— Утро, — выдавил я.
— Хорошо спал?
Не совсем, учитывая, что половину ночи я провел внутри твоей дочери, в которую влюблен по уши…
Я ограничился глухим мычанием и полез по шкафам в поисках еды. Митч следил за каждым моим движением, и мне стало не по себе.
Он знает?
Черт, нет. Не может быть…
Я взял миску и ложку, медленно подошел к столу и сел. Насыпал хлопья, плеснул молока и принялся есть, не поднимая глаз. Митч громко прочистил горло. Я не посмотрел. Даже не рискнул., чтобы не сидеть с видом грешника.
— Я хотел поговорить с тобой, Кейд.
— Ага… о чем? — пробормотал я, запихивая в рот ложку за ложкой.
— О тебе и моей дочери, — мгновенно ответил он.
Жар пополз по шее, я едва не подавился.
— И что о нас?
Митч долго смотрел на меня, потом тяжело вздохнул.
— Я хочу, чтобы сегодня в школе ты присматривал за ней. Насколько сможешь. — Он снова дернул ворот рубашки. — Я знаю, какими бывают старшие классы. Полно жестоких и злых мелких ублюдков. А Микки и так через многое прошла. Просто… береги мою девочку.
— Доброе утро. — Хрипловатый голос Маккензи разрезал тишину.
У меня по телу пробежал ток.
— Микки. Ты готова к школе, милая?
— Да. Я поеду с Кейдом, да, пап? — Она села рядом. Ее голое бедро коснулось моей ноги, и я, клянусь, едва не закрыл глаза.
Черт, мне нужно держать себя в руках…
— Митчелл, ты не видел мой пейджер? — спросила мама, вбегая на кухню в голубой форме. — Кажется, он на подоконнике…
— Я хочу тебя сегодня ночью, — прошептала Маккензи мне на ухо. Я заставил себя жевать и не думать о картинах, которые ее хриплый голос вытащил на поверхность.
Боже, как она меня мучила.
— Жестко, — промурлыкала она, ее рука скользнула под стол.
Иисус…
— Ты в порядке, Кейд? — спросила мама, садясь напротив. — Почему ты не одет? Ты покраснел. У тебя нет температуры?
— Я… — голос предательски сорвался. — Я в порядке.
— Как прошел сеанс у доктора Розетты в субботу, Микки? — спросил Митч.
— Было трудно, пап, — ответила Маккензи тем же хриплым голосом.
Под столом она продолжала сводить меня с ума, а родители ничего не замечали. И, кажется, ее это только раззадоривало. Меня тоже. Я мысленно благодарил Бога за мамину любовь к длинным скатертям.
— И так долго…
Я опустил голову, сжал кулак у губ, пытаясь сдержаться, но напряжение внутри достигло предела.
— Блять… — выдохнул я сквозь зубы.
— Следи за языком, Кейд, — резко сказала мама.
— Прости, — прохрипел я.
Митч поднялся из-за стола с нервной улыбкой.
— Вам пора. Лучше не опаздывать в первых день возвращения Микки.
Маккензи
1 марта 2006
— Нервничаешь? — спросил Кейд, когда въехал на школьную парковку для учеников и заглушил двигатель мотоцикла. Выставив подножку, он развернулся ко мне и откинул визор шлема. — Тебе не нужно бояться, — хрипло добавил он. — Я всегда прикрою тебя.
— Я знаю, — вздохнула я, позволяя Кейду помочь мне слезть с мотоцикла. — Можно я буду держать тебя за руку?
Кейд долго смотрел на меня, затем медленно кивнул.
— Да, — прошептал он, снимая с меня шлем. — Я никогда тебе не откажу, малышка…
— Кейд!
Крик его имени заставил меня обернуться на противоположную сторону парковки. И когда я увидела, кто его зовет, сердце у меня тяжело рухнуло вниз, будто проваливаясь в живот.
Кейд
1 марта 2006
— Кейд!
Я понял, что случилось нечто ужасное, в ту же секунду, как увидел лицо Эмили — тушь размазана, глаза распухшие, — когда она бежала ко мне.
— Что случилось? — едва успел выговорить я, прежде чем Эмили врезалась в меня, надрываясь в безутешном вое.
— Эмили? — потребовал я, неловко отстраняя руки от ее тела.
Я быстро взглянул на Маккензи, стоявшую в нескольких шагах. Она лишь беспомощно покачала головой.
— Мертвы, — закричала Эмили, захлебываясь воздухом. — Все. Их больше нет!
Мертвы? Я растерянно тряхнул головой, пытаясь отстранить Эмили, чтобы посмотреть ей в лицо, но она не отпускала. Она вцепилась в меня и кричала.
— Кто умер? — как можно спокойнее спросил я. — Эмс?
— Ее мама и младший брат, Лео, — всхлипывая, сказала Рита, спеша к нам. — Вчера ночью на трассе, недалеко от Престона, столкнулись три машины. Мэрион забрала Лео с баскетбола, потом должна была забрать Эмили и отвезти их… — голос Риты дрогнул, а крики Эмили усилились. — Они погибли мгновенно. Я говорила ей не приходить в школу — она остается у меня, — но она хотела к тебе, Кейд.