— Обещаю, — тихо прошептала я, сдерживая слёзы. — А ты обещай, что поскорее вернёшься.
— Я очень постараюсь, — сказал папа, улыбаясь.
Он не сдержал своё обещание.
Раза три после этого к нам приезжал какой-то мужчина. Он говорил, что работает с папой, и привозил мне игрушки. Они с мамой долго о чём-то разговаривали, а потом он уезжал, а мама ещё несколько дней ходила грустная. В каждый мой день рождения неизменно приходила посылка с подарком и сладостями. Города всегда были разными.
Сначала я очень скучала и ждала, потом пришла обида. Мама ничего не говорила, и я решила, что папа просто бросил нас. А потом был телефонный звонок и побледневшее лицо мамы. Автокатастрофа. Мы даже не смогли поехать на похороны — узнали слишком поздно.
Со временем обида прошла, боль утихла, и в сердце осталась только грусть о беззаботном детстве, когда мы были ещё все вместе.
Глава 4. Подготовка к поездке
После работы я поехала к Саше.
— О, это ты? — сказал Саша, открывая дверь и пропуская меня в квартиру.
— У тебя что-то с телефоном? Я писала, что заеду.
— Эээ, — Саша начал перекладывать всякий хлам на столе в поисках телефона, — Упс, он разрядился.
Я подошла к нему и утонула в объятьях. Так приятно было прижаться к нему после длинного рабочего дня. С ним всегда можно быть уверенной в завтрашнем дне. Наши отношения похожи на спокойное прозрачное озеро. Никаких волн или подводных течений, всё тихо и спокойно.
— Как работа? — опросил он.
— С работой всё отлично, — ответила я. — Мне сегодня позвонила моя тётя.
И, укутавшись в плед на диване, я рассказала о неожиданном телефонном разговоре. Саша сел рядом.
— Как-то странно всё это, — сказал он, нахмурившись. — Ты вообще помнишь эту бабушку?
— Честно говоря, с трудом. Мне кажется, что я её видела всего 1 раз, и то, недолго. К нам домой она точно не приезжала. Папа много рассказывал мне о ней, они иногда созванивались. Мы встретились тут в городе, ходили в зоопарк. Мне тогда было лет 5, и я с нетерпением ждала этой встречи с бабушкой, но, в то же время, боялась. Я помню, что она была высокой, почти как папа, и худой.
— А эта тётя, которая звонила? Ты её знаешь?
— Да, тёть Валю я хорошо помню! Она у нас бывала, но я всегда думала, что это какая-то дальняя родственница. Только когда я выросла, мама рассказала, что это папина родная сестра. Но с тех пор, как папа уехал, она тоже перестала приезжать.
Сегодня какой-то день воспоминаний. Сначала сон, потом звонок.
— Знаешь, в нашей семье всегда было много тайн, — сказала я. — В конце концов, я, наверно, привыкла к тому, что многого не знаю, и перестала думать об этом.
— Мне всё это не нравится. Ты уверена, что обязательно надо лететь? — спросил Саша, всё ещё хмурясь.
— Я сама думала об этом, пока ехала домой, но я чувствую, что должна. Мне кажется, что бабушка именно тот человек, который может мне что-то рассказать.
— А ты уверена, что там действительно есть о чём рассказывать? — с сомнением спросил Саша.
— Ну, если не съезжу, то и не узнаю. Всё-таки, это моя бабушка, и вполне естественно, что она хочет меня увидеть. Вот, только мама будет против этой поездки. Я удивлена, что она до сих пор не позвонила мне сама. Наверно, на работе ещё.
Сколько раз за эти годы я пыталась расспросить у неё, что значили папины последние слова: «Здесь вы в безопасности, им нужен именно я». Почему нам нельзя общаться с моими родственниками по папиной линии? Но мама лишь говорила, что мне ни к чему всего знать. «Я хочу, чтобы у тебя была нормальная жизнь», — каждый раз повторяла она.
— Мама, я собираюсь полететь к бабушке на юбилей. Я знаю, ты обижена на них, но я уже всё решила, не надо меня отговаривать, — почти скороговоркой произнесла я в трубку.
— Я не собираюсь тебя отговаривать, — неожиданно раздалось в ответ. — И о какой обиде ты говоришь? Я лечу с тобой.
— Мам, тебе, правда, ни к чему лететь со мной! — быстро сказала я. — Тем более, это дорого.
— Дорогая, не забывай, что я хорошо знала твою бабушку, — мягко проговорила мама. — Конечно, мы давно не виделись, но до твоего рождения она, можно сказать, заменяла мне мать.
А вот Машка совсем не оценила моего решения.