— Кого там черти притащили… Войдите. — Похоже, Максим произнес это, не поднимаясь с кровати. Глеб, весь взмокший от сжавшего горло страха, зашел внутрь. Постояв пару секунд в полнейшей темноте, он все же включил свет. Яркие лампочки моментально зажглись по всей комнате, и командир рефлекторно зарылся в подушку от слепящего глаза освещения.
— А вот это вообще жестоко было! Глеб, ты? Чего надо? Война? — с усмешкой поинтересовался парень, не отрывая лица от подушки. Повелителю Земли и так было не до смеха, а после упоминания о войне стало совсем плохо.
— Ну… Что-то вроде того… — промямлил он, желая от позора провалиться под землю сейчас же. Максим наконец-то поднял голову и нахмуренно посмотрел на друга.
— Что случилось? Ты так выглядишь, как будто призрака увидал. Стоп! Она опять приходила?! — воскликнул он, вскочив с кровати и пытаясь влезть в штаны. Глеб отрицательно замотал головой.
— Понимаешь, я…
— Ну?! А что тогда? Что-то с Эрикой?
Парень испуганно посмотрел на своего лидера. Теперь, когда он вдобавок ко всему вспомнил, что здесь находится его раненая сестра, дышать стало совсем тяжело. Глеб схватился за голову и посмотрел в пол. Будь у него длинные волосы, он бы наверняка начал их рвать.
— Дело в том, что ко мне приходила Тари. Принесла воды. Потом она… Мы начали разговаривать, она рассказала о Воинах Горной Долины, о том, что они… Что они редкостные ублюдки, терроризирующие народ, потом она говорила о своих погибших родителях, и… О, Господи, зачем я это сделал…
Максим, уже полностью одевшийся, взял друга за плечи и хорошенько его тряхнул.
— Ну говори же!
— Я признался ей! Сказал, что я Защитник Миртрана!
Максим замер. На несколько мгновений его просто парализовало. Глаза медленно превратились в красные, затем в ярко-голубые, а когда они стали привычно разноцветными, их обладатель издал какой-то утробный рык и ударил Глеба по лицу.
— Какого хрена! Какого хрена, мать твою, ты сделал! Совсем крышу сорвало, идиот?! Да как тебе вообще такое в башку пришло! Ты громче всех кричал, что нас раскроют! Что, не смог дождаться этого момента и решил сделать это сам?! Поздравляю! Я просто в восторге от своей команды! Предатели так и лезут блеснуть своими способностями!
— Макс, я…
— Заткнись! Замолчи, или я тебя убью, клянусь! — Максим схватил Глеба за горло, зло сузив глаза и намереваясь ударить его еще раз, но сдержался. Хлебнув воды прямо из стеклянного кувшина, он шумно вдохнул и потер виски. Когда посмотрел на повелителя Земли, глаза снова стали стремительно менять цвет, один, другой, третий, образуя различные сочетания. Вероятно, известие друга нанесло неслабый удар по психике командира. — Когда ты это ей сказал?
— Только что, — практически шепотом ответил Глеб, потирая челюсть.
— Как она отреагировала?
— Убежала.
— И ты, вместо того, чтобы рвануть за ней, пошел будить меня? — Казалось, что дальше злиться Максиму некуда, но выяснилось, что есть.
— Я… растерялся, — признался друг, снова опустив глаза. Никогда он не ненавидел себя сильнее, чем сейчас.
— Что, прости? Я не ослышался? Шикарно, Глеб, ши-кар-но. Значит, так. Мастер давно ушел, я слышал его шаги. Наверняка он уже хоть как-то успел помочь Эрике, вряд ли он просидел в ее комнате несколько часов просто так. Ты берешь Эрику, и мы уходим, перед этим решив вопрос с Зитсу и Тари, — многозначительно добавил он, взглянув на Глеба. Тот нервно сглотнул и затряс головой, желая, чтобы всё это оказалось кошмарным, бредовым сном.
— Ты… Снова убивать? Макс, это же просто запуганные девушки, им всего лишь двадцать один, они…
— Запуганные девушки? Одна из них смогла раскрутить тебя на признание, выдумав печальную историю из жизни! А ты повелся, поверить не могу!..
— Может, она ничего не выдумала! И сдавать нас Воинам Горной Долины не собирается вовсе! — Глеб пытался больше убедить себя самого, чем разъяренного командира, в глазах которого уже давно загорелась решимость убивать.
— Тогда чего ты прибежал ко мне такой перепуганный, не в силах и двух слов связать? Так проникся ее историей? Не думаю, что ты пребывал бы в такой панике, если бы Тари отреагировала спокойно или даже с радостью. Кстати, какой именно была ее реакция? Движения, взгляд, ну? — повышенным тоном затребовал Макс, сдерживая себя, чтобы еще раз не врезать повелителю Земли.
— Сначала она как будто испугалась, отшатнулась… Потом ее глаза загорелись, как у… как у хищника, она словно злорадствовала. И потом убежала.