— Значит бочки с порохом нет. Остается засада — тихо сказал Василий. Подошел на нос "Зевса", стал рассматривать покупку.
— Там якорный канат виден, он куда дальше идет?
— Просто на палубе лежит — говорит бербер.
— Скинь его в воду — и тихо капитану говорит — спускайте ялик по правому борту, надо подобрать канат. Заводите его, может потянем неф. Пират, наконец-то, справился с толстым канатом, и тот плюхнулся в воду. Еще давай пожарную команду на нос.
— Не, я передумал, давай сюда, деньги отдам — и скинул штормтрап. Бербер спустился с нефа, фелюка привезла его к корвету, и пират осторожно поднялся на палубу. Встал, крутит головой, рассматривает глазами, полными удивления.
— Вот тебе двести лир, покупаю неф — довольный пират пересчитал монеты, привязал мешочек к себе, и соскочил в фелюку. В это время канат завели в носовой клюз и закрепили.
— Смотри, что-то не спешат уходить, точно — засада.
— Обе машины на валу?
— Да, как ты сказал.
— Командуй "Полный назад!"
"Зевс" зашумел и двинулся. Тут же несильный рывок натянувшегося каната, и за корветом тронулся неф. Пираты сидят на фелюках в растерянности — оба корабля довольно резво от них уходят без всяких к тому причин. Даже ветер дует в противоположную сторону. И еще на них выразительно смотрят через прицелы карабинов солдаты. И носовое орудие. Правда, орудие смотрит немного высоковато, не рассчитали мы с вертикальными углами наводки. Но еще немного отойдем, и будет в самый раз.
Отошли более сотни метров, разогнались.
— Сразу не погнались, теперь точно не догонят.
— А что-то они в бухту плывут. Они что, своих бросили?
— Пираты же. Запросто. Хотя…
Василий прошел к носу, и еще раз внимательно посмотрел на неф.
— Снижай ход потихоньку, но чтобы он на нас не налетел. У нас там какие гранаты есть?
— Колотушки с толом, слезогонки и картонные шумовые с черным порохом.
— Скажи, пусть шумовую принесут.
— Солдаты! Кто хорошо гранаты кидает?
— Я!
— Давай гранату туда. Видишь, трюм открыт.
Где-то внутри нефа глухо бумкнуло.
— Что-то никто не выскакивает.
— И что, так и будем ждать?
— Проверять надо. Зачищать.
— Абордажная команда! Приготовиться. Возьмите шумовух, не рискуйте, осторожно.
К этому времени оба корабля остановились. От острова ушли уже более километра, у судов тормозной путь очень большой, особенно, если нельзя машинами тормозить. Матросы осторожно потянули за канат, корабли сблизились, и солдаты перескочили на неф. Это хоть и не спецназ, но работать в закрытых помещения, используя преимущества самозарядных карабинов и гранат, тоже умеют. Еще два раза хлопнули шумовые гранаты, но ни одного выстрела не прозвучало.
Из трюма вылез сержант.
— Нет там никого, пусто!
— Совсем?
— Ну рухлядь всякая есть, воняет дюже. Людей нет.
Капитан и Василий переглянулись.
— Так они нам и вправду неф продали, без всяких.
— Ага, всего за две сотни.
— Ну значит деньги очень нужны были.
— А вот и они уходят.
Из бухты две гребных фелюки тянули еще один неф. Прошли полосу встречного бриза и на гроте подняли латинский парус. Теперь уже фелюки цепляли к корме нефа, и гребцы спешно поднимались на борт корабля. Берберы уходили на запад, к африканскому берегу.
— Интересно, все ушли?
— Вот это нам и предстоит выяснить. Но уже завтра, солнце скоро сядет.