— Будем подниматься? — спросил Сеня, обведя взглядом нашу мрачную компанию. Маяк высокий, лестница длинная, атмосфера не очень приятная — подниматься никому не хотелось.
— Не надо, я проверю и вернусь, — вызвалась Эрика и, пока Глеб не успел ее остановить, унеслась вверх по лестнице, громыхая на весь маяк шагами по металлическим ступеням. Мы терпеливо ждали, прислушиваясь к малейшему шуму, а Глеб и вовсе не выдержал и стал подниматься вслед за сестрой. Неожиданно для всех открылась с жутким скрипом вторая дверь, вызвав испуганные и нецензурные восклицания. Я чуть не умерла на месте от страха, черт подери! Спустя несколько секунд Эрика спустилась вниз.
— Там был всего лишь один рычаг, и все. Ну я, естественно, дернула, — с невинным видом объяснила девушка, разведя руками.
— Предупреждать надо было, — сквозь зубы проговорила я. Видимо, вид у меня был комичный, раз все захихикали. Богдан ободряюще сжал мою ладонь, и я благодарно ему улыбнулась, хотя вряд ли он заметил это в полумраке.
Все осторожно, не спеша направились в открывшуюся комнату. Свет от фонарика еще два раза лизнул стены и внезапно погас.
— Батарейки уже сели? — удивился Данила, явно расстроенный перспективой блуждать в темноте.
— Нет, — коротко ответил Максим и, судя по движению воздуха, взмахнул рукой. В один миг вся комната осветилась зажженными факелами, висевшими на стенах, заставляя прикрыть ладонью глаза. Летучие мыши, жуткая дверь, а теперь еще и неожиданный яркий свет — все начинало действовать на нервы. Черт, если я уже сейчас так остро на все реагирую, могла бы с тем же успехом дома остаться, а не идти миры спасать. Когда глаза немного привыкли к яркому свету огня, я осмотрелась. Круглая комната с каменными стенами и высоким потолком увешана факелами и увита какими-то серебристыми, явно иномирными растениями. Хотя, может, они вообще ненастоящие, а из фольги и к Миртрану отношения не имеют. На полу оказались нарисованы круги, восемь штук, диаметром где-то в один метр. Они располагались асимметрично, даже хаотично, вырисовывая непонятный иероглиф. В центре каждого круга лежали, как приклеенные, прозрачные стеклянные шары. От продолжения детального разглядывания меня отвлекла закружившаяся голова — воздух так сильно был наполнен невероятным запахом моря, словно мы находились в самом центре бушующих волн.
— Странно, откуда здесь такой запах гари? — морщась и оглядываясь, спросил Максим. Эрика подняла на него крайне удивленный взгляд.
— Гари? Макс, с тобой все в порядке? Здесь же чистейший воздух, как в горах! — воскликнула девушка. Данила отрицательно замотал головой.
— Нет, точно гари.
— А, по-моему, здесь явственно ощущается запах озона, — пробормотал Ян принюхиваясь.
— А я ничего не чувствую, потому что песок не пахнет, — встрял в перечисление запахов Богдан и, поймав недоуменные взгляды друзей, пояснил:
— Каждый чувствует запах своей Стихии, насколько я правильно понял. Так что галлюцинациями никто не страдает.
— Это радует, — усмехнулся Глеб, — а то я себя как в могиле почувствовал, услышав запах сырой земли.
— Итак, кругов восемь, — сказал Максим, — и нас — тоже. Вопрос: где чей круг?
— Ну, давайте в каждый круг по очереди встанем, может быть, что-то произойдет, когда мы попадем на свой, — предложил Ян. Мне это совершенно не понравилось.
— А если ты встанешь на чужой круг, и тебя убьет? — настороженно спросила я. В последнее время стала слишком подозрительной, но лучше уж перестраховаться.
— Я передумал, — быстро отказался от своей идеи парень. Сеня задумчив почесал подбородок.
— Тогда надо проверить, не сходя с места, — предложил он, и маленькая льдинка полетела к ближайшему кругу. В мгновение ока ее раздробила на осколки сверкнувшая молния. Ян радостно улыбнулся, похлопав друга по плечу.
— Это мое, — озвучил всеобщую догадку он и встал в круг. Стеклянный шар засветился, поднялся в воздух и остановился на уровне груди парня, плавно покачиваясь. Все стояли, завороженно наблюдая за этим зрелищем, а я решила проверить остальные круги. Небольшой сгусток воды полетел к самому дальнему кругу и вмиг покрылся ледяной коркой. Все повернули головы на звук.
— Спасибо, — улыбнулся мне Арсений и занял свое место.
— Теперь я хочу попробовать! — завопил Данила, и огненная жижа растеклась сразу на два круга. В первом ее разогнал воздушный вихрь, а во втором — ничего. Эрика встала в свой круг и посмотрела на Данилу.