Я так перепугался за себя и за брата, что даже не запомнил, как именно выглядела новая работница дома Финчера. Пытался воссоздать момент в памяти, но ее лицо будто было закрыто пеленой. Ее облик словно отражение в воде, но я не придавал этому значение, главное было — скорее уйти с территории особняка, больше не наделав шуму.
Ноа и Брук уже и след простыл. Не хватало теперь еще переживать за них. Ребята стояли позади нас, когда дверь особняка внезапно распахнулась. Должно быть здорово перепугались и рванули прочь что было сил. Это плохо, ведь страх мог завести их в самые злачные места заросшего сада, граничащего с глухим лесом.
- Нам надо отыскать твоих друзей, - я сказал брату, который до сих пор прижимался ко мне, ища защиты.
- Да, - он шмыгнул носом.
- Не переживай, это всего лишь недоразумение, - я попытался успокоить.
- Не дай бог кто-то узнает, - Энтони резко отпрянул, вытирая лицо.
- Ну я-то уж точно не разболтаю .
- Знаю, но вот они. Надо отыскать этих придурков.
- Они твои друзья и тоже не станут болтать, - я заверял.
- Ты слишком плохо знаешь людей, Джесси, - брат недовольно оглядел меня.
Я не смог быстро подобрать нужных слов, так как сказанное вновь задело меня. Мне надоело, что младший брат постоянно пытается поучать меня, этосовершенно бесполезно. Я приготовился к тираде, как вдруг Ноа и Брук вышли навстречу.
- Черт, мы так перепугались.
- Это новая городская легенда!
- Кажется, я так быстро еще никогда не бегала!
Ребята перебивали друг друга и не давали закончить предложения. Лицо Брук было почти малиновым, будто бы она пробежала марафон. Ноа тоже не мог отдышаться, но перестать болтать было куда сложнее. Они активно жестикулировали, жадно хватая губами воздух.
- Где вы были?
- Мы убежали, - Ноа смущенно улыбнулся, вытирая потные ладони о джинсовые шорты.
- И немного заблудились, - Брук добавила, поглядывая на меня из-под длинных ресниц.
- И как же вы вернулись?
- Она показала дорогу обратно, - ребята расступились.
Чуть позади стояла девушка, она нерешительно зашагала в нашу сторону, скрестив руки за спиной. Черные длинные волосы волнами спадали вниз, контрастируя с белоснежной кожей. Я замер, не в силах связать и двух слов. Общение с прекрасным полом давались мне особенно нелегко. На протяжении нескольких последних лет меня обзывали изгоем и неудачником, не захочешь, но сам начнёшь верить в эти россказни. Незнакомка была примерно моего возраста, невысокая и миниатюрная.
- Нечасто здесь кто-то бывает, - она неуверенно заговорила, оглядывая нашу компанию.
Ее мелодичный голос лишил меня последних мыслей, я просто стоял открыв рот, наблюдая за незнакомкой. Она коснулась своих волос, а потом аккуратно поправила рукав черного платья. Я обратил внимание, что несмотря на летний зной она была одета в теплое осеннее платье и черные кожаные ботинки. Соглашусь в этой части города немного холоднее, но летом в наших краях никто так не одевался.
- Да это точно, - Энтони улыбнулся.
- Надеюсь, вы не сильно разочаровались, что не нашли тут призраков, - девушка по очереди задерживала взгляд на каждом из нас, словно изучая.
Мне стало неловко, заметит ли она, что я тоже изучаю ее. Когда черед дошел до меня, я потупил взгляд, разглядывая свои цветные носки. Мной овладело новое незнакомое чувство.
- Как тебя зовут? - младший брат в отличие от меня, не терялся в присутствии дам.
- Диана, - девушка ответила и встретился с ней взглядом.
Я попал в плен больших небесно-голубых глаз и совсем забыл, что нам нужно скорее возвращаться домой. Все, что мне хотелось так это запомнить ее голос, спокойное выражение лица, милую улыбку и пленительный взгляд.
Глава 4
Я блуждал во мраке, где даже лунное мерцание было редкостью. Однако мне нужен был свет, чтобы найти путь домой. Даже с закрытыми глазами отыскал его. Незримо, полагаясь лишь на свою интуицию, брел будто на манящий зов. В полном одиночестве, которое нарушало лишь карканье воронов.
Холод снова поднялся вверх по ногам, окутывая мое тело, заставляя ощутить то чувство по дороге к дому Финчера. На этот раз я не пытался бороться с ним, не было ни бесконечных желтых полей, ни солнечного тепла. Мрак поглотил мою душу, взамен оставив лишь холод.
Гравий заскрежетал под ногами, и я поднял голову. Меня призвал не мой дом, а особняк Финчера. Погрязший во мгле, он будто звал меня по имени. Сначала его шепот напоминал мне шелест ветвей, но с каждым шагом слышал все отчетливее.