Оксана поговаривала, мол, до появления Инги здесь были другие помощницы, но быстро увольнялись, так как отношения с боссом у них всегда выходили на иной уровень. А Эрнесто считал это недопустимым, и как только дамочки начинали перегибать палку, то сразу увольнялись по тем или иным причинам. Якобы Оксана даже слышала какую-то истерику, доносившуюся однажды из его кабинета, мол, Эрнесто рявкнул кому-то: «Здесь не бордель, чтобы за секс платить!»
И я полностью разделяла такую позицию. Хотя, что уж душой кривить, сколько раз я сама предавалась мечтам, как вхожу в этот кабинет и...
— Инга, ты получила задание. Почему ты ещё здесь? — поднял на сотрудницу глаза наш команданте, а после посмотрел на меня, застывшую у самого входа в его кабинет. — Палка, ой... это... Полина Пална, у меня не так много времени, чтобы... Мне скоро уезжать.
Я прошла мимо Инги. Та изогнула свои глистогубы и гордо прошествовала мимо меня с таким видом, будто проплыла по красной дорожке в Каннах... в своих балетках, из которых вся ступня вываливалась. Никогда не понимала эту моду на школьные стоптанные чешки.
«Молодая, а такая злющая, — не к месту подумалось мне. — Я старше её, а чувствую себя рядом с ней настоящей школьницей-ботаничкой. Причём школьницей из самого отстойного класса, задрипанного такого, что даже стыдно рядом постоять с подобной королевной...»
— Прощай, колхоз!.. — победно прошипела мне Инга, закрывая за собой дверь.
Эрнесто отложил своё занятие, отодвинул папки с документами и, откинувшись на спинку кресла, вопросительно посмотрел на меня. Так продолжалось минуты три — он смотрел, вздёрнув свою тонкую чёрную бровь, а я пыталась справиться с отвратительным комом в горле, который не просто мешал говорить, но ещё и горечью подступивших слёз отравлял и без того затуманенный и искажённый взгляд на происходящее.
— Вы хотели о чём-то поговорить со мной, — милосердно напомнил команданте, поднявшись и налив мне воды.
«Ни у одного мужчины я не видела таких красивых, длинных пальцев, — почему-то отвлеклась я. — И дело даже не в том, что у него ухоженные руки, аккуратный маникюр, элегантная тройная цепочка-браслет, оттеняющая шелковистую кожу... нет, дело именно в том, что у него просто очень и очень приятные руки. Как бы мне хотелось коснуться их, переплести наши пальцы... Дура! Тебя сейчас уволит этот, который с приятными руками, а ты и дальше будешь сидеть да бестолково глазеть на его сексапильные пальцы, небрежно держащие стакан с водой!»
Приняв стакан, я попыталась сделать глоток, но вместо этого лишь неудачно кивнула в знак благодарности и клацнула зубами о стекло.
— Ум-м-м!.. — скривившись от боли, заскулила я.
— Осторожней, вы так себе все зубы выбьете, — вытаращился на меня Эрнесто.
— Да... простите... Сегодня не день, а какой-то... Впрочем, я спросить. Вы меня увольняете? — выпалила я на одном дыхании.
— Да, — быстро ответил он, точно ожидал этого вопроса и давно заготовил ответ.
— Понятно, — силясь сдержать слёзы, прошептала я. — Ладно, я тогда пойду... соберу вещи...
— Нет, — резко остановил меня начальник и уселся обратно в своё огромное кресло.
Тень пальмы, что стояла рядом с его столом, упала на лицо Эрнесто, чуть скрыв от меня эмоции мужчины, и моё сердце затрепетало, надежда на лучшее расправила крылья и... рухнула, разбившись оземь, когда он пояснил:
— Ещё рано. У вас впереди две недели отработки.
— А?.. — обескураженно уставилась я на него. — А можно без отработки? У меня всё равно больше не осталось невыполненных заданий, кроме парочки адвокатских запросов в департаменты и комитеты, но в основном я всё успела закрыть до праздников. А те два судебных дела... ну которые... Так вы сами забрали их у меня после того инцидента... Какой вам толк от того, что я буду мозолить глаза ещё две недели?
— Ну, закон есть закон, — уклончиво ответил он, видимо, прекрасно зная, как его можно обойти в данной ситуации, — к тому же вы в любом случае уже не успеете сейчас устроиться на новую работу. Но я могу пойти на уступки, закрыв глаза на эти две недели, а именно предложить вам отработку в праздничные дни. Тогда вам не придётся высиживать тут две недели после новогодних каникул, и вы сможете приступить к поиску новой работы уже сразу после двенадцатого или тринадцатого числа.