— Вот и спросите в Совете. Откуда ж мне знать, я простой цветовод, правда, достаточно известный, — не преминул похвастаться старик, направляя свой летающий транспорт к земле. Белая стена скрыла город от наших глаз. Телега остановилась у закрытых ворот весьма внушительного вида.
Двое охранников — сторожей, часовых, не знаю, как они здесь называются — подошли к нам не с самым дружелюбным видом, еще двое остались у ворот.
— Хесс, цветовод? — басом спросил охранник. Погодите, он в бронежилете? А как же латы, кольчуга, шлем с забралом?
— Совершенно верно, цветовод Хесс, — подтвердил старик. Ну и имена тут у них. — Я привел четверых Звездочетов из Оранжевого поселения. Они хотели попасть в Совет Хранителей Миртрана, — без лишних прелюдий сдал нас дед.
— С какой целью? — без особого восторга поинтересовался второй охранник, чуть-чуть моложе первого.
— Действительно, с какой целью? — наконец-то удосужился поинтересоваться Хесс.
— С целью помочь в войне, — ответил Максим, спрыгивая с телеги и едва заметно морщась. Ага, хотел пафосно вылезти, а спина-то еще побаливает. Охранник ухмыльнулся.
— Звездочеты рвутся в бой? Забавно. Но мы не собираемся пускать вас, если вы шли лишь за этим. И вообще, покажите знаки Звездочетов, — потребовал суровый охранник. Вот блин, какие еще знаки?
В этот момент, спасая нас от позорного разоблачения, тяжелые ворота бесшумно открылись. К нам степенно вышла женщина в серебристом балахоне. Как же я была рада снова видеть эти персиковые глаза!
— Стража, расступитесь. К нам прибыли Защитники Миртрана.
Стражники, бросив на нас удивленные, но полные уважения взгляды, на секунду преклонили колена и вернулись на свои места.
— Святой Ангел, в моей телеге летели Защитники Миртрана! — ошеломленно прошептал Хесс, не решаясь сдвинуться с места. Ой-ой-ой, он что, собрался в обморок падать? По-моему, нас здесь просто боготворят, причем пока совсем без повода.
Грета сдержанно, но тепло улыбнулась и поманила нас за собой. Перед нами опять предстал город во всей красе в обрамлении закатных лучей Церона, правда, теперь с высоты нашего роста. Но от этого менее красивым он точно не стал.
— Добро пожаловать в Дилариум, столицу Миртрана.
В голосе Хранительницы звучала такая торжественность, словно мы прибыли на конгресс вместе с делегацией президента. Ой, да какой там президент, мы же в столице параллельного мира, чтоб меня!
Мы медленно шагнули в этот ослепительный город, и на секунду жизнь здесь словно замерла: люди остановились, транспорт прекратил движение, голоса смолкли, даже ветерок стих (возможно, здесь постаралась Эрика). Все притихшие жители смотрели исключительно на нас. Но, к моей огромной радости, уже в следующее мгновение заиграла музыка, откуда-то выскочили танцоры, музыканты, полетели воздушные шары (у них тоже есть шарики!) и змеи. Это все правда для нас, четырех неизвестных, чужих ребят? Поверить не могу, что нас так безумно рады видеть.
— Они очень долго ждали вас, — негромко произнесла Грета, снимая капюшон.
— Все это, конечно, здорово, но мы пришли сюда помочь в войне, а не праздновать, — теперь уже я говорила, как последняя зануда. Макс на меня плохо влияет.
— Ты еще успеешь возненавидеть войну, дитя. Так что наслаждайся праздником, он продлится до завтрашней ночи. Наслаждайтесь все! — крикнула Грета и волшебным образом исчезла в толпе. А вот это было крайне жестоко! Бросила нас посреди обезумевших миртранцев!
— А мне нравится! — растянувшийся в улыбке Глеб зашагал к музыкантам. Хм, а ведь он прав! Надо развлекаться, пока дают такую возможность. Я направилась к танцующим девушкам и, уловив ритм, стала танцевать вместе с ними. Люди радостно захлопали в ладоши, не забывая пританцовывать. Я периодически искала взглядом друзей: Глеба уже учили играть на каком-то подобии флейты (может, и не подобии), Эрика танцевала с каким-то парнем (вот кто быстро сориентировался-то), а Макс показывал огненные фокусы маленьким детям. И кто мог подумать, посмотрев на все это, что где-то сейчас идет война?
Спустя какое-то время за нами приехала машина без водителя, очень похожая на старый кабриолет, и повезла в неизвестном направлении. А повсюду улыбающиеся лица и шарики, шарики… Пока я ловила летящие со всех сторон воздушные шары, друзья без устали вертели головами.
— Эти высотки что, сделаны из серебра? — изумилась Эрика, указывая на сверкающие многоэтажки.
— По-моему, все эти дома созданы по подобию зданий из разных городов Земли, — высказал мысль Максим.