Все последующие произведения Н. Н. Ге появлялись на передвижных выставках, причем в 70-х годах его занимали преимущественно литературно-исторические сюжеты.
Так, в 1874 г. он выставил картину "Екатерина II у гроба Елизаветы Петровны", в 1875 г. — "А. С. Пушкин в селе Михайловском". Одновременно с этим он пишет немало портретов: А. И. Герцена, Т. П. Костомаровой (1872 г.), Н. А. Некрасова (1872 г.), И. С. Тургенева, М. Е. Салтыкова (1872 г.), М. К. Рейтера (1873 г.) для Горного Института, В. А. Кочубея (1875 г.), В. П. Гаевского (1876 г.), А. А. Потехина (1876 г.). К тому же периоду относится его увлечение Пушкиным. Помимо вышеназванной картины нашего великого поэта, Н. Н. Ге делает копию его портрета с работы Кипренского.
С начала 80-х годов Н. Н. Ге снова обращается к сюжетам религиозно-исторической живописи, которые, после некоторого перерыва в его деятельности, окончательно овладевают его художническими симпатиями наряду с увлечением учением графа Л. Н. Толстого. В 1880 году им была написана картина "Милосердие" на слова евангелия от Матфея: "Поелику вы сделали сие одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне". В 1884 г. появляется его знаменитый портрет Льва Толстого (в рабочей блузе) и оригинальные иллюстрации к рассказу Л. Н. Толстого. В 1889 г. на передвижной выставке заставляет говорить о себе его "Выход Христа с учениками в Гефсиманском саду", в 1890 году — картина "Что есть истина?" — вызывает целую литературу на тему о том, как следует трактовать тип Христа. В 1891 г. Н. Н. Ге пишет Иуду под названием "Совесть". В последние три года художественная деятельность его выразилась в нескольких портретах, которые находились на передвижных выставках: гр. М. Л. Толстой (дочери нашего великого писателя), бюст гр. Л. Н. Толстого, портреты самого художника (1893 г.), П. А. Костычева, Костычевой, Н. И. Петрункевич и г-жи Лихачевой.
В общем итог деятельности Н. Н. Ге свидетельствует о том, что это был художник-мыслитель, считавший искусство выражением высших потребностей человека, или, как он сказал недавно в своей речи на художественном съезде в Москве, "выражением совершенства всего человечества". Он начал служить искусству чисто по влечению. По окончании гимназического курса в 1-й киевской гимназии, он в Киевском (1847 г.) и в Петербургском университете (1848 г.) изучал физико-математические науки, но затем покинул университетские занятия и 19 лет поступил в Академию Художеств (1850 г.), где и нашел свое настоящее призвание, которому он в течение 44 лет, до конца дней своих всегда служил с пользой, с увлечением и с талантом выдающимся. <"Новое Время", 1894, № 6561>.
Библиография
Его:
Встречи. "Северный Вестник", 1894, кн. 3, с. 233–240.
Речь на первом съезде художников и любителей: Об искусстве и любителях. ("Артист", 1894, кн. 39).
Воспоминания о 1-й Киевской гимназии. ("Сборник в пользу недостаточных студентов Университета Св. Владимира", СПб., 1895).
О нем:
"Северный Вестник", 1894, кн. 7, отд. III, с. 97–98.
"Русская Мысль", 1894, кн. 7, отд. II, с. 151.
"Московские Ведомости", 1894, № 156.
"Новое Время", 1894, № 6561.
"Артист", 1894, кн. 38, с. 169.
Воспоминания Репина ("Нева", 1894, кн. 11, ноябрь).
"Северный Вестник", 1895, кн. 1, с. 242–269; кн. 2, с. 191–218; кн. 3, с. 177–215.
Книжки "Недели", 1897, кн. 2 (статья — воспоминания В. Стасова).
"Вестник Европы", 1904, кн. 11, с. 5–35.
Книги В. Стасова (См. мою записную книгу № 2 "Н. Н. Ге, его язык, произведения и переписка, с четырьмя фототипами", М., 1904 г.).
ГЕРЦЕНШТЕЙН СОЛОМОН МАРКОВИЧ (<1855> — умер 7 августа 1894 года в Петербурге) — ученый хранитель Зоологического музея Императорской Академии Наук
Зоологический музей Императорской Академии Наук понес в лице скончавшегося на сороковом году жизни ученого хранителя С. М. Герценштейна незаменимую утрату, особенно чувствительную в момент предпринятого коренного переустройства учреждения. Покойный С. М. в 1875 г. получил в С.-Петербургском университете степень кандидата естественных наук и с 1879 года занимал должность ученого хранителя Зоологического музея Академии по отделению ихтиологии. Как выдающемуся знатоку этой отрасли зоологии, Академия поручила покойному разработку коллекций центрально-азиатских рыб, добытых экспедициями Пржевальского, Потанина, Певцова и Грум-Гржимайла. Главнейшая и труднейшая часть этой обширной работы исполнена покойным блистательно и три выпуска III тома "Научных результатов путешествий Пржевальского" признаны в литературе всех стран за образцовые научные сочинения. Помимо ихтиологии Герценштейн занимался изучением арктических молюсков и издал по фауне мягкотелых Белого моря и Мурманского побережья монографию, основанную отчасти на материалах собственных троекратных путешествий на Мурманск, отчасти же на коллекциях, доставленных экскурсантами С.-Петербургского Общества естествоиспытателей. Все часы досуга покойный в течение многих лет неизменно посвящал систематическому пополнению своих познаний в области естественных наук и располагал вследствии этого, совершенно изумительным запасом сведений не только по зоологии, но и по всем соприкасающимся отраслям естествознания. Благодаря удивительной скромности, покойный смотрел на свою сокровищницу знаний, как на всеобщее достояние, и с неизменной любезностью со всеми делился своими познаниями, то направляя первые шаги новичка на научном поприще, то облегчая товарищу по науке кропотливый труд дельною и обстоятельною справкой. Не подлежит сомнению, что в ученых кружках столицы с неподдельной скорбью узнают о безвременной кончине С. М. Герценштейна и надолго сохранят добрую память о светлой личности этого скромного труженика. ("Новое Время", 1894, № 6624).