На капитана никто не смотрел. Ни у кого попросту не было на это времени.
Если сейчас я встану и тихо выйду, проскользнув за их спинами, никто не заметит. Мой провожатый исчез сразу же, как только доставил меня на место, а здесь у всех были другие обязанности, уже не говоря о том, что все мы двигались к неминуемой катастрофе. Это отчётливо читалось по лицам команды.
Уйти?
Если я останусь, то точно погибну. Судя по разговорам, натиск тандерцев усилился и Зигма сдавала позиции.
Успел ли Кэртис покинуть корабль?
Нет, такие как он ни за что не оставят свой пост в трудную уту, в этом я не сомневалась ни куна. Кэртис так же, как и эти люди на мостике, не сдастся, пытаясь помочь до последнего вздоха.
Соскользнув со своего места и отняв руку у ратенмарца, я встала рядом, глядя на него сверху вниз.
Ему уже осталось немного. Как только падёт он, падут и остальные. Все, кто стоит за его такой маленькой, такой обычной человеческой спиной.
Жизнь или смерть?
Я выбрала жизнь лен назад и думала, что сделала это из-за душевной слабости. Из-за трусости.
Глядя на ратенмарца, такого беспомощного и уязвимого, я поняла, что ошиблась. Даже не поняла, но почувствовала. Объяснить то, что происходило во мне сейчас, едва ли было возможным.
Я выбрала жизнь, потому что выбрала бы её всегда.
Смерть - не моя сторона.
Вот и всё.
И вряд ли ты поймешь, думала я, глядя в измождённое усилием лицо напротив, и, скорее всего, найдешь идиотские логические доводы, но я всё равно сделаю то, что считаю правильным.
Я ещё раз выберу жизнь.
Пусть я не думаю, что ты её заслуживаешь, но так считают десятки тысяч, а может и больше других живых существ в этих пока ещё крепких стенах. И пусть существует столько же тандерцев, которые бы выбрали для тебя смерть, моя песчинка упадёт на другую чашу весов.
Как ты говорил тогда на практике, припомнила я слова капитана в круг нашего знакомства: "и потому вы должны помочь своему Проводящему правильно определить энергозатраты и дойти до нужной стадии энергообмена"?
Что ж, всё верно.
Никто не видел, как я расстегнула комбинезон капитана и взобралась сверху. Его тело, напряженное каждой мышцей, помогло мне сделать всё как нужно.
Я просто закрыла глаза и забыла о том, где нахожусь и что происходит вокруг. Я послала всё в глубокий космос и отдалась. Я уже считала себя червяком и вполне смирилась с собственным местом. У меня не осталось ни чести, ни гордости.
Только мой выбор.
Только жизнь.
Я чувствовала слабые разряды, которые набирали мощь с каждым новым движением. Ран Дарий Альрон, погружённый глубоко в меня, просто человеческое существо, нуждающееся в помощи, не ратенмарец, не капитан, не мой мучитель, появился перед мысленным взором только для того, чтобы разделить этот момент между нами.
Мы были вдвоём, в тишине его спального отсека. И он, как всегда, знал, как взять от меня всё, что ему было нужно. И я отдавала. Я отдавала, потому что так говорило то, что ещё жило внутри, несмотря на погибшую где-то глубоко в прошлом Юну.
Наверное, это и была я.
Может быть, ратенмарцы не зря называли нас Хранящими?
Я чувствовала себя Хранящей как никогда до этого момента.
Жизнь - невероятный опыт и ничто не может с ней тягаться.
Энергия пульсировала внутри, образуя свою новую систему, не делимую, но проходящую через наши тела словно единое целое.
Я и ран Дарий Альрон снова стали на равных друг перед другом. Мы ласкали друг друга, пребывали в объятиях друг друга. Пока в какой-то миг я не ощутила его немую просьбу разделить мой дар ещё с кем-то.
И я согласилась, видя, как мои бесконечные в этот момент силы потекли куда-то вдаль. Я знала, что эта была жертва Зигме.
"Приветствую тебя, Хранящая", - раздалось в голове, пока я продолжала изнывать в его объятьях.
Она думала, что может всё. Она, как и её хозяин, считали себя всесильными. Но они заблуждались.
Я промолчала. И притворилась, что её не существует. И больше она не появилась.
Я всё отчётливее ощущала нарастающее внутри напряжение. Я давала и брала. Делилась своей энергией и брала его... что же это? Ран Альрон тоже делился со мной, только я никак не могла понять чем, просто чувствуя, что и он - впервые - отдаёт мне что-то и делает это с благодарностью.
Это было так не похоже ни на что. Так не похоже на капитана, которого я успела узнать. Но я не хотела отказываться, чувствуя чудо единственного мгновенья, словно жизнь решила поделиться со мною своей самой сокровенной тайной.
Я приняла со смирением и радостью, затягивая узел жизни в своей судьбе. Той, где больше не было места прежней Юне.
Когда всё закончилось и я, усталая, выбившаяся из сил, едва смогла соскользнуть с ран Альрона, вокруг было тише. Или, может быть, мне просто показалось?
Оставляя капитана за спиной, я покинула мостик.
Его жизнь и разум были вне опасности. Теперь, чувствуя сколько оставила в нём сил, я даже не подозревала, что во мне может копиться столько энергии, ох, лучше бы тандерцам убраться восвояси. Капитан Зигмы не отличался мягкосердечием и состраданием. Увы. Но здесь я ничего не могла поделать.
Я не меняла судеб. Я не могла поменять даже свою собственную нить. Всё, что было в моих силах, это сохранить те жизни, которые окружали меня. И я сделала это.
Знакомыми коридорами я добралась до Спасательной. Ратенмарцы по-прежнему суетились вокруг, но за них можно было быть спокойной. У них снова есть их любимый капитан, которому ничего не угрожает, а значит, он снова сможет спасти свой народ. И народ снова сможет ответить любовью.
Пусть слова Кэртиса окажутся правдой и ран Дарий Альрон сумеет удивить меня, остановив эту бесконечную войну.
На трясущихся от слабости ногах я забралась в челнок, позволила пристегнуть себя к креслу и последовала простым инструкциям эвакуационной программы.
Я собиралась использовать шанс, подаренный другом, и попытаться начать новую жизнь. Я не верила, что новая, она будет лучше прежних - жизни на Тейане и жизни Хранящей, но она у меня будет.
Сама жизнь и есть счастье и лучшая из возможностей, которых существовало всего две: смерть или жизнь.
Свой выбор я сделала.
Конец первой части