Уитни стушевалась.
– Ладно. Но ты будь хорошим мальчиком, не нарывайся на неприятности и не выкладывайся на 100%. И 50% хватит выше крыши.
– Как скажешь, котенок, – подмигнул он, откусывая от длинной полоски сладкой лакрицы.
Странное предчувствие накрыло. Может, погода сказалась, но стало тревожно.
– Я серьезно, будь осторожнее, – преградила она дорогу Крису. Тот наградил ее ласковым взглядом, под которым она замурчала в мыслях, и обнял за талию одной рукой, притягивая к себе.
– Предлагаю компромисс. Постараюсь не стараться, если пообещаешь не идти на свидание с Шоном Макконахи.
– Не обращай внимания на мою маму, она загоняется, что я снова безответно влюблюсь, и в срочном порядке ищет мне надежный вариант.
– Замечательно. Так что по поводу Шона Макконахи? – не позволил он свернуть с темы.
Уитни прикрыла глаза, болезненно ощущая близость Паркера. Хотелось вытащить край белой рубашки из-под пояса брюк и прижаться ладонями к сильной гибкой спине. Но они не были парой, они были случайными соседями. А этого недостаточно. От внутреннего напряжения вхолостую выгорало сердце, но так ведь нельзя, это пустая трата жизненной энергии. Это… преступление!
Паркер хочет провести вместе одно лето? Хорошо. Но он должен сказать «да», а не молчать. А значит, нужно сделать ему предложение, тогда он не сможет притвориться, что не понимает намеков.
Она набрала полные легкие воздуха и выпалила, обжигая горло надеждой:
– Единственный парень, с которым я хочу пойти на свидание, сейчас меня обнимает.
Пальцы Криса дрогнули на ее талии, и он медленно сделал шаг назад. Откусил еще немного лакрицы и усмехнулся; морщинка полумесяцем в уголке рта очертилась глубже. В темно-карих глазах, выразительных и теплых, отразилось сожаление.
– Мне пора, – соврал он, потому что на часах было 8:05. Он обычно в половину уезжал. – Звони, если что. – Крис сухо улыбнулся на прощание и ушел на работу, не позавтракав.
Уитни проглотила испорченную надежду и облизала сухие губы.
Эх. А еще врут, что это Золушка от Принца сбежала. Жизнь прямо на глазах доказывала обратное.
Крис
Старайся – не старайся, а от придурков никто не защитит. Какой-то идиот в черной маске ворвался на ринг с ножом и успел полоснуть Криса по руке, прежде чем отхватил подзатыльников. Парень верткий оказался, паркурщик, поэтому исчез так же быстро, как и появился. По виду – обычный подросток.
Крис призадумался. Совпадение? Один ненормальный тленные стихи девушке шлет, другой – с ножом бегает…
Хорошо, что Майлз дома осталась. Испугалась бы.
Лора, племянница Винса, крепче затянула эластичный бинт на его предплечье, закрывая порез, и Крис стиснул челюсти.
– Больно? – жалостливо спросила та и невзначай прижалась к его бедру; он отодвинулся.
– Нет, там царапина. Ты закончила?
Она кивнула и посмотрела на него с обожанием и надеждой на чудо; так смотрят на постер, а не на живого человека. Крис не хотел быть картонной картинкой, тем более для Лоры. Наивные девочки легко впадают в созависимость с иллюзиями, только повод дай.
– Крис, я…
Он резко поднялся и бросив чопорное:
– Спасибо за помощь, Лора, – отправился домой. Он мечтал быстрее добраться до кровати и почувствовать тепло Майлз под боком. Соскучился по ней за день страшно, раз десять порывался позвонить и извиниться за то, что промолчал утром. Растерялся, если честно. Не ожидал, что Уитни переведет безобидный флирт в зону действий и прямо в лоб пригласит его на свидание.
Она же именно это сделала: пригласила его на свидание. Крис чуть язык себе не откусил, потому что хотелось сказать «да».
С ума сойти. Пока он гадал, как бы избавить Майлз от очередного разочарования в любви, она долбила кувалдой по стеклянной стене между ними и злилась, что он не помогает. Хотя он открыто сказал, что если доберется до нее, то только с самыми бесчестными намерениями.
Крис нахмурился, сворачивая в проулок. А может, она согласна? Передумала?