– А другая девушка, которая тут работает, за этой кассой, можно её увидеть? – сказал он и так сильно покраснел, будто непристойность какую-то ляпнул.
Девушка-кассир посмотрела на него как-то очень внимательно, видимо, пытаясь понять его намерения, и наконец, решив что-то для себя, прижала пластиковый цветочек на лацкане халатика, наклонила голову и негромко позвала:
– Анюта, Анюта! К тебе тут молодой-красивый пришёл, ждёт…
И взглянув на него, улыбнулась по-доброму, как сестра. Ион оплатил торт и недалеко от кассы стал ожидать. А Анюта подошла сзади, он не увидел, как она приблизилась, но стоило ей за спиной заговорить, как он узнал её голос. Это она! И словно горячая волна, радость с головой затопила его…
Он был так поглощён новыми странными для него чувствами, что даже забыл, зачем сюда так долго и непросто добирался! А она вот, стоит рядом с ним, смотрит, улыбается… он протягивает к ней руки, чтобы взять её руки в свои… а там торт. Как-то неловко получается… они засмеялись!
Оно пришло к нему: первое чувство – самое острое, самое сладкое и незабываемое! А она? Как ответит она?..
Что-то мешает в горле, Ион говорит чужим, внезапно севшим голосом:
– Ион – имя моё… а вас звать Анюта, это я уже узнал…
– Да, я Анюта. Я вас ждала… и боялась за вас!
– Нам нужно о многом поговорить! Как это возможно? Вы можете сейчас уйти с работы?
– Да-да, я знаю. Мне нужно отпроситься у начальницы, подождёшь?
– Жду тебя, Анюта… буду в такси, возле входа.
В такси, сел позади водителя, радуясь, что пассажиры заднего сидения не видны снаружи, ведь если бы его заметили топтуны, все его сегодняшние планы на обретение рабочего контакта с сопротивлением, и на свидание с чудесной девушкой Анютой, и на завтрашний отпуск, с которым связано столько надежд – всё это могло разом рухнуть. А пока всё идёт в правильном русле! И он сидел улыбаясь, наполненный светом тихого счастья… Анюта, Анюта! Какое имя! Какая девушка! Какие бывают дни… и вдруг в его голове родился вопрос: где, в этом маленьком городе можно надежно укрыться от наблюдателей? Его ведь хотят найти… ищут… Но тут какой-то неровный звук привлёк его внимание: цок-цок, цок-цок, цок-цок… звук каблучков? Странный, Ион повернул голову на звук и увидел Анюту, шедшую к такси… сильно хромавшую.
Что с ней случилось? – испуганно подумал он, сперва решив, что она, собираясь в спешке в тесноте склада повредила ногу. Но приглядевшись понял: нет, это другое и намного серьёзнее. Выглядело так, будто левая нога была короче или не до конца выпрямлялась. Ион всмотрелся в лицо девушки, пытаясь понять: испытывает ли она боль при ходьбе? Но лицо Анюты было спокойным, видимых страданий не отражало. Значит – травма старая, решил Ион.
Анюта подошла, села на заднее сидение рядом с ним, улыбнулась ему и спросила:
– Куда поедем?
– Если в кафе, не против?
– Как решит кавалер…
– На двенадцатый километр, кафе «Разгуляй» – слышал? – обратился Ион к водителю, тот кивнул в ответ, и машина тронулась.
Когда такси начало набирать скорость, Анюта подняла стекло, отделяющее пассажиров от таксиста, повернулась к Иону и внимательно поглядела на него.
– Вопрос можно? – спросила она.
– Конечно, любой… почти любой.
– Ты не знал, что у меня проблемная нога? Только честно…
– Не знал.
– И это тебя шокировало?
– Нет. Я не думаю, что это так уж важно, только мне очень жаль тебя! Мне кажется, ты страдаешь… и потом, – он помолчал и сообщил, – мы, ты и я, два сапога – пара. Ещё не прошло полгода, как я потерял руку в бою, а эта искусственная… – он поднял свою левую руку и пошевелил пальцами. Только тогда Анюта заметила, что рука его, хоть и сделана мастерски, но имитированный кожный покров всё-таки её выдаёт.
– Действительно… – с чем-то согласилась Анюта, затем посмотрела на него, сморщила носик и жалобно спросила, – больно было?
– Когда всё случилось, вырубился, а потом в госпитале – там всяко было! Было да быльём поросло!
– Ты говоришь совсем, как дедушка. Мой дед в речи часто использует поговорки… пропал куда-то, давно не звонит, поди опять в тайге…
– Это ему ты передавала от меня инфо?
– Да, а ты не знал?
– Догадывался… ну, вот, приехали, выходим.
На обочине, на залитой бетоном парковочной площадке, стояли два небольших строения, обшитые морёной шлифованной доской. Одно было с большими зеркальными окнами – судя по пьяной счастливой физиономии над входом, это была дорожная забегаловка. А другое здание, побольше и с десятком маленьких круглых окон-иллюминаторов по фасаду, как когда-то на старых кораблях, вероятно – хостел, для ночного отдыха. Ион рассчитался картой с водителем, забрал мешок с доской, и они зашли в кафе.