— Ну так не пей! Ладно, давай попробуем что-нибудь другое, — отдав бокал какому-то мальчишке, я потащила подругу к другому столу. Так продолжалось до наступления сумерек: мы, как истинные леди, забили на все остальные развлечения и предавались греху чревоугодия. Потом нас затянуло в самую гущу танцующей толпы, которая помогла полностью раствориться в музыке.
— Ник, давай отдохнем, я устала, — спустя, наверное, десятый танец взмолилась Эрика, вытаскивая меня из танцующей толпы молодежи. Сжалившись над подругой, я присела вместе с ней на маленькую скамеечку. Город уже давно окутала ночь, повсюду горели факелы, висели электрические светящиеся шары и гирлянды. И везде — сотни улыбающихся лиц, среди которых я приметила одно: синие глаза, ямочки на щеках, соломенные волосы, слегка не достающие до плеч.
— Эй, подруга, вон тот симпатичный молодой человек целый вечер на тебя смотрит.
— Я думаю, тебе показалось, — смущенно улыбнулась девушка и тут же стала его высматривать.
— Вот еще! Ага, уже сама его нашла? Видишь, он вообще как будто завис и ничего больше не видит. Может, подойдешь и познакомишься? — предложила я. — Он был бы только рад.
— Его зовут Ремен, — взволнованно ответила Эрика, чему я искренне удивилась.
— Так вы уже знакомы?
— Нет, я просто слышала, что кто-то называл его по имени.
— Ох уж твой суперслух! Ну, тем более, подойди и скажи: «Привет, Ремен, пойдем танцевать?» На таких гуляньях все так делают, и неважно, знаком ты с человеком или нет, — делая глоток какого-то фруктового напитка, сказала я.
— А ты у нас знаток таких гуляний, значит? — хитро сощурившись, спросила Эрика.
— Смотрела много фильмов про средневековые и волшебные миры. Иди уже, я прямо чувствую, что вы созданы друг для друга. Сама же мне сегодня советы давала, а сейчас чего-то боишься.
— Я? Боюсь? Ничего я не боюсь, — возмутилась Эрика и порхающей походкой направилась к Ремену. Через минуту они уже слились с толпой танцующих людей, а я осталась одна сидеть на скамейке. Привыкать не приходится.
— Не грусти, Ник, зато ты сделала доброе дело для подруги, — сама себе сказала я. Утешение практически сработало.
— Нашла время отдыхать! — раздался позади меня голос Глеба. — А еще профессионально занималась танцами!
Всего лишь одной рукой, будто я ничего не весила, он поднял меня со скамейки и потащил обратно танцевать.
— Ну, покажи класс! — весело улыбаясь и смешно дергаясь под музыку, потребовал друг.
— Ладно, сам напросился, только потом не говори, что я тебя затмила, — рассмеялась я.
— Постараюсь не обижаться.
Больше я ничего не слышала, кроме мелодий и ритмов. Остались только я и музыка. Плавные движения рук сменялись резкими, отточенные шаги рисовали узоры на вымощенной плитками земле. Я в кои-то веки забыла обо всем, мысли заполнила музыка, а мышцы послушно выполняли команды мозга. Я просто делала то, что безумно люблю.
И, понятное дело, я не сразу заметила, что все вокруг отступили назад, давая мне больше места для танца. Даже танцевать частично перестали, наблюдая за мной. Сообразив, что привлекаю слишком много внимания, я сделала несколько завершающих движений и замерла. Толпа взорвалась аплодисментами, окончательно меня смутив. Бросив танцы, я забыла, что такое зрители и овации. Озираясь по сторонам, наткнулась на взгляд бледно-голубых глаз: Максим тоже аплодировал и улыбался мне. Незаметно подлетела Эрика.
— Ник, это было потрясающе! Тебе бы еще партнера для танцев найти, и будет полный улет. Пойдем в сторону, сейчас здесь разведут гигантский костер.
На нескольких телегах привезли дрова, и Глеб одним взглядом заставил их выстроиться в нужной последовательности. Все с замиранием наблюдали за процессом, хотя, вроде бы, чему удивляться, здесь и так половина населения является магами, тем более, телекинезом тоже наверняка владеют. Все-таки, статус Защитников прибавляет нам популярности, причем так существенно прибавляет… Потом подошел Максим и, сверкнув красными глазами, стряхнул с пальцев несколько огоньков, поджегших поленья. Пламя вспыхнуло, столбом поднимаясь в небо. Снова раздались радостные крики, громче заиграла музыка, и жители столицы начали создавать огромный хоровод, смеясь и танцуя. Схватив меня и Ремена за руки, Эрика включилась в массовый танец. За другую руку меня взял кто-то до ужаса горячий. Мельком взглянув на ладонь, чья кожа была еще покрыта легким красноватым мерцанием, я улыбнулась и сделала вид, что не обратила внимания на танцующего рядом со мной человека. Интересно, кто кого раньше доведет до полного сумасшествия?