— Вы врете, опять. По-моему, вам просто нравится работать массовиком-затейником, — прошипела я, маленькой частью мозга думая, откуда во мне столько агрессии. Может, и впрямь пора лечиться?
— Кем-кем? — снова переспросил Грос, явно впервые слыша о такой профессии.
— Ника, ты снова не веришь мне, — вздохнула Грета, и усталость промелькнула в ее глазах. — Даже если бы сейчас шли сражения, вы бы не отправились туда, потому что Воины справляются со своей задачей. У вас другая цель.
— Так отправьте нас на выполнение этой самой цели!
— И отправим. Завтра. Сегодня военные действия не ведутся, — повторила Грета.
— А мы пойдем и застанем врагов врасплох, — предложила я.
— И кем ты станешь после этого? Нарушив священный закон?
Я закусила губу, вспоминая, что и на Земле все прекращали войны на время Олимпийских игр.
— Хотя, ты знаешь, иди, если хочешь, — неожиданно передумала Грета. — Мы дадим тебе карту со всеми координатами, которыми располагаем. У тебя неплохая подготовка, и, я думаю, ты не погибнешь в первый день своей миссии. Только подумай о том, скольких людей ты лишишь радости, не появившись на самом главном празднике. А твои друзья? Захотят они пойти с тобой? Посчитают это разумным?
По-моему, я проигрываю словесную баталию.
— А почему их здесь нет? Твоих друзей? — видимо, перестав думать о неизвестных словах, спросил Грос. Странный вопрос.
— Они не видели того, что видела я. И вообще, они спят, — я пожала плечами. От взгляда пожилого Хранителя мне стало не по себе.
— Думаешь, все дело в сегодняшнем случае? Ошибаешься, дитя. Если бы ты не видела события сегодняшнего утра, ты пришла бы сюда в любом случае с теми же мыслями. Воины стали лишь поводом, причина же совершенно в другом. Мысли о войне, о своем назначении в этой войне, об этих гуляниях как пустой трате времени — все это посещает твое сознание гораздо чаще, чем сознания остальных. Ты принимаешь все слишком близко к сердцу, и это тебя погубит. Например, тебя сломает банальное нервное истощение. Поэтому вернемся к разговору о твоем душевном здоровье…
Он издевается. Мы просто ходим по кругу. А я еще надеялась в чем-то их убедить. Я для них просто психически нездоровое «дитя».
— У меня болит голова, — сказала я, растеряв всю свою злость. — Извините за беспокойство, можно мне идти?
Хранители переглянулись. Наверное, думают, в каком часу лучше всего послать ко мне психиатра.
— Если не хочешь, можешь не ходить на праздник. Но знай, что ты будешь одной из самых желанных гостей на сегодняшнем балу, — слабо улыбнувшись, сказала Грета.
— На балу? — удивленно переспросила я. Средневековые гулянья у костра больше не повторятся?
— Все хотят, чтобы вечер главного праздника Миртрана был особенным. А что может быть лучше бала?
— Можно мне идти? — повторила я.
— Твоя рана… — подала голос Миса, но я прервала ее вымученной улыбкой.
— Всего лишь царапина.
Не помню, как вернулась к себе, не помню, как сбросила платье и залезла в бассейн, не помню, как уснула под водой. Странный способ привести мысли в порядок, хотя я даже не пыталась. Мне хотелось лишь понять, чем я так сильно отличаюсь от остальных, что я постоянно делаю не так? Наверное, как-то неправильно живу. Школа жизни мне явно не по зубам. Психически нездоровое дитя.
Глава 9
— Ника! Ник, ты тут? Ника. Ох, ну, кто бы сомневался, что ты здесь, хотя, если честно, я немного удивлена твоим местонахождением. Только не говорите мне, что она еще и спит здесь!
Я слышала знакомый голос словно через вату. Открыв глаза, увидела над собой толщу бликующей воды, а где-то вдалеке расплывчатое пятно, наверняка являющееся чьим-то лицом. В панике вынырнув на поверхность, я лихорадочно вдохнула побольше воздуха, но запоздало сообразила, что не тону. О боже, неужели я действительно отключилась под водой, а Стихия меня на автомате охраняла? Постаравшись поскорее прийти в себя, узнала в расплывчатом лице Эрику.