Хоть мы с мамой давно не общались с родственниками по папиной линии по непонятным для меня причинам, не стоило так удивляться, что мне звонит родная тётя.
— Я рада тебя слышать! Вот, узнала номер у твоей мамы, — сказала тётя.
— Что-то случилось?
— Нет, всё в порядке. Просто, мы очень хотим увидеть тебя. Особенно, твоя бабушка. У неё скоро день рождения, и лучшим подарком для неё была бы встреча с тобой.
— Я с радостью приеду! — поспешила я ответить. — Как она себя чувствует?
— Спасибо, она чувствует себя хорошо. Насколько это возможно на пороге восьмидесятилетия. Я отправлю тебе дату и адрес в сообщении.
В голосе тёти слышалось облегчение.
— Хорошо. Я обязательно приеду.
— Мы ждём тебя, дорогая. До встречи, — сказала тётя.
— Конечно. До свидания.
Я сидела и смотрела на телефон, а в груди снова растекалась утренняя тревога. Только сейчас я поняла, что сон, который видела этой ночью, в предыдущий раз мне снился, когда ещё был жив папа, незадолго до того, как мы узнали о том, что он погиб. Всю обратную дорогу в голове прокручивался тот день, когда я в последний раз видела папу.
Мне было 7 лет. Я проснулась от того, что мама с папой о чём-то тихо спорили на кухне. Я часто прокручивала в голове то, что услышала тогда, поэтому, помню всё дословно.
— Неужели нет другого выхода? — спрашивала мама. У неё был очень расстроенный голос.
— Я испробовал всё, но они снова подбираются, — прозвучали слова папы.
Я понимала, что нельзя подслушивать разговоры взрослых, но продолжала тихо лежать в своей кроватке.
— Мы уедем вместе! — не сдавалась мама.
— Лене семь, ей надо учиться. Сколько школ ей придётся сменить? Они идут по моему следу! — продолжал отец.
— А если они найдут нас здесь, — в мамином голосе слышались слёзы, — что я смогу сделать без тебя?
— Здесь вы в безопасности, — успокаивал папа, —у неё твоя фамилия, а им нужен именно я.
— А если они найдут тебя? — мама всхлипывала.
Я не смогла больше лежать и побежала на кухню, узнать, что же случилось. Папа повернулся, когда я открыла дверь, и подхватил меня на руки со словами:
— А кто это у нас проснулся?
Я спросила, что случилось. Мама стояла, отвернувшись к окну и обхватив себя руками. Папа отнёс меня в комнату, сел на диван и сказал:
— Ничего страшного не случилось, крошка. Ты у меня уже большая девочка, и я хочу с тобой поговорить.
Он редко разговаривал со мной так серьёзно. Я чувствовала, что это очень важно и внимательно слушала, сидя у него на коленях.
— Я должен уехать.
— Куда? Надолго? — удивлённо спросила я, не понимая, что он имеет в виду.
— Я не знаю, — сказал он и прижал меня к себе.
Осознание обрушилось на меня, и я еле сдержалась, чтобы не расплакаться.
— Ты нас бросаешь? — спросила я и часто заморгала. Я знала, что так бывает. Моя лучшая подруга Машка жила без отца, и часто со злостью говорила, что он бросил их с мамой. Но мне и в страшном сне не могло присниться, что мой любимый заботливый папа тоже может так поступить.
— Что ты! Конечно нет! — поспешил развеять мои страхи отец. — Если бы я мог, я бы ни за что на свете не уехал от вас!
Я чувствовала, что он говорит правду, но не понимала, для чего тогда ему уезжать.
— А почему ты не можешь остаться?
— Ты ещё слишком маленькая, чтобы понять это.
Эти слова тогда обидели меня.
— Я уже большая! Я всё пойму! — закричала я.
— Тшш, — успокаивал меня папа, поглаживая по спине. — Я знаю, что ты совсем большая, но не могу сейчас рассказать тебе всё. Прости.
Я молчала, понимая, что настаивать бесполезно.
— Я хочу попросить тебя об очень важной вещи, — сказал папа, заглядывая мне в глаза.
Выражение его лица было очень серьёзным, в зелёных глазах затаилась грусть.
— Маме будет очень тяжело после моего отъезда. Пообещай мне, что будешь заботиться о ней.