— Да что там понемногу таскать, я хочу все принести.
— Нам и одного ведра хватит, — сказал змей, схватил ведро, спустился в колодец за водой.
Теперь для того, чтобы сварить щи, нужны еще дрова. Послал змей цыгана дров принести:
— Одну ольху сломи и принеси, нам хватит.
Пошел цыган и связал вместе около десятка ольховых деревьев. Опять приходит змей:
— Что ты так долго копаешься? — спрашивает.
Выдернул одну ольху и понес к котлу. Сварили щи, поели-попили, цыган и говорит:
— Теперь пойдем ко мне в гости.
— Пойдем!
У змея была тройка, запряг он ее.
— Ты в карету садись, а я ямщиком поеду, — говорит цыган змею.
Так и поехали. Подъезжают они к какой-то деревне, а там их ребятишки встречают, галдят.
— Кто это кричит? — спрашивает змей.
— Да моя детвора радуется, что их отец им пищу привез, — говорит цыган.
Змей испугался и вылетел из повозки. Цыгану же досталась и тройка и повозка.
75. О том, как Иван черта обманул
В одном, неизвестно каком, селе жил-был бедняк Акмар. Семья была у него большая, а работы нет. Вот и продукты кончились. В один из теплых дней он посылает своего сына Ивана работу искать. Тот пошел.
Шел, шел Иван. Семь сел прошел и один город — нигде работы нет. Ночь, а ему и переночевать негде. Лег он прямо на лугу и уснул. Проснулся утром и говорит в сердцах:
— Хоть бы какой-нибудь черт дал мне работу сейчас!
А черт тут и есть:
— Ну, подойди, дать-то я дам, только давай сначала твою силу проверим.
Пошел Иван за чертом. Тот привел его прямо в лес и говорит:
— Здесь мы лес на дрова будем рубить. Если сделаешь столько же, сколько я, — возьму в работники.
С этим он достал из-за пояса два топора и, отдав один Ивану, начал рубить дерево. Иван думает: «Ты, черт, силен, да глуп, я малосильный, да с умишком. Посмотрим кто кого».
— Послушай-ка, черт! — говорит он. — Нам надо подальше отойти друг от друга, а то под деревья попадем.
Они отошли так, что не стали видеть друг друга и начали работать. Иван постукивает топором по ели, а черт валит так, что только свист стоит.
— Эй, работник, сколько елей уж повалил? — спрашивает черт через некоторое время.
— А сам сколько?
— Девятнадцать.
— Я двадцать.
Снова рубят. Слышно, как у черта снова дерево за деревом валится.
— Работник! Сколько повалил? — снова спрашивает черт.
— А сам сколько?
— Сорок шесть.
— Я пятьдесят пять! — ответил Иван, а сам только что справился с одной елью.
Черт, услышав ответ, думает: «Хорошо работает, хорошим работником будет».
— Работник, довольно, я устал! Иди сюда! — кричит черт. Он свалил еще одну сухую ель. — Эту ель мы унесем в селенье. Ты за что понесешь, за верхушку или за комель?
— Мне все равно.
— Сзади или спереди пойдешь?
— Спереди идти я ведь дороги не знаю.
Подняли они ель: Иван за верхушку, а черт за комель. Тронулись, черт впереди, Иван сзади. Черту назад оглянуться — ветви мешают видеть. Иван сел на ель и едет, напевая.
А черт думает: «Ох, и сильного же работника нашел я. Нисколько, видать, не устал».
Вот пришли они к черту. Ивана накормили и спать уложили. Иван лежит, молчит. А черт думает, что он уже спит, и говорит своей жене:
— Хорошего же я себе работника нашел.
— Хороший-то он хороший, да как бы нам не было плохо. Погубит он нас, — отвечает жена.
А черт уж и сам бояться начал.
— Что ж мы сделаем? — спрашивает он.
— Убить надо его. Давай сбросим на него большой жернов, заберем в пестерь наше золото и убежим.
Поднялись они и вышли из дома. Иван слышал весь их разговор. Он встал следом за ними и положил вместо себя на постель одежонку, а сам вышел потихонечку. В пестере с золотом освободил для себя место и сел.
Черти, кряхтя, втащили жернов в избу. Потом оттуда послышалось — трах! — видно, сбросили жернов. Вот и сами они выбежали. Черт взял пестерь с Иваном, жена с золотом и побежали. Пробежали сколько-то, Иван и кричит из пестеря:
— Ловите, ловите человекоубийц!
— Он гонится за нами! — говорит черт жене и пуще прежнего пустился бежать.
Так они бежали всю ночь и утро. В полдень прибежали они к какой-то реке и решили искупаться. Положив пестери на землю, прислушались, а потом полезли в воду. Вылез Иван из пестеря и кричит:
— Вот теперь я вас нашел!
От страха они тут же ушли под воду. Так оба и утонули.
Иван взялся за пестерь и даже сдвинуть его не смог. Пришлось ему припрятать его, а потом вернуться домой. А в деревне у него даже и лошади не было. Он попросил чужую лошадь и привез пестерь с золотом домой. С той поры Иван с семьей жил безбедно.