Пред Стеф се появи нова чаша с водка-тоник. Тя отпи една глътка и отново погледна към другата част на клуба, където видя нещо обезпокоително. Джулия се клатушкаше Странно на стола си.
Стеф за малко не се задави, докато наблюдаваше как главата и раменете на Джулия се олюляват безжизнено. Приличаше на марионетка. После се чу силен трясък, когато чашата с шампанско се стовари на пода. Джулия падна върху масата, а русата коса закри лицето й.
Стеф изтича към нея, като се пързаляше по мокрия от шампанско под.
- Джулия! Джулия!
От колоните гърмеше песента „Моето момиче“ и компаньонките танцуваха на дансинга със своите клиенти. Стеф почувства как телата около нея я притискат. Не виждаше нищо освен красивите стройни жени и ниските им плешиви партньори, въртящи се в ритъма на музиката. Никой не се отмести, затова тя си проправи път през тълпата и стигна до масата на Джулия.
Но Джулия не беше там. Нямаше го и клиента й. Стеф завари единствено сервитьора, който попиваше с кърпа шампанското от златистия плот.
- Къде е Джулия?
Сервитьорът я погледна така, сякаш бе загубила разсъдъка си.
- Джулия. - Стеф го хвана за ръката. - Джулия! Седеше на масата и... припадна.
Той сви рамене. Стеф искаше да го разтърси силно. Как така не знаеш? Беше тук преди секунда. Озърна се наоколо, надявайки се да забележи русата коса на Джулия, тънките й бледи рамене, черната й рокля...
В този миг стъклената врата, която водеше към рецепцията, се затръшна издайнически. Стеф се затича към нея и я отвори. Знаеше, че няма право да напуска масата си без разрешение, а и не биваше да излиза от клуба в работно време, но нищо не бе в състояние да я спре.
Помещението беше хладно и пусто. Една огромна мраморна ваза с изкуствени цветя събираше прах в ъгъла. Стеф замръзна на място. Ръката й трепереше, а погледът й беше замъглен от алкохола. Зад рецепцията нямаше никого. Но в асансьора...
Червено-черният дисплей показваше, че той се качва към шестия етаж и спира там. Стеф изтича до него и натисна бутона. След миг асансьорът тръгна надолу. Шест... пет... динг! Вратите се отвориха.
Веднага щом влезе вътре, Стеф зърна сянката на Майкъл през стъклената врата на клуба. Тя натисна бутона на шестия етаж и кабината се затвори. Дали я бе забелязал? Не беше сигурна.
50.
Асансьорът тръгна нагоре. Когато обаче стигна до шестия етаж, вратите не се отвориха. Стеф отново натисна бутона, но нищо не се случи. Минаха няколко секунди, преди тя да забележи тесен процеп, който светеше в червено на златистата стена. Приличаше на слот за електронна карта.
Стеф пъхна пръсти между вратите на асансьора и успя да ги открехне съвсем леко. През пролуката се виждаше тъмен коридор, огрян от особена синя светлина. Но колкото и да се опитваше да ги раздалечи, вратите не помръдваха. Разочарована, тя се отдръпна и асансьорът изведнъж се понесе надолу. Стеф натисна бутона на шестия етаж, но без резултат. Кабината спря на петия и се отвори. Отвън стоеше Майкъл.
- Какво правиш, млада госпожице?
- Търся Джулия.
- Кого?
- Джулия.
- Не познавам клиент с такова име - заяви Майкъл. -Съжалявам, но съм леко объркан. Не би трябвало да си тук, освен ако не изпращаш някой клиент. Излез от асансьора.
Стеф се подчини.
- Едно от момичетата, приятелката ми Джулия... - започна Стеф. - Мисля, че припадна, но... Може би е дошла насам, исках да проверя дали всичко е наред. Просто изчезна в нищото.
- Рецепцията не е подходящо място за компаньонки -обясни Майкъл и сложи ръка около кръста й. - Нито асансьорът.
- Но Джулия...
- Джулия е добре.
Той я поведе към клуба и двамата влязоха в стаята за преобличане.
- Виждаш ли? - Майкъл извади картата на Джулия от стойката на стената. - Тръгнала си е преди няколко минути. Явно си я изпуснала. Наложи й се да приключи по-рано тази вечер. Имаше уговорка с Рики.
Стеф кимна и се втренчи в картата. Беше толкова пияна, че не можеше да различи цифрите. Вероятно си бе въобразила някакви неща.
- Добре - отстъпи тя.
- А сега се връщай на работа - нареди й Майкъл.
- Колко е часът? - попита Стеф.
- Два и половина - каза красивото осемнайсетгодишно момиче до нея, което през десет минути нанасяше нов слой яркочервено червило върху устните си.