— Дракона, как и следовало ожидать, мы не нашли, поэтому… вот, — вздохнув, проговорила она, протягивая нам ладонь, на которой лежали четыре восьмиконечных звездочки.
— Телепорты? — догадался Глеб, беря одну в руки. Грета кивнула.
— Мгновенно перемещают вас в заданное место. Проблема в том, что они не закончены и ни разу не были использованы, поэтому мы не знаем, как они сработают. Используя их, вы рискуете жизнью, но других вариантов добраться до поселения нет. Вы готовы? — спросила Хранительница, внимательно глядя на нас. Размышляли мы где-то с полминуты.
— Да, — ответили хором все четверо, но Максим снова начал гнуть свою линию.
— Грета, хоть вы скажите Нике, что она не должна и не имеет права отправляться в поселение, — повторил он. Правда, теперь его тон совсем нельзя было назвать наглым или враждебным. Если бы не все произошедшее между нами ранее, я бы подумала, что он беспокоится обо мне.
— Ника? — обратилась ко мне Грета больше для формальности.
— Вы же знаете мой ответ.
— Знаю, — она улыбнулась. — Удачи вам, Защитники Миртрана. Я сожалею, что вы так быстро покидаете нас при таких обстоятельствах. Сожмите переместители ладонями.
Мы повиновались и сжали маленькие холодные звездочки. В первые секунды ничего не происходило, но потом по телу пробежался холодок, меня охватило белое свечение, и окружающее пространство стало исчезать, его перестало быть видно из-за ослепляющего света. Я почувствовала странную легкость, практически невесомость, которой хотелось наслаждаться бесконечно. Свет, прохлада, ощущение полета… И острая нехватка воздуха. Он вдруг исчез, словно меня резко выбросило в вакуум, дышать стало совершенно нечем, и я схватилась за горло, будто это могло помочь. Уже попрощавшись со всеми мысленно и приготовившись умирать, я вдруг снова задышала, но с приходом воздуха исчез свет. Невесомость тоже куда-то делать, и я рухнула на холодную землю, кашляя и пытаясь восстановить дыхание. Спустя несколько секунд я услышала, что друзья находятся в подобном состоянии. Видеть пока я не могла, после ослепляющего света глаза никак не хотели привыкнуть к ночной темноте. Кто-то подошел ко мне и аккуратно поднял, помогая принять вертикальное положение.
— Уф, спасибо, Глеб, — поблагодарила я этого "кого-то". — Хотя я все равно ничего не вижу.
— Да такая же фигня. Вообще думал, что пора прощаться с жизнью, когда воздух закончился, — признался друг немного сиплым голосом. — Рик, ты где?
— Тут, — раздался голос буквально в метре от меня, а вот саму Эрику было сложно увидеть даже с такого расстояния. Но потом в темноте засветились два белых глаза, что уже было неплохо.
— Макс? — немного тише позвал Глеб. Вместо ответа неподалеку зажегся огонь. Мы пошли на свет, постепенно пытаясь различать окружающие нас силуэты.
— Где мы вообще? — нервно поинтересовалась подруга. Я повертела головой. Сердце болезненно кольнуло, когда я увидела зарево пожара.
— Ребят, нам туда, — дрожащим голосом сказала я, указав рукой в сторону Оранжевого поселения. Все синхронно повернули головы в указанном мной направлении и в потрясении выдохнули.
— Люди кричат… Всё горит… Враги наслаждаются… — в ужасе шептала Эрика, прислушиваясь к воздушным потокам. — Мы должны спешить! Я доставлю нас по воздуху, — решила она, но Макс ей возразил.
— Нет, в воздухе мы будем легкой мишенью для врагов. Глеб?
— Понял.
И земля под ногами ожила, превращаясь в некое магическое подобие траволатора. Умело лавируя между деревьями, Глеб стремительно приближал нас к поселению. У меня перехватывало дыхание от большой скорости и от страха того, что я могу в скором времени увидеть. Лишь бы никто не погиб, лишь бы… Люди, приютившие нас, просто не имеют права погибнуть, мы не позволим.
Чем больше мы приближались к Оранжевому поселению, тем отчетливей до нас доносились крики отчаяния вперемешку с каким-то дьявольским смехом, что создавало невероятно жуткое впечатление. Скорость увеличилась, и через несколько минут перед нашим взором предстал поселок, охваченный огнем. С чернотой ночи резко контрастировало яркое пламя, а бегающие люди превращались в смазанные темные силуэты. Максим остановил нас буквально в паре шагов от первых домов.
— Сейчас мы расходимся по разным точкам и будем наносить удары как можно сильнее и неожиданнее, чтобы Воины не успевали сориентироваться. Эрика, Глеб, вы знаете, что делать. Ника — стараешься увести жителей подальше от пожара, в то же время не переусердствовать и не попасться на глаза врагам в первые пять минут. Не подходи к большому огню, пока твоя задача — целые или частично целые дома. Я начну с тушения огня. Все всё поняли?