От слов Глеба растерялись и Максим, и Зитсу.
— Ты… извиняешься? — переспросила она, будто ослышавшись. Даже нож на место положила.
— Да, а что тут…
— Кстати, — вклинился беспардонный повелитель Огня, — а почему ты обращаешься к нам на «ты», а Тари — на «вы»? Вы вроде как одного возраста, если мне не изменяет зрение.
— Я не боюсь вас! А Тари боится, и потому моя ненависть к вам лишь растет! — Голос Зитсу сорвался и стал еще более хриплым.
— Боится Воинов своей Долины? Тебе это странным не кажется? — Максим пристально смотрел на девушку, словно пытался разгадать какой-то заковыристый ребус. Впрочем, таковой она являлась и для Глеба.
— То ли вы издеваетесь, то ли стали служить Правителю Горной Долины уж совсем недавно, — с грустной усмешкой проговорила она. Ребята переглянулись и оба поняли, что ничего не поняли.
— А ваши родители… — начал было Глеб, но Зитсу, трясущейся рукой взъерошив и без того растрепанные волосы, топнула ногой. Правда, в этом движении не было ничего детского, в нем было больше отчаяния.
— Довольно вопросов! Отнесите вашу подругу в другую комнату, я отведу. Только не упадите, хотя я бы с удовольствием на это посмотрела.
Глеб оттолкнул Макса от кушетки, всем своим видом показывая, что находится не в восторге от его слов и поведения, и взял сестру на руки. Максим правильно истолковал такое отношение друга к себе.
— А что такого? Судя по ее расплывчатым фразам, я веду себя как настоящий Воин Горной Долины, а вот ты выделяешься! — шипел лидер, когда они направились к двери, за которой скрылась Зитсу.
— Ты ведешь себя, как последняя сволочь, и даже если враги ведут себя так же, я им уподобляться не собираюсь, — зло прошептал Глеб в ответ и, открыв ногой дверь, зашел в следующую комнату. Девушка ждала их у открытого в полу люка. Видимо, изумление с лица Максима Зитсу считала легко.
— А ты думал, что «ах, бедные Людишки, живут в таком маленьком домике посреди голой земли!»?
— В принципе, так я и думал, — не стал отнекиваться командир, снова разозлив хозяйку. Похоже, ему это нравилось.
— Ты, — она посмотрела на Глеба, — идешь за мной. А ты, соответственно, после него.
— Черт, никогда бы не догадался, — ответил Макс, ехидно улыбнувшись. Он и не догадывался, что Глеб мысленно уже избил его всевозможными способами.
Спустившись в подвал, парни замерли: они оказались не готовы увидеть кучу коридоров, в которых наверняка было множество дверей, и, самое главное, огромный застекленный сад. Под искусственным светом росли неизвестные фрукты и овощи, а чуть поодаль даже бродила какая-то живность. Увидев ошарашенные лица ребят, Зитсу на секунду улыбнулась, но тут же вернула себе сердитое выражение лица.
— Почему здесь? — не слишком ясно спросил Глеб. — Не наверху? А свет Церона им не нужен? И зачем вообще такие подземные жилища, их ведь гораздо сложнее создавать!
Во взгляде девушки сильнее, чем обычно, промелькнула тень подозрения, которая быстро растворилась в глубине небесной синевы.
— Мастер помог и заменил свет Церона искусственным, — Зитсу по-хозяйски позволила себе ответить лишь на один вопрос. — Идемте за мной.
Поводив лже-Воинов по запутанным коридорам, девушка привела их в небольшую комнату. Можно сказать, что она была стерильной: светло-бежевые стены, белый ковер, одна небольшая кровать, овальный стол со стульями, тоже бежевыми, несколько маленьких шкафчиков и некое подобие раковины. Не было ни намека на то, что здесь вообще хоть раз ступала нога человека. Окон не наблюдалось.
— Кладите ее сюда, — скомандовала хозяйка и стала рыться в шкафчиках, доставая оттуда разные баночки. — Я её сейчас раздену.
— Макс, она увидит, что костюм перешитый! — в панике зашептал Глеб. Максим почесал затылок, но это не помогло ему моментально подать какую-нибудь идею. — Зитсу… Я ее раздену, — произнес он, твердостью своего тона показывая, что это не обсуждается. Девушка посмотрела на него с таким пониманием, что Глеб перепугался, уж не раскрыли ли их на месте.
— Так она не просто твоя подруга… — протянула она, и парни успокоились, сообразив, что Зитсу подумала не в том направлении.
— Да… То есть нет! Просто этот костюм… сшит таким специальным образом, в него можно спрятать много разного оружия, и на случай, если раненого или мертвого Воина захотят обчистить, в одежде установлена парализующая или иногда даже убивающая система.
Глеб перевел дыхание и вытер вспотевший лоб, надеясь, что его волнение останется незамеченным. Зитсу в шоке на него уставилась, а Макс весело зыркнул, словно похвалив за такое вранье. И, чтобы ввести хозяйку дома в полный ступор, добавил: