор как ветром сдуло. Ребята здесь. Сколько я их не видела? Две недели, три? Грета положила ладонь на мое плечо, наверняка заметив, как на меня повлияло известие о прибытии друзей.