2
Казалось, иду я тернистым путёмОдин по кургану крутому;Терновник мне в платье вцепился кругом,20 И трудно идти мне, больному.Везде непроглядною, чёрною мглойСтепная равнина одета,И мрачно и душно в пустыне глухой,И нет в ней ни жизни, ни света.Там только, как смутные тени, стоятКакие-то робкие люди:Глаза их потухшие в землю глядят,И впали иссохшие груди.Темно, неприветно в глухой стороне,30 Молчит всё в природе глубоко;И только, я слышу, в ночной тишинеИх песня звучит одиноко:«Таится болезненно в бедном умеСознанье тяжёлой неволи,Весь век свой мы прожили в рабстве и тьме,Не видев ни счастья, ни воли.Под вечным трудом мы клонились без сил,Без хлеба и крова мы жили,Нас ветер зимой в непогоду знобил,40 Оковы и цепи давили.Мы жили в бесплодных и диких степях,В безвестной глуши умирали,И часто в подземных, сырых рудникахНапрасно мы смерть призывали.Вся жизнь наша долгой отравой была,Ряд бедствий, страданий и муки;Ничтожные против гнетущего зла,Без сил опускаются руки!..»И песня, тоски бесконечной полна,50 Звучит и вдали замирает…Но всё безучастно. Кругом тишина,И мрак свой покров не снимает;Не выглянет небо меж туч полосой,Блеснувши светил хороводом,И ветер не дунет живящей струёйНад тёмным, забитым народом.3
Мой путь зарастает сильней и сильней…Туман, точно саван, ложится…Усталый иду я по грудам камней,60 И ум мой болит и мутится…Я вижу: Царь-колокол правит землёй,Пред ним всё живущее гнётся,Он громко гудит над густою толпой,Тот гул далеко раздаётся:«Проклятый навеки всевышним отцомИ с сердцем, грехом омрачённым,Ты должен быть бедным, покорным рабом,Служить для других осуждённым.Ты должен смириться душой навсегда,70 Обиды сносить молчаливо,Страдать под ярмом векового трудаИ крест свой нести терпеливо.Люби свои цепи, неволю люби,Томись безотрадной заботой,Смиряй свою душу и тело губи,Работай, работай, работай!Гони наслажденья, трудись в тишине,Ты тёмным родился и грешным!..Иль будешь ты проклят и в адском огне80 Погибнешь во мраке кромешном!»И тучею чёрной на гул тот идутПопы и монахи тупые,Высоко хоругви и чаши несутСлужители мрака слепые.И тихо проходят они по лугам,По нивам, полям – с образами,По хижинам бедным, большим городам,По дальним дорогам – с крестами;И где ни пройдут – всюду мрак над страной90 Ложится как саван суровый,И давит он мысль человека собой,Как крышкою гроба свинцовой…