Вспыхнуло рьяною радостью сердце брата при слове;Быстро течет он пред ратью, держа копье посредине;Нудит он сонмы троян — безмолвные вспять отступают.Царь Агамемнон подобно ряды отодвинул ахейцев.Дева ж богиня и сребряным тулом Феб воруженный,В образе ястребов двух возлетев, воссели на ветвяхБука высокого, Зевсу-родителю благоугодна,Ратьми любуясь: блещут недвижны их сонмы густыеЛесом копий, щитами, перистыми шлемами страшны!Как перед бурей встающей, тихое, зыбляся, море,Стонет, чернеет оно; глухо дальний слышится ропот —Тако в притрепетной думе, томясь, трояне и греки,В поле сидели! — но Гектор, став среди воинств, вещает;«Чада Трои, внемлите вы, и вы, леполатны данаи!Слово реку вам, слово покорного истине сердца.Мирный наш договор не святит восседящий в высокихБог, воздымающий новые кары ратям злосчастным,Чтобы иль взяли вы Трою, бойницами крепкую грозно,Иль, пораженцы, бежали вспять на суда мореходны.Есть между вами, конечно, мужи, храбрейшие в воях;Есть между ними такой, кто со мной сразиться не дрогнет:Выступит пусть богатырь в бой с Гектором, славе известным!Так вещаю, — Зевесу свидетелю нам соприсущну:Если он поразит меня копьем булатограненым,Пусть, совлачив доспех, понесет к кораблям своим дивным;Тело же Гектора пусть отдаст в дом родительский, в Трою,Да освятят его мужи и жены пламени честью!Если же я убию, и Феб озарит меня славой,То, восхитя доспех, понесу его в Трою священну,Дабы повесить во храме стрелометателя Феба!Падшего ж тело героя предам на корабль велелепный,Чтоб хвалой почтили его власокудрявые греки;Холм бы воздвигли ему на крутых брегах Геллеспонта!Некогда, в дальные веки, муж поколений позднейших,Мимо по зыбкой светлой равнине плывущий, укажетМесто: «Здесь погребен, — он речет, — храбрейший из греков;Крепкого единоборца, сразил его Гектор великий!»С перстом подъятым речет он, и слава моя не увянет!..» —Рек веледушный герой; безмолвие всех оковало;Вызов страшатся принять и боле стыдятся отринуть.Встал наконец Менелай, и, в сердце стеная глубоко,Пламенный, с силой вещает речь укоризны и срама:«Горе, о горе! Здесь не ахеяне, — жены ахеян!..Стыд последний на нас, стыд обрушится тяжкий из тяжких,Если никто из данаев не выступит с Гектором к бою!..Будьте все вы, сидящие, — прахом и блата водами,Чуждые духа и сердца, вечно бесславны, недвижны;Сам иду на него; и сейчас облекаюсь в доспехи!В длани бессмертных богов предаю и бой, и победу!» —Тако рек... и стремится воздеть златокованны латы.Ах! ожидал тебя рок, Менелай: готовилась гибельГектора в мощной руке! Безмерно тебя он сильнейший!..Но, поднявшись, обстали его все вожди знамениты;Сам же Атрид Агамемнон, быстро вспрянув, повелитель,Брата десницу схватил и вещал воспретительным гласом:«Где твой ум, Менелай возлюбленный, — нет! нет тебе пользыВ дерзости рьяной сей. Удержись, потуши пламень сердца!Ах, не верь самолюбью, не верь, чтобы мог ты боротьсяС Гектором, мужем могучим, пред коим все вой трепещут!Сам Ахиллес — и в силе тебя, и во храбрости высший, —Встретясь с героем, притрепетен в битве, венчающей честью!Но удалися на место, воссяди в сонме дружины;Противоборца ему да взыщут ахивцы другого!Пусть он бесстрашен и пусть ненасытим в сече кровавой,Но преклонит колена, надеюсь, если токмо избегнетСмерти во пламенной брани, в грозно-решительном споре».Тако вещая, смирил взволнованно сердце герояСилою правды; сей покорился, и радостны другиСпешно толпятся с рамен совлещи тяжелы доспехи.Нестор со трона восстал и тако аргивцам вещает:«Горе, страшное горе постигло ахейскую землю!Много восплачешь ты, старец Пелей, коней усмиритель,Правящий мирмидонян, великий в совете и слове!..Некогда, сладко со мной беседуя он в своем доме,Тщился уведать о предках и чадах славных ахеян;Что ж, когда б внял о сих, пред Гектором страхом убитых? —Верно, воздеял бы он со слезами дрожащие рукиК небу, молящий, да снидет духом в чертоги Аида!..Если б Зевес, Аполлон и Минерва благоволилиЮность отдать мне, ту юность, как бились на бреге КеладаС сонмами пилов, с аркадцами, метко метавшими копья,Реи при твердых стенах, Ярда́на при быстрых потоках!..Первый там был из вождей Эрейта́лион богоподобный.