Из года в год клиника преображалась, как это всегда бывает, когда в доме появляется настоящий хозяин. Росла репутация медицинского заведения, качественно и недорого оказывающего услугу по освобождению от боли, появились очереди — основание для расширения базы и спектра услуг.
Игорь Михайлович совсем недавно отметил сорокапятилетие. Впереди, казалось ему, целая жизнь. Он — крепкий, здоровый, спортивного вида мужчина полон нерастраченных сил. Однако за эти тринадцать лет его шевелюра слегка вьющихся русых волос резко посветлела от серебра седины.
Он внушал себе: чтобы весомое и ценное состоялось, следует безжалостно отмести лишнее, поверхностное, наносное; оставшееся с величайшим усердием двигать вперед, развивать, совершенствовать и подчинить себя высочайшей самодисциплине, иметь в голове идеал и хранить его как талисман.
***
Солнечные лучи легкой позолотой тронули обсыпанные снегом ветви рябин с промерзшими насквозь почками, засверкали в ледяных кристалликах феерическим светом. Роскошь цветовой гаммы добавляли скачущие алые шары. Это красавцы-снегири прыгали с ветку на ветку с тихим мелодичным жуканием.
Игорь Михайлович глянул на термометр, закрепленный на наружной стороне оконной рамы. Четырнадцать градусов ниже нуля — это тепло. Таким воздухом, очищенным легким морозом, дышится легко. Взять лыжи и покататься часок-другой по хорошо проторенной лыжне на окраине города?.. В прошлое воскресенье они с женушкой Ольгой так чудесно прошлись на лыжах по заснеженному лесу!
С Ольгой они ровесники. Познакомились в институте, учились на разных факультетах. Дружили. После окончания института поженились, дружба переросла в необходимость быть вместе всегда. Интимная близость стала гармоничным следствием здорового интереса друг к другу.
После зимнего солнцестояния, когда пройдена ежегодная веха кончины года, когда Земля повернулась к Солнцу, с благостным почином начинается каждый божий день. Трескучие морозы ослабевают, зимний лес превращается в сказочные декорации.
Лыжня широкая, из трех полос: две для обычного хода, третья — для бега «елочкой». Неразлучные счастливые супруги вышли на лыжню рука об руку, улыбаясь от предвкушения удовольствия здоровой физической разрядки.
Ольга с виду не выделялась ни ростом, ни фигурой, ни чертами лица — не сногсшибательная красавица и не уродина. Грациозные движения, дивный голос, живой взгляд умных глаз, звонкий смех, мягкость в обращении с кем бы то ни было — она притягивала обаянием, душевной красотой. Полное отсутствие в их взаимоотношениях пороков, каких-то изъянов порой озадачивало Игоря. И он находил этому объяснение: они по-настоящему любили друг друга и никогда об этом не говорили напрямую. Эта тонкая связь оттачивала душевные качества.
Ольга любила кататься на лыжах, оставаясь посредственной лыжницей. Шла себе тихим ходом. А мороз румянил щеки, обнимал когтистой лапой, норовил врезаться в розовую кожу. Она была в спортивном костюме из новейшей ткани, легком, но сохраняющем тепло. Этот костюм Игорь Михайлович подарил супруге на день рождения. В суперсовременной обновке она сияла, как ребёнок, у которого исполнилось заветное желание. В свои сорок пять лет Ольга чудесным образом сохранила детскую чистоту и непосредственность. Жизнерадостный настрой словно никогда и не был замутнён реалиями жизни в жестокое время перемен.
Игорь Михайлович также в стильном спортивном костюме. Серебристая ткань плотно облегала крепкое мужское тело с широкими плечами мощными легкими, которые никогда не отравлял табачным дымом. Он то и дело забегал вперед по лыжне и возвращался назад к улыбающейся Ольге.
— Игорёша, ты носишься как ветер! — сказала она, когда серебристый лыжник, взвихривая снег, оказался рядом.
— Давай и ты попробуй!
— Зачем? Мне и так хорошо!
— Будет еще лучше.
— Лучше не бывает… Если только в сказке.
— Хочешь каламбур: для сказки мы выросли из сказки!
Ольга улыбнулась, но тут же на её румяном лице появилось опасение: уж не заходит ли ум за разум у супруга.