— Может, голубь не долетел? — нерешительно сказал старик из толпы. — Может, король и не знает…
— Ага, не знает! — буркнул кто-то.
— Знает он всё, да плевал он! — подхватил другой.
И снова толпа зароптала недовольно, на этот раз в адрес короля.
— А что это ещё за Единый бог? — вдруг раздался молодой женский голос. Из толпы вышла девушка, совсем юная, с тёмными косами и внимательным, упрямым взглядом. — Почему он один? А как же Семеро?
Я наклонился и поднял один из идолов над головой, словно знамя.
— Сколько у вас домов? Сколько семей в Ланше⁈ — крикнул я, глядя в глаза людям.
— Десять, господин, — снова отозвалась Инка, сестра Милла, прижимая к себе младенца. — На одну семью — по дому.
— Значит, десять, — сказал я, скрывая свою задумчивость. — У меня есть для вас десять идолов. Примите их. Молитесь Единому, если хотите. Он помог мне — и я помог вам. Это мой дар. Ни к чему он вас не обязывает. Хотите — оставьте всё как было, поклоняйтесь Семерым. Но сегодня вас спас не король. Не войско. Не Семеро. — Я указал на себя, а после и в небо. — Сегодня вам помог я… и Сталрок.
Люди молчали, никто не спешил брать в руки идолы. Я поставил статуэтку на место и вернулся к речи:
— Я оставлю их здесь… А на вопрос, что вам дальше делать, отвечу сразу. В Ланше небезопасно. Вам нужно собирать вещи и выдвигаться к столице как можно скорее. Выбора у вас нет, если вам дороги жизни ваши и ваших детей — уезжайте. Скажите, сколько вам нужно времени, чтобы собраться?
— Да куда нам ехать, кому мы там нужны? — запричитала какая-то старуха, но тут же встрял и стоящий рядом с ней старик.
— Да замолкни ты, старая. Хочешь, останемся здесь и погибнем от когтей этих тварей, а молодые пущай езжают…
— Нам хватит суток, — ответила громко Инка. — Для начала можем остаться в Камнеброде у моего брата, но, если демоны вернутся, нам всем грозит беда, как и Риве.
Я кивнул и попытался успокоить нарастающий шум в толпе:
— Всё будет хорошо, пока я здесь. Собирайтесь, а я останусь рядом с вами, пока вы не выдвинетесь в путь.
На площади наступила тишина, а затем… Люди начали аплодировать. Лица напряжённые, ещё до конца не отошедшие от страха, но благодарные.
Это было нечто большее, чем просто благодарность. Я будто подобно Сталроку почувствовал волну веры в себя. Это было признание. Куда более ценное, чем в первый день, когда толпа на фоне огромного храма куда громче славила меня и скандировал, что я герой. Тогда это ничего не значило. Но сейчас…
Я почувствовал невероятный подъём. Я смотрел в их лица — измученные, но светящиеся надеждой.
Глава 21
Будни героя
Я проснулся на чердаке. Солнечный луч пробивался сквозь мутное плёночное окно. Пахло деревом и соломой, за сутки я так и не привык к деревенским запахам, но мне они нравились.
Потянулся, разминая затёкшие за ночь мышцы, и начал привычную утреннюю зарядку: наклоны, приседания, махи руками, потом растяжка, без неё никак. Тело слушалось хорошо, чувствовалась приятная лёгкость.
Закончив разминку, я привычным движением коснулся кольца на пальце.
Сила +1.
Ловкость +1.
Харизма +2.
Уровень — 3.
Состояние:
Сила — 9
Ловкость — 10
Выносливость — 11
Интеллект — 16
Харизма — 11
Удача — 0 (+100)
Таланты:
Алхимия — 1
Кузнечное дело — 10
Скрытность — 2
Метательное оружие — 2
Способности:
Уберудача(пассивная)
Быстрая передышка(активная): уровень улучшений — 1/10.
Сокрытие(пассивная).
Теневой меч и щит(активная).
Путь религиозной экспансии(пассивная): идолы веры.
Как и любой опытный игрок для извлечения максимальной выгоды я хотел найти хоть какие-нибудь закономерности в работе системы и… кажется, нашёл. Та самая возрастающая прогрессия уже настигала меня, и это было видно по тому, что на сей раз из трёх базовых физических характеристик не было прироста выносливости. Она как будто застопорилась на одиннадцати баллах, и обычно соседствующие в ряд состояния вдруг сегодня обошлись без выносливости. Хотя набегался я в последние сутки знатно.
Проверю свои догадки, как дорастут остальные характеристики. Хотя вот харизма тоже косвенно подтверждает… Скачок сразу на два. Это за что? За мою речь в Ланше? Опять-таки до одиннадцати, не до двенадцати. С другой стороны, сразу два балла в какой-то степени опровергали мои догадки насчёт возрастающей прогрессии, но я-то прекрасно понимал, отчего этот двойной прирост — справедливо и ожидаемо после всех этих хождений и напряжённого сражения. Я даже скорее ожидал большего.