Крепкие латы носил он владыки Аирето́а,Славного Аирето́а, коего мужи и женыЛепо украшенны воином палицы именовали;Ибо не лук напрягал он в бою, не копье устремлял он —Строи враждебны громил булавы размахом железной!Сила его не взяла, но Ликурга хитрость сразилаВ тесном пути, где была для него булава не спасенье!Мещет Ликург копие — пал тылом воитель на землю;С гордого сняты доспехи, дар медию блещуща Марса.После же сам Ликург булавой подвизался во брани;Но устаревший герой блаженного в недрах семействаПередал оную милому другу Эрейталио́ну.Сей, возгордясь, вызывал на битву воителей храбрых;Все трепетали, страшились, никто не смел показаться;Сердце вскипело во мне, уверенность вспыхнула рьянаБиться с ужасным, — и я был из витязей воинства младший;Выступил, бился, и славу дала мне Паллада Афина!Тако сразил я надменность мужа, храбрейшего в воях;Он, простерт предо мной, лежал громадный сюду и сюду!..Если б я так же был молод, владетель зрелыя силы,Гектор тогда б не ждал сопротивника, жаждущий бою!..Вы же, герои!.. о вы, славнейшие вой из греков!Стали! — Вы мрачны, недвижны — Гектору в славную встречу!..»Так укоряет их старец... вдруг все воспрянули девять!Первый подвигся владыка народов царь Агаме́мнон;Отрасль Тиде́я за ним, бесстрашный на битвах Дио́мед;Оба Аякса здесь, облеченные храбростью рьяной;Купно Идомене́й; потом сотрудник Идомене́я,Ме́рион ярый, Марсу подобный мужеубийца;В сонме героев стал Еврипил, честь отца Евемона,Тоас, Андремо́нида сын, и ты, Улисс благородный!Все восхотели они в бой с Гектором выйти почтенным.Но утоляет их жар умом промыслительным Нестор:«Жребий решит всех судьбу, и тот, кого боги желают,Жребий свой восприяв, да возрадует души ахейцев!О себе же сам ввек да ликует герой, избежавшийВ пламенной битве, в битве решительной черныя смерти!..»Старец совета изрек: «Се! каждый свой знак знаменует;Знаки же все полагают во шлем владыки Атрида».Рати меж тем, предстоя с подъятыми к небу руками,Тихо из сердца молитву сию возносили к Зевесу:«Отче, благоволи, чтоб Аякс, чтобы отрасль ТидеяИли сам бы властитель Микены был наш ратоборец!» —Тако молили они. В то время божественный НесторЖребий исторгнул из шлема, тот самый, который желали, —Жребий Аякса. Глашатай несет его сюду и сюду,Кажет его, с десны́я начав, всем героям ахеян;Знака никто не приял, и все, помавая, отверглись;Как же скоро, обшедый собранье, к тому он склонился,Свыше который избран богами Аякс знаменитый;Руку простер он спокойно; глашатай ему предлагает;Смотрит — знак познает; встрепенулося радостью сердце.Бросив в восторге его ко стопам, он громко воскликнул:«Милые други!.. открылся мой жребий! радуюсь сердцем,Воспламененный! надеюсь: Гектор падет предо мною!..Вы же потщитесь теперь, когда я в доспех облекаюсь,Души горящи вознесть к властителю смертных и вечныхВ теплых безмолвных молитвах, чтоб их враги не слыхали...Или явно гласите, зане́ никого не страшуся! —Не обинуясь, реку: меня сила не сломит враждебна;Козням не раб я, как неискусный: ибо не такоГрубым меня воспитали в родных полях Саламины!» —Витязь изрек; все вожди, вся рать умоляла Зевеса.Каждый, радушный, длани воздеяв, вещал в своем сердце:«Отче всесильный, всеправящий с высей Иды, великий,Дай победу Аяксу, венчай его славою светлой;Если ж и Гектор любезен тебе и дни его милы —Равную силу и честь ниспосли любимцам бессмертных!» —Тако всех говор. Аякс облекся блистательной медью;Скоро, весь обложен всеоружием тягостно крепким.Вышел в сонме друзей. Каков предводитель ужасов бранных,Марс, на землю сходящий по тайному гласу Зевеса,Да покарает он злобно-надменных, бога забывших, —Тако явился Аякс велемощный, твердыня ахивян!Мрачными взглядами вкруг осклабляясь, большими шагамиШествует важно, грозящий, копье потрясая огромно!Души греков играли, взирая на доблесть героя! —Трепет тяжелый протек по костям троян изумленных! —Гектор сам, ужасаясь, сретал его с сердцем нетвердым;Но, подавляя боязнь во груди, не смел отступить онВспять иль скрыться в рядах, ибо сам вызывал на сраженье. —Се! приближался Аякс, неся пред собой, как бойницу,Щит свой огромный, блестящий, который хитро составилТихий, художник из всех знаменитый, в Гиле живущий.Он, отличный усмарь, седьмь толстых кож искусно связавшийОт многокровных волов, поверхность одеял железом! —Крепкой стеной сей закрыв свои перси, сын ТеламонаБлизко и твердо стал, и рек он Гектору грозное слово:«Гектор! теперь ты познай на опыте единоборстваЯвно, что есть во сонмах данаев вожди знамениты,Кроме Ахилла, всеразрушителя, льва своим духом! —Пусть он, упрямый, на корабле, рассекающем море,Дремлет, злобяся долго противу владыки народов!Есть между нами, кои готовы на битву с тобою,Многие!.. К делу приступим, к кровавому делу скорее!..» —Кротко ответствует в битвах испытанный доблестный Гектор:«Сын Теламонов, Аякс благородный, народов правитель,Не искушай ты меня, как слабого отрока в поле,Иль как робкую деву, которая браней не зрела! —Ведаю брани: и много я видел битв и героев;Знаю свой щит обращать ошу́юю и одесну́ю —Тяжесть ужасную, с неутомленной силой сражаясь;Знаю пеший кружиться под песнью жестокой Арея;Знаю свирепыми править конями в буре сраженья;Бой начнем!.. Не пошлю я копья к тебе, храбрый воитель,Хитро, внезапно! — нет! явно сражу я, если успею!..» —Рек, — пустил копье, далеко несущее пагубу злую,С шумом стремяся, оно унзилось во щит седьмикожный,Даже до стали, которая кров осьмый составляет;Толстых шесть слоев насквозь острие прошло ненасытно,Но на седьмом утомилось, стало. Соперник взаимноКинул могучий Аякс копие€ дале€колетящеВ щит округленный, блистательный, крепкий Приама! —Страшно!.. Свирепый булат сквозь пронзил и щит сей огромный,И благолепно украшенны твердые латы героя;Всё разорвав, коснулся одежды, ближайшия к телу.Уклонился герой и тем избегнул гибели черной.Тако, вспять брошенным копьям, оба соперника купноСходятся, грозны, пламенны, львам кровожадным подобны,Вепрям пустыни подобны, равныя крепости, силы!Вождь Илиона ударил щита враждебного в сердце;Меди ж не мог разорвать: острие копья изогнулось;Скоро напрянув, Аякс поразил щит Гектора крепкий —Сквозь железо прошло; троянин в напоре вспять пошатнулся;Шеи коснулся булат; кровь черная брызнула быстро.Но не окончил сим боя неутомляемый Гектор;Вдруг, отступя, он схватил жиловатой, сильной рукоюКамень огромный, кремнистый, близ его в поле лежащий,Грозным размахом, напрягшись, бросил во щит седьмикожный,В самое сердце щита был удар, — и медь восстонала!Сын Теламона, не медля, тягчайший камень подъемлет;Силы же все собрав и натужившись в мышцах дебелых,Вдруг разразил, раздробил весь щит, словно камнем жерновым,Ранил колена героя: тылом он пал, распростершисьПод поврежденным щитом; но Феб его в миг тот восставил.Снова бой — за мечи! — Разразили бы друг друга смертно,Если б глашатаи, вестники воли Зевса и смертных,Не притекли, един от троян, а другой от ахеян,Мужи благоразумны; то были Тилтибий и Идевс.Се! средь героев восстав, простерли они свои скиптры.Идевс тако им рек, убеждения мудрого орган:«Чада любезные! полно! днесь да скончается битва!Чувствуем сердцем: обоих вас любит Зевс-громовержец! —Оба искусны, могучи: то знали, теперь сознаемся!Но наступает нощь, и благо покорствовать нощи!»Быстро ему отвещая, воскликнул Аякс, Теламонид:«Идевс почтенный! реки€ сие прежде Гектору слово:Он вызывал всех храбрейших из греков в единоборство;Он пусть решится; я повинуюсь, коль Гектор восхошет!»Кротко и важно в ответ ему рек благомыслящий Гектор:«Сын Теламона! тебе дал Арей и силу, и крепость;Мудрость тебе даровал, о, копий метатель, первый из греков!Тако престанем от боя и успокоимся ныне!После мы ратовать можем паки, доколе бог некийНас решит, дав тому иль другому народу победу.Ночь наступила, и благовременно ей покориться!Поспеши ты обрадовать рать в кораблях велелепных;Паче возрадуй друзей томящихся, верных клевретов!Возвращуся и я во град Приама, сердцу бесценный,Дабы возрадовать дух и мужей, и жен благочестных:В теплых молитвах они меня ждут святилищ в притворах!Но расстанемся ль так? — Нет, мы почтим друг друга дарами,Чтобы сказали об нас потомки троян и ахейцев:Грозно сражались они в решительном единоборстве —Мирно расстались, исполненны дружбы и уваженья». —Рек — и поднес ему меч; рукоять и ножны его светлоБлещут сребром на ремнях, узорочно и хитро тисненных;Сын Теламонов вручил ему пурпуром блещущий пояс.