— Я верила, что у тебя получится, — призналась Лина, словно угадав его мысли. — А ты еще переживал, что нестандартные ходы тебе плохо даются!
— Мне стало стыдно, — усмехнулся в ответ Иван. — Если бы я быстрее соображал, мы бы в пару месяцев уложились. Но что есть, то есть.
И в самом деле, решение получилось из двух частей. Во-первых, Иван все-таки усилил крепления, насколько это возможно, с использованием местных материалов. Почти целую неделю провозились всей командой, монтируя армированные расчалки и цементируя пустое пространство упругим наполнителем. Получилось добротно, но все равно недостаточно прочно.
И тут помогло то, что капсул на корабль поставлено с избытком, поэтому Иван заставил их работать попарно. Одна служит движителем, вторая при этом удерживает напарницу кинетическим барьером, распределяя нагрузку вдоль киля корабля. Иван очень боялся неправильно рассчитать нагрузку, поэтому проверял и перепроверял цифры не один день, почти забыв про еду и сон…
— Проходи на борт, — пригласил Иван, стряхивая хаотичные мысли о физике и сопромате. — Расскажешь, что у тебя нового.
— Я немного нервничаю, — призналась Лина, и только сейчас Иван обратил внимание на объемистый рюкзачок у нее за спиной. Интересно, что там и куда она собралась?
— С чего бы? — усмехнулся Иван, тщательно закрывая шлюз и проверяя защиту. — Даже дядюшка Стен перестал постоянно оборачиваться, ища нож в спине. Даже молекулярную фабрику дал напрокат, не поскупился. А тебе-то с чего волноваться?
— Есть от чего, — вздохнула Лина, беспокойно осматривая нижнюю палубу. — А где все?
«Спортивный уголок» оказался пуст, и именно на это она обратила внимание. Более, того, в «кладовке» нижней палубы все очень тщательно прибрано и закреплено «по-штормовому». Испытания, мало ли что…
— У нас ночная жизнь, — улыбнулся Иван, беря ее под локоток и увлекая наверх, на жилую палубу. — Мы до утра монтировали обратно снятые панели, а то не пройти было… Потом я девчат отправил спать, а сам погнал аппарат на пробежку.
— И ты совсем не спал? — неодобрительно нахмурилась Лина. — Ну как так можно?
— За меня не волнуйся, — дружелюбно успокоил ее Иван. — За мной тут приглядывают в четыре глаза, а я не враг самому себе, потом отосплюсь. Перед отлетом.
Они поднялись в «кают-компанию» и расположились за столом, на одном из боковых диванов. Лина рассеянно кинула в угол свой рюкзачок и подсела к Ивану поближе.
— Моя каюта, — наконец, выдохнула она. — Еще свободна?
Иван ждал чего угодно, но не подобного сюрприза. В первую минуту он даже не нашелся, что сказать в ответ, но потом встретился с ней взглядом и решил не гадать.
— Рассказывай, — тихо сказал он, прикидывая про себя то, что уже известно.
Если подумать, то за последние четыре месяца произошло не так уж много значимых событий. Ажиотаж, поднятый находками складов с оружием, почти сошел на нет, а Совет сделал все, чтобы об этом узнало как можно меньше народа. Вот только слухи никуда не делись… Кланы Эл и Ринкеш, проведя собственное расследование, сумели получить на руки еще несколько безымянных трупов и целую груду бесхозного оружия. Примерно такие же успехи были у «теневой» общины города Даррен, и часть их добычи благодаря Лине теперь тщательно заскладирована в недрах земного корабля. Но последствия? Почти никаких свидетельств о предполагаемом масштабном «заговоре» так и не нашлось.
— Нас никто не слышит? — тихо спросила Лина, и Иван понял, что дело серьезное.
— Внутри защита работает всегда, — ответил он. — Говори, что у тебя случилось.
— Мы прервали переговоры, — еще тише сказала Лина. — Без Совета ни один вопрос по наследству не решить. Да и с ним будет не легче…
Иван давно знает, что дядюшка Стен предложил договориться «по-семейному», не беспокоя Совет, и Лина даже согласилась. Вроде бы, после известного «приключения» позиции родственников сблизились, но это только на первый взгляд.
— Я тебе говорила, — напомнила Лина. — Что дядя устранился от переговоров и все повесил на дочь. Мол, вы уже с ней поладили, вот и обсуждайте. И дочь натаскать в этих играх не помешает. Вот тогда все и началось. Дядя предлагал для начала отдать мне квартал Эл с окрестностями…
— Мелковато, — прокомментировал Иван. — Учитывая остальные владения клана. Твой дядя не из тех, кто охотно расстается с активами. Хотя, нам он через Дари сильно помог…