– Туда нельзя.
– Мистер Паркер ждет меня, я его невеста. – Она подняла руку, показывая сверкающий сапфир, как будто незнакомцу было дело до ее украшений, и вскинула брови. – Спросите, он подтвердит. Меня зовут Уитни Майлз.
Мужчина хмуро поднес запястье ко рту и задал в радио-браслет вопрос на итальянском; она ничего не поняла, кроме:
– …бла-бла-бла, бла-бла-бла, Майлз?
На этот раз ей тоже повезло, охранник жестом попросил поднять руки, проверил ее зачем-то, словно преступницу какую-то, и молча отошел в сторону. Уитни уверенно простучала босоножками по железным ступеням. Ее сопроводили к частным комнатам и отворили дверь. Кажется, рабочий кабинет, воздух табаком прокопчен.
Мистер Тануки стоял у темного кожаного дивана. Этот высокомерный брюнет вынул руки из карманов идеально отутюженных черных брюк и холодно кивнул в знак приветствия.
– Крис занят, но ты можешь подождать его в соседней комнате. Идем, и не шуми.
Подозрение окатило пуще прежнего. Что значит – занят? И если не с хозяином клуба, то с кем? Что у Паркера за дела?
Она огляделась: в кабинете была еще одна дверь, и рядом с ней тоже охранник стоял, тоже в черном, с татуировкой на шее.
Уитни нарочно споткнулась, уронив сумочку, отвлекая чужое внимание, а затем бросилась к двери, распахивая.
Она не знала, чего ожидать. После того, как наткнулась на Чейза у своего дома, не удивилась бы, увидев инопланетян. Но она точно не могла представить вот это.
На низком столике – стаканы с коньяком. А на коленях у Криса сидит незнакомка в черном мужском костюме.
Крис
Неожиданный визит Франчески Росси, Саломеи, нарушил планы на субботний вечер и заинтриговал. Какие срочные дела заставили формалиновую принцессу лететь в Шотландию через всю Европу?
– Ваши конкуренты наседают на меня, а билет в этом году лишь один, – сказала она, усевшись, как хозяйка, в переговорной комнате за кабинетом Тана. В раскосых черных глазах светилось любопытство. И ни капли страха. – Я решила привезти его вам лично.
– Вы привезли мне слово «да» через весь континент?
– Отец был уверен, что вы хитрый лис с двойным дном, таких нужно остерегаться, но и прикармливать, чтобы держать поблизости. Мне это нравится, люблю вызов.
Губы Франчески самодовольно растянулись. Недолго сомневаясь, она прильнула к нему, перебросила ногу через его бедра, усаживаясь на колени, и обняла за шею.
Вот тебе и формалиновая принцесса. Еще одна рыбка, только не золотая, а хищная. Приплыла к нему, воду баламутит.
– Я прилетела, чтобы лично получить твою благодарность, – прошептала она ему на ухо. Чужой аромат забил легкие. Стало тошно.
– Франческа, подожди, – отлепил он ее от своей груди. – Ты неправильно поняла. У меня к тебе исключительно бизнес-интерес. Я женюсь и не ищу новых связей.
Она пристально посмотрела на Криса темными омутами. Но разочарование в черных глазах разлилось и быстро высохло, на смену пришло недоумение.
– Ты флиртовал со мной.
– Виноват. Волновался. Перестарался с первым впечатлением.
– Ты серьезно сейчас?
– На сто процентов.
Она недоверчиво усмехнулась.
– Невероятно. Хотя чего еще я ждала от мужчины? Все вы одинаковые. – Саломея фыркнула и оперлась ладонями о его плечи, чтобы слезть, но земля содрогнулась, стены обрушились гневом многотысячной толпы.
Крис не сразу сообразил, что это Уитни нагрянула, а не апокалипсис. Она остановилась посреди комнаты и вспыхнула, как перегретый атом, превращаясь в оружие массового поражения.
– Какого дьявола, Паркер?! – гаркнула она, а потом кинулась вперед и вцепилась в черные волосы Франчески, оттаскивая прочь. Крис поднялся, чтобы остановить невесту, но та влепила ему по щеке, до звона в ушах. – Работа у него, понимаете ли! Занят он! Так и знала, что ты ведешь двойную жизнь, подлец!
В комнате скопилась охрана Франчески, но та, ошалевшая, вскинула руку, останавливая вооруженных людей.