В страшилках была лишь только доля правды, а нам нужно было знать врага в лицо. Миссис Ричмонд не скрывала удивления, так как во время каникул ученики местной школы нечастые гости в ее библиотеки. Энтони на ходу выдумал историю, о том что вдруг внезапно захотел изучить историю города и обязательно в учебном году сделает большой доклад о Стиллуотере. Пятничное летнее утро мы решили провести, изучая местный архив. Удивительно, но миссис Ричмонд поверила в расказни брата и взяла связку ключей со своего стола.
Городской архив находился в старом крыле здания городской библиотеки. В скором времени было решено перенести весь архив на компьютер, чтобы упростить жизнь работникам. Цивилизации медленно дошла и до нашего города.
Позвякивая ключами, пожилая женщина поведала нам, как обстоят дела у ее соседей и как ее кот Мистер Флафи сегодня утром демонстративно отказывался от еды. Мы делали вид, что с интересом слушаем миссис Ричмонд, а сами переглядывались и улыбались. Несмотря на то, что нам предстояло перерыть кучу старых газет, при этом потратив уйму времени, настроение было хорошее.
Откуда не возмись и во мне зарделся луч надежды, так как энтузиазм брата заразен. Возможно, он прирожденный лидер, искусный оратор или я слишком глуп, что поверил в то, что мы сможем одолеть силы зла. Когда пожилая библиотекарша оставила нас в захламлённой комнате, мы с Энтони сняли маски напыщенной доброжелательности.
Мы стояли и смотрели на длинные стеллажи заставленные коробками. Они уходили далеко прямо до противоположной стены помещения. На каждой коробке было указан месяц и год, должно быть это поможет нам облегчить поиски.
- Я не думал, что их так много, - брат огляделся по сторонам.
- Нашему городу много лет. Главное определиться с точной датой постройки дома, а дальше наверное будет проще, - я поставил на письменный стол скромный обед.
- Думаешь? - Энтони подошел к ближайшему стеллажу.
- А вдруг если на месте дома Финчера было старое индийское кладбище? - он внезапно добавил.
- Тогда бы и про это была местная страшилка.
Я старался мыслить оптимистично и не планировал провести все летние каникулы, изучая местную газету вдоль и поперек. Невольно снова вспомнил о Диане и незнакомая боль кольнула в области сердца. Уходя пообещал ей прийти днем, а на часах едва минуло девять утра. Я с трудом держался, чтобы не ускользнут из библиотеки, доверив ребятам самим заниматься сбором информации. Мне не хотелось быть назойливым ведь и так очевидно демонстрировал свою внезапно вспыхнувшую симпатию. Со стороны казалось, что глупею с каждым днем рядом с новоприбывшей девушкой. Я уже с трудом узнаю прежнего себя, внезапно начал показывать свои чувства и эмоции, и уже несколько раз был на грани нервного срыва.
Я придерживался плана пробыть несколько часов в архиве, а только потом проведать новую хозяйку проклятого дома в лесу. В голове с трудом укладывались события всех последних дней. Еще совсем недавно главной моей проблемой были одноклассники, а сейчас начал верить в призраков и во зло в стенах дома Финчера. Неожиданно впервые влюбился и не успел осознать это. Еще никогда прежде не испытывал ничего похожего. Мне постоянно хотелось находиться рядом с Дианой, даже несмотря на то, что она выбрала не самый лучший дом для жилья. Страх перед особняком был ничтожен по сравнению с новыми неизведанными чувствами. Иногда я глупел рядом с девушкой и смеялся над нелепыми вещами.
- Думаю с землей все в порядке, так как дело в самом доме, - я снова заговорил, проведя рукой по старой надписи на коробке.
- Надеюсь, за сегодня управимся, - младший брат сохранял оптимизм
Я выбрал начало пятидесятых, и с шумом поставил тяжелую коробку на письменный стол. Мой выбор ни на чем не основывался, просто нужно было с чего-то начинать. Я понимал, что мы надолго застряли в библиотеке, но в отличие от Энтони обстановка мне уже была привычной и нисколько не пугала.
Брат последовал моему примеру, и взяв коробку, сел за стол напротив меня. Я откинул пыльную крышку, и взору отрылась кипа пожелтевших бумаг. Меня окутал знакомый запах чего-то старого отчего в носу немного защикотало. Мне показалось, что изучение истории города не такая уж и плохая идея. Стоило было мне только отвлечься снова поглядывал на круглые часы на стене и отсчитывал минуты. В голове четко прорисовывался образ Дианы и терялся счет времени, так я мог сидеть по нескольку минут.