— Ну-ну, — бабушка похлопала её по плечу. — Плакать ещё рано.
— Ох, извините, — сказала мама, отстраняясь и вытирая слёзы. — Что-то в последнее время нервы совсем сдали.
Она отошла и присела на краешек дивана, а бабушка обратилась ко мне:
— Подойди ко мне, дорогая. Мои глаза уже не те, что были раньше.
Я не знала, что сказать, в голове было пусто и, делая несколько шагов к креслу, произнесла:
— Я очень рада Вас видеть. Жаль, что мы столько лет не общались.
— На то были причины, дитя моё, — сказала бабушка спокойным голосом. — Присядь рядом, я хочу посмотреть на тебя.
— Мама, они же с дороги, — сказала тётя Валя. — Пойдемте все за стол.
— Не волнуйтесь, мы не голодны, — уверила я её.
— Ну, тогда пойду хоть чай поставлю, — сказала она и вышла из комнаты.
Я опустилась на пуфик рядом с креслом и положила руку в протянутую морщинистую ладонь бабушки. Она внимательно рассматривала моё лицо.
— Как же ты похожа на Витю. Особенно, глаза.
Взгляд её будто бы был направлен куда-то сквозь годы.
За чаем мы просидели минут тридцать разговаривая о том, что произошло за годы вынужденной разлуки.
— Ну, мне уже пора, — вставая сказал Николай Степанович, — засиделся я.
— Коля, ну куда ты на ночь глядя? — остановила его тётя. — Оставайся!
— Да ну, что я вам мешать буду? Поеду, — пробасил он.
— Правда, Николай, останься, — вступила в разговор бабушка, — ты же в отпуске.
Мужчина посмотрел в окно и махнул рукой.
— Ладно. Только, завтра с утра Кирилл возвращается из командировки, — проговорил он.
— Есть какие-то новости?
— Что-то нашёл?
Одновременно с волнением спросили женщины.
— Похоже, что-то есть, — ответил Николай Степанович, — судя по его сообщению, наши опасения подтверждаются.
— Пусть едет прямиком к нам! — сказала бабушка тоном, не терпящим возражений, и я поняла, что характер у неё стальной.
— О чём вы? — спросила мама, переводя взгляд с одного на другого. — Твой Кирилл? Что он ищет? — добавила она, глядя на Николая.
Мужчина посмотрел на бабушку, и та молча кивнула.
— Несколько лет назад, — сказал он, — мне в руки попали документы, которые указывали на то, что перед смертью Виктор что-то узнал. И это наводит на мысль, что та авария была не случайной.
— Мой папа? — прошептала я, осознавая только что услышанное. — Его что убили?
— Я всегда подозревала, что там что-то нечисто! — глухим голосом произнесла мама. — Он и огонь! Жестокая ирония судьбы.
— Ну, что ж, — со вздохом произнесла бабушка, — пришло время всё рассказать тебе, Лена.
Глава 6. Тайна
Я лежала, глядя в тёмный потолок. В голове не укладывалось то, что сегодня услышала. «Нет, это просто какой-то бред! Я потомок древнего рода каких-то Хранителей?» — крутилось в голове. Снова и снова всплывало в мыслях всё, что я услышала этим вечером. Если бы я приехала сюда одна, то, наверно, не поверила бы ни единому слову. Но мама… Уж насчёт маминой адекватности у меня никогда не возникало вопросов!
— Лена, — сказала она взволновано, — Я хочу, чтобы ты выслушала нас.
— О, неужели я узнаю «великую тайну, — с иронией сказала я, не веря, что это действительно может произойти.
Бабушка строго посмотрела на меня и произнесла:
— Я хочу, чтобы ты знала, что я всегда была против того, чтобы скрывать от тебя всё, — она обвела взглядом присутствующих. — Но, я оказалась в меньшинстве, поэтому, сейчас тебе придётся очень постараться, чтобы поверить нам.
— Эээ, хорошо, я постараюсь, — неуверенно сказала я, всё ещё гадая, что это может быть за тайна.
— Слышала ли ты когда-нибудь легенду о четверых сыновьях — Хранителях Силы? — спросила бабушка.
Неожиданное начало.
— Да, — ответила я, — эту сказку мне рассказывал папа в детстве.
— Не удивляйся, ведь люди придумывали легенды неспроста, — продолжила бабушка спокойным голосом.
Все вокруг молча слушали, и мне показалось, что даже природа за окном притихла.
— Легенды и детские сказки — самый древний способ передачи знаний будущим поколениям, — продолжила бабушка, глядя на меня серьёзными мудрыми глазами. — Хорошо ли ты помнишь эту сказку?