— Она уже ушла. Вроде бы, Хранители хотели о чем-то посовещаться, — неуверенно ответила Эрика.
— В третьем часу утра?! Ну они работяги. Ладно, пойдем, что ли, домой, я устала, — последние слова я уже еле договорила, не сумев подавить сладкий зевок.
— Еще бы, ты так танцевала! Но, если честно, я устала не меньше тебя. Слушай, ты точно не пила ничего алкогольного? У тебя странный вид, — нахмурившись, подметила Эрика.
— Ничего я не пила, просто я веселая и уставшая, — улыбнулась я, по-отечески похлопав подругу по спине.
Кое-как добравшись до дома — хотя правильнее все-таки называть его гостиницей — мы разбрелись по своим «квартиркам», еле волоча ноги. Ох, мне же еще Ремена встречать! И отсутствие здесь мобильных телефонов очень некстати. Как я узнаю, что он пришел? Мне что, не спать теперь? Ну кто меня за язык тянул, придумывая этот сюрприз! Все, отныне больше не пью.
Сбросив босоножки, я прошла в ванную. Бассейн никуда не исчез, и вода в мини-водопаде все бежала. Так, хоть это и вредно скажется потом на моем организме, я решилась восстановить энергию с помощью воды, а не сна, иначе, если усну, раньше полудня меня уже никто не сможет разбудить. Отыскав ради интереса в гардеробной вязаный черный купальник, залезла в воду под самый водопад. Еле-еле сконцентрировавшись, начала потихоньку отбирать у воды энергию. По телу пробежал холодок, кожа затвердела и замерцала. Постепенно моя голова начинала проясняться, желание уснуть прямо здесь прошло, и организм, как говорится, зарядился бодростью. Я вышла из воды, совершенно не желая спать. Вопрос: чем мне сейчас заняться? Первые солнечные лучи уже пробивались в окно, оставляя на стенах блики, словно на водной глади. Но Ремен наверняка придет еще не скоро. Интересно, если я попытаюсь включить телевизор, он заработает, или он включается только тогда, когда сам захочет что-то транслировать? Осмотрев хрустальный куб, я передумала его включать — просто не поняла, как — и наполнила комнату музыкой с помощью шара. Взяв из кухни какие-то булочки и сок, уселась на подоконник. Буду ждать новоиспеченного друга Эрики, надеюсь, он не уснет по дороге. Не знаю, сколько я так сидела, потому что, вдоволь налюбовавшись видом из окна, я просто уставилась в одну точку на лазоревом потолке. Водный рисунок на нем был сделан настолько искусно, что меня не покидало ощущение, будто я нахожусь под водой. По-моему, художники перестарались, и это ощущение вовсе не дарит мне умиротворение. Все еще разглядывая потолок, я услышала шаги на улице. И один человек не может создавать столько шума. Топот стоял такой, словно за окном маршировала целая рота. Я резко повернула голову.
По-моему, это как минимум был полк.
Одетые во все черное, но с нарисованными на груди разными знаками, люди строем шли по безмолвной улице. Десятки, сотни, тысячи. У меня зарябило в глазах. За людьми ехали какие-то фуры, и я сбилась с их счета тоже. Все они были закрыты, занавешены, даже заколочены, но с последней фуры словно сорвало крышу. Мои легкие враз перестали принимать кислород. Тела. Они лежали друг на друге, где-то ровно, где-то вперемешку, что не разобрать ни рук, ни ног. Десятки и сотни тел, которые остались без своих душ. Когда они были убиты? Когда мы танцевали, пили или водили хоровод вокруг костра?
Воины. Лица живых ничем не отличались от лиц мертвых: губы плотно сжаты, глаза, лишенные эмоций, излучают лишь суровый холод. Кто-то выращивает цветы, а кто-то рождается Воином. Выбирать не приходится.
Мрачная процессия прошла, шаги слышались все тише. На город снова навалилась тишина.
Сотни.
Тысячи.
Они умирают, пока мы пьем коктейли и веселимся под музыку. Зачем мы пришли? Устраивать гулянья?
Я смотрела на бледное небо. Ни единого облака. Иллюзия спокойной жизни. Мираж.
Из оцепенения меня вывел новый шум. Мельком посмотрев за оконное стекло, я увидела Ремена: он грациозно вышагивал в сторону нашей гостиницы с двумя маленькими коробочками в руках. Может, бабочки туда и влезут, но вот насчет цветов я сильно сомневаюсь. Кое-как нацепив на себя поверх купальника короткое голубое платье, я спустилась вниз. Ремен уже ждал на крыльце.
— Это все, что ты смог найти? — с легким негодованием спросила я, указывая на маленькие коробки.
— Ты даже не представляешь, сколько здесь цветов и бабочек, — самодовольно сообщил парень. — Эй, что с тобой?
— А что со мной? — резко спросила я, внутренне приготовившись к защите. Лифт плавно поехал вверх.
— Твои глаза… Мне кажется, какая-то злость пронизывает всю тебя.
— Похмелье, — ответила я, отыскивая комнату Эрики.