Послушно поплелся, не задаваясь вопросами, зачем, и по какому праву Женька уводит его с Ростка. По праву сильного, видимо. Не смотрел в глаза долговцам, с удивлением провожающим его взглядами. В голове билась, пульсировала одна-единственная мысль - идти вслед за Женькой.
- Ты куда собрался? - спросил Никитин на КПП.
- С ним, - вздохнул Рю, - на Кордон.
- Уверен?
- Да, - ответил за него Женька, довольный, предвкушающий удовольствие. А Рю не стал возражать, подавленный морально проигранной схваткой на Арене.
***
Трава едва заметно колыхалась под ночным ветром, серебрилась в лунных лучах. Температура у Рю и правда подскочила – пары анальгетических уколов было явно недостаточно, он шел, пошатываясь и ориентируясь на женькины берцы. А вот в голове слегка прояснилось от ночной прогулки, сейчас Рю соображал уже, что глупо поступил, опять ушел с Ростка, опять позволил себя увести. Может, прав был Коршун, оставляя его сидеть взаперти? Но ведь он тоже мог приносить пользу, сидеть, к примеру, с винтовкой у КПП.
Женька негромко говорил о чем-то своем, о той жизни, которая полгода назад была у них общей, нераздельной.
- … обрадуется, увидев тебя. Может, - он облизнулся, - даже убивать не станет. А может, и станет, я не могу сказать. Надо же, сбежал он! От судьбы не убежишь… Чего ты молчишь? Не соскучился?
- Ни капли, - буркнул Рю. - От меня кровью прет, а мы по Зоне ночью идем.
- Не ссы, - оборвал его Женька, - главное, до военных около депо дойти.
Его слова оборвал собачий вой, далекий и протяжный в ночи. Женька тут же замолчал, взявшись за автомат, новый, поблескивающий в лунном свете.
- Не ссы, - скомандовал он, явно ничего не боясь. Никогда ничего не боялся, сумасшедший. Рю, с рукой на перевязи, подобрался ближе к нему.
- Всех не перестреляешь, - проговорил он на ухо Женьке.
- Ерунда, - отмахнулся тот, но вой послышался гораздо ближе. А до депо еще оставалась треть пути. Рю вздрогнул отчетливо, и оцепенение, охватившее его при виде Ветрова, наконец-то пропало.
- Дай мне пистолет, - сказал он негромко, - обещаю, что не буду стрелять в тебя.
- Заткнись, - выдохнул Женька, и выпустил короткую очередь по кустам, заметив отблески глаз. Псевдопес взвыл, и, хрипло и утробно урча, бросился в атаку, Женька, не потеряв хладнокровия, выстрелил очередью почти в упор, только перевел дух - и налетели слепые псы, наглые, большой, сплоченной стаей.
И отступили, испугавшись автомата, оставили несколько трупов.
- Ну и твари! - воскликнул Женька, обернулся к Рю. Того не было рядом. - Куда ты подевался, идиот? Тебя же сожрут еще до утра!
Рю, забившись в огромную трубу, наполовину вкопанную в землю, молчал. Ждал, пока Женька уйдет ни с чем, прижимался затылком к ледяному, влажному от ночной росы бетону.
Но Женька не уходил, Женька был упорным. Вначале искал далеко, но постепенно подбирался все ближе и ближе, методично обыскивая все вокруг. И ведь не боялся на аномалию нарваться - Женька Ветров ничего не боялся.
Рю зажмурил глаза. Аномалии были такими жуткими, что он и Женьке не желал попасть в одну из них. А тот уже подошел к трубе, уставился в кусты, росшие сверху. И замер, услышав шорох.
- Ах вот ты где! - воскликнул он, запрыгнул на трубу прямо над притаившимся Рю. И вскрикнул коротко, но крик разнесся в ночной тиши.
Автомат с лязгом ударился о бетон и упал в траву.
Рю тут же высунулся наружу, сердце замерло от ощущения чужой боли, но Женька не попал в аномалию. В кустах притаились снорки, и, поймав его, быстро повыхватали все оружие.
- А ну, прочь руки от меня, твари! - заорал Женька, отбиваясь от них, но тщетно.
Пригнувшись, Рю смотрел на происходящее круглыми глазами: опять тот самый шрамастый снорк! Снорк подобрался к орущему, дергающемуся Женьке, занес было лапу с когтями - но потом принюхался. Раз, другой, и вместо того, чтоб разорвать горло, крепко схватил Женьку. Рю обреченно застонал, не зная, что ему делать, а пока он размышлял, снорки словно растворились в ночи, прихватив с собой Женьку. Происходящее было таким нереальным, что Рю долго не мог придти в себя. Схватив кое-как автомат левой, он заполз обратно в трубу, разворошил траву и землю на дне трубы и улегся, стискивая автомат, как свою последнюю надежду. Остальное оружие он боялся искать, да и толку от него, если правая рука прострелена дважды?
Что делать, Рю совсем не знал.
Искать Женьку он не мог, да и не хотел, пусть даже от мыслей про снорков становилось плохо. Но Женька сам виноват, его в Зону никто не звал.
Рю боялся пошевелиться лишний раз в своей норе - вдруг глубже была аномалия, дышал как можно тише, и не выпускал автомат из рук, направил дуло в сторону выхода. Но, несмотря на боль в плече, умудрился уснуть, свернувшись клубком - низ трубы был плотно засыпан землей.
***
Утром он проснулся от посыпавшегося на голову мусора, открыл глаза и тут же понял, что зря - насыпалось еще и в глаза. По трубе кто-то ходил и орал:
- Тут его нет! Наверное, ПДА выронил в кустах, хер найдешь теперь.
- Ищи! - донесся приказ, и Рю, немного поколебавшись, высунулся наружу. Увидел гуляющего по трубке Димку, а неподалеку стоял Коршун с замотанной со вчерашнего вечера головой.
- Коршун… - тихо позвал Рю, и тот сразу же услышал, перекинул автомат на спину и подошел к нему. Молча уставился на него, а потом положил руки ему на талию.
- Коршун, - Рю уткнулся носом ему в теплую шею.
- Живой, ну надо же, - усмехнулся тот, поглаживая его по спине, - ну как вот можно быть таким идиотом?
Рю не ответил, прижимаясь к нему, поглаживая его мягко и царапая обломанными ногтями.
- Какого хрена ты с ним поперся?
- Как он как кролик вчера, - фыркнул Димка, - за удавом. Я бы тебя остановил, но один контуженный Куренок пытался вышибить мне мозги! Я уж и так ему объяснял, и эдак…
- Из-за тебя я его чуть не потерял, - заворчал на Димку Коршун, но потом перестал хмуриться. Потянулся и поцеловал Рю, касаясь только губами, хотя раньше так не делал.
- Ну хватит уже при мне лизаться!
Рю не обратил на Димку внимания, подаваясь Коршуну. Прижался к нему плотно, слегка вздыхая от боли в руке, но все равно терся об него всем телом.
- Заебали вы меня, - вздохнул Димка, сел на трубу и принялся болтать ногами, - тоже найду себе кого-нибудь и буду лизаться!
- С Кордона выгоняют за такое, - заметил Рю, лукаво посмотрев на него. Коршун обнял его, не отпуская от себя ни на секунду.
- Подумаешь, Кордон! - фыркнул Димка, - серость! А я, между прочим, в рок-группе в свое время играл, и в тренажерку ходил, каждый день. Ты тоже ходил?
- Ходил, - вздохнул Рю, жмурясь от солнца. Положