Ермак
Что он принес?
Кольцо
Дары и речь о мире.
Ермак
(вставая)
Я знаю их: один пустой обман
И хитрые слова и обольщенья.
Но ты иди, мой верный Мещеряк.
И, сотников в мою созвавши ставку,
Введи туда Кучумова посла.
Мещеряк выходит.
ЯВЛЕНИЕ ВОСЬМОЕ
Ермак, Кольцо.
Кольцо
(указывая на Мещеряка)
Не верь ему! Тебя он ненавидит.
Ермак
За что?
Кольцо
О, кто в сердечной мгле прочтет,
За что любовь иль ненависть пылает?
Но помнишь ли: когда был брат его
Советом осужден к позорной смерти,
Не ты ли первый голос подал свой?
Ермак
Не я его — законы осудили.
За это ли мне Мещеряк отмстит?
Кольцо
Он горд и жаждал атаманской власти.
Ермак
Так что ж? Он сам в вожди меня избрал.
Кольцо
Поверь мне: не мечтою я обманут.
Ермак
Любовь ко мне твой ослепляет взор.
Кольцо
О, ты погибнешь! Сердцем благородным
Чуждаяся обмана и измен,
Ты веришь всем.
Ермак
Ты слишком недоверчив!
Эх! жизнь того не стоит, чтобы я
Стал мучиться, терзаться подозреньем,
Обман и ложь читать во всех глазах,
Страшиться, друга к сердцу прижимая,
И в чаше круговой отраву пить.
Не лучше ль разом смерть, чем жизнь влачить,
Всечасно смерти ожидая?
Но прекрати сей тщетный разговор.
К чему смущать сомнением холодным
И горестью торжественный сей час,
В котором тишина и луч отрады
Моим глазам блеснули в первый раз?
О друг мой, знай: моя судьба решилась.
Когда мне сон сомкнул усталый взор,
Отчаянье в груди моей гнездилось
И в будущем являлися очам
Лишь труд и смерть, за смертию мученья, —
Степь беспредельная, где я блуждал
Без отдыха, покоя, утешенья,
Без цели, без надежды, без похвал
И без всего! отверженный Россией,
Отверженный из самых недр земли,
Носящий на челе печать проклятья,
Предмет презрения для самого себя.
О сладкий сон! Мои сомкнувши вежды,
Ты радость в грудь мою пролил;
Мои мечты, мои надежды
В увядшем сердце пробудил.
Не смейся! Не игра воображенья:
В нем истина, мой друг, явилась мне.
Кольцо
Твоим словам охотно верю я.
Когда в тени родительского крова
Я жил еще на берегах Оки —
Ах светлая Ока! ее теченью
Уже давно не радовался я —
Тогда мне говорил святой отшельник,
Что в тихий час, когда все в мире спит,
И в нас молчит страстей волненье бурных,
Спокойный дух наш ближе к небесам,
И ночи мрак нам открывает тайны,
Безвестные заботливому дню.
Ермак
То не было мечтание пустое;
Нет, друг мой, то был глас небес благих.
Он мне шептал: «Покой и примиренье»;
Он усыплял мучения мои.
Я чувствую, мне сердце в том порукой,
Грядущего завеса поднялась;
Вся жизнь моя открыта предо мною,
Я в небесах судьбу свою читал.
Пойду на смерть, но смелою стопою:
Мне сладкий глас прощенье обещал.
Послушай! Завтра пред дружиной нашей
Падут толпы несметные врагов,
Падут врата Кучумовой столицы
И древнего царя златой престол;
Наш меч расширит родины границы,
К ее венцам придаст еще венец.
Тогда, мой друг, в Россию возвратися,
Иди в Москву, неси к ногам царя
И злато и меха, добычу брани,
Скажи ему: «Вот наших плод трудов!
Со мной к тебе сии прислало дани
Раскаянье преступных казаков».
Кольцо
Но как, скажи, предстану к Иоанну?
Уже давно я осужден на смерть,
И ждет меня правдивый меч закона,
И мне ль главу на плаху несть?
Ермак
С тобой
Богатый выкуп дам я — жезл Сибири.
Нас Иоанн простит: его рука
Разрушит приговор законов строгих.
О, ты постиг ли, как счастливы мы?
Мой друг! мы будем вновь сыны России,
Она в свои объятья примет нас.
У нас отчизна будет, братья будут,
Законы, церковь, царь, победы, гордость, честь.
О край родной! нам можно будет
Тебя своим, своим назвать,
Жить для тебя и за твоё величье
В сраженьях славных умирать!
Кольцо
Ты помнишь ли, Ермак, когда по Волге
С богатою добычей плыли мы,
Я говорил: «Возьмите всё богатство,
Но дайте право мне хоть раз сказать:
«Мои сограждане, моя Россия!»
Но я не смел такого счастья ждать.
Ермак