Эйден посмотрел на 350Z, сверкавшую под светом ламп.
— Я не остановлюсь. Пока не узнаю правду.
Марлоу выдохнул дым, глядя на него прямо:
— Тогда готовься. Восход только начинается.
Марлоу затушил сигарету и сказал:
— Ты должен понимать: сейчас главное — выдержать ещё две гонки. Подняться выше, чтобы тебя заметили.
Эйден перевёл взгляд на синий GT-R34 в углу гаража, укрытый чехлом.
— А если я выкачу его? — голос дрогнул. — Ту самую машину… наследие.
Марлоу посмотрел на него долгим взглядом и покачал головой.
— Рано. Если выедешь на нём сейчас — сразу привлечёшь внимание. Слишком много вопросов, слишком много глаз. И Виктор, и Комендант сразу поймут, что ты пришёл не просто гонять.
Эйден нахмурился.
— Но ведь он сильнее моей Z-ки. С ним я бы выиграл наверняка.
Марлоу усмехнулся, но без радости:
— GT-R34 — это не просто машина. Это монстр. Его выпускать нужно тогда, когда ставки будут настолько высоки, что другого выхода не останется. На третьей гонке он будет слишком громким выстрелом. Подожди. Дай им поверить, что ты обычный парень на Z-ке. А потом ударь так, чтобы весь город встал на уши.
Эйден сжал кулаки.
— Значит, пока держусь на Z-ке. А когда придёт время… они сами поймут, что легенда вернулась.
Марлоу кивнул, взгляд его стал жёстче:
— Вот именно. Пусть думают, что ты ещё один новичок. А когда выкатишь 34-й — это будет не просто гонка. Это будет вызов всему городу.
Детектив ушёл, оставив тишину и запах дыма. Эйден остался один, и взгляд снова упал на GT-R34.
В памяти всплыл день похорон. Дождь, холодный ветер, люди под зонтами. И вдруг — короткий рёв мотора где-то неподалёку. Он тогда не придал этому значения, слишком был разбит. Но теперь понял: это был он. GT-R34. Его привезли именно в тот день.
Кто? Эйден не видел. Не знал. И это жгло его изнутри. Кто-то хотел, чтобы машина оказалась здесь, у него в руках. Но зачем?
Он дёрнул ручку двери и сел в салон. Внутри пахло кожей и металлом. Ключи уже были в замке зажигания. Как будто кто-то оставил их специально для него.
— Чёрт… — выдохнул он.
Он повернул ключ. GT-R ожил. Рёв мотора заполнил гараж, вибрация пробрала до костей. Турбина зашипела, стрелка тахометра дрогнула. Это был голос прошлого, и он говорил с ним прямо.
Эйден держал руль, сердце билось в унисон с мотором. Но спустя несколько секунд он медленно повернул ключ обратно. Двигатель стих.
Тишина снова накрыла гараж.
Эйден вынул ключи, сжал их в ладони и сказал самому себе:
— Я не знаю, кто тебя сюда привёз… но знаю одно. Ещё не время.
Он поднялся и накрыл машину чехлом. Но огонь внутри уже горел.
Глава 11. Вторая кровь
Утро было неожиданно солнечным. Стальные небеса Steelhaven на миг очистились, и свет ударил в окна квартиры, заливая комнату жёлтым светом. Эйден ещё спал, но резкий звонок телефона вырвал его из сна.
Он нащупал трубку, прижал к уху.
— Да?
В ответ раздался низкий, глухой голос. Его невозможно было спутать ни с кем.
— Дюрант. Готовься.
Эйден сразу проснулся.
— Комендант…
— Через три дня, — сказал тот. — Район мостов. Спринт на пятнадцать километров. Старт под виадуком, финиш на развязке к северному порту. Участников будет немного, но ставки серьёзные. Не опоздай.
Гудки. Связь оборвалась так же внезапно, как и началась.
Эйден сел на край кровати. Сердце билось быстрее. Голос Коменданта всё ещё звучал в голове, будто гул мотора.
Он поднялся, прошёлся по комнате, остановился у окна. Солнечный свет играл на стекле, но внутри было тяжело.
— Спринт на мостах… — пробормотал он. — Значит, придётся сражаться на скорости, где одна ошибка — и всё.
Мысли вернулись к Z-ке, к каждой детали, к ночам, проведённым с дедом. Он знал — ему нужно подготовиться так, чтобы эта гонка стала не просто выездом, а заявлением.
Телефон зазвонил снова, через пару минут после того как он бросил трубку на тумбочку. Эйден поморщился, но поднял.
— Я же сказал: три дня, район мостов, — прозвучал тот же голос.
— Я помню, — ответил Эйден сухо.
Комендант выдержал паузу, потом добавил:
— Не забудь… ставка пятнадцать тысяч. Победитель забирает всё. Проигравшие уходят ни с чем. А иногда — и хуже.
Эйден сжал телефон в ладони, в груди что-то кольнуло.
— У меня будут деньги.
— Лучше, чтобы были, — холодно сказал Комендант. — Потому что долг Воронам не прощается.
Щёлк — и снова гудки.
Эйден положил телефон на стол и долго сидел, глядя на пустую стену. В голове крутилась сумма. Пятнадцать тысяч. Это были не просто деньги — это был вес, ответственность, билет дальше или удар вниз.