Выбрать главу

Царь Выслав

                                   Стало быть, она                      Огромная, из рода редких птиц                      Времен предысторических?

Министр

                                           Она                      Величиной с большого петуха                      Иль много что с павлина. Но у ней                      Глаза и перья блещут и горят                      Невыносимо ярко. Лишь она                      Усядется на яблони и вдруг                      Раскинет свой великолепный хвост —                      Он закипит лучами, словно солнце;                      Тогда в саду не ночь, а чудный день,                      И так светло, что ничего не видно!                      А между тем все это от нее ж,                      И тишина, такая тишина,                      И нежная и сладкая, что самый                      Крепчайший сторож соблазнится: ляжет                      На дерн, кулак подложит под висок,                      Заснет и спит до позднего обеда!

Царь Выслав

                     Так как же быть? Диковинная птица!                      Зови сюда царевичей! Они                      Помогут мне подумать, рассудить,                      Что делать нам.

Министр уходит.

2

Царь Выслав один.

Царь Выслав

                              Что делать с этой птицей?                      Таков вопрос!

(Ходит по комнате.)

                                 Ужасно я встревожен!                      А говорят, что царствовать легко!                      Согласен я: оно легко, покуда                      Нет важных дел, но лишь пришли они,                      Так не легко, а нестерпимо трудно!                      Вот, например, теперешнее наше!                      Хоть самого Сократа посади                      На мой престол; по случаю Жар-Птицы                      И сам Сократ задумается: как                      Поймать ее, когда никак нельзя                      Поймать ее? Да, надобно признаться:                      Есть на земле пречудные дела,                      Столь хитрые, мудреные, что в них                      Разумнейший, великий человек, —                      Ну человек такой, чтобы природа                      Могла сказать об нем: "Вот человек!" —                      И глуп и мал, как мой последний раб.

3

Царь Выслав и царевичи.

Царь Выслав

                     Любезные царевичи мои!                      В наш царский сад повадилась Жар-Птица                      И яблоки заветные ворует                      И прилетает кажду ночь. Так я                      Хочу теперь подумать вместе с вами,                      Что делать с ней? А так ее оставить                      Нельзя: она дотла опустошит                      Наш сад. Да мне, царю, и неприлично                      Давать себя в обиду всякой дряни!                      Скажите же, царевичи мои,                      Как поступить мне с нею? Ты сначала                      Подай совет, мой старший сын, Димитрий!

Димитрий-царевич

                     Я думаю, что надобно сперва                      Наверное разведать, чья она;                      Потом посла к тому царю отправить —                      Сказать ему, что ваша-де Жар-Птица                      Повадилась летать в наш царский сад                      И яблоки ворует дорогие;                      Так мы по дружбе с вами просим вас                      Унять ту птицу; мы-де не желаем,                      Чтоб вечный мир, который…

Царь Выслав

                                            Ты, Василий?

Василий-царевич

                     Я думаю так точно, слово в слово,                      Как говорит мой старший брат: сперва                      Наверное разведать, чья она;                      Потом посла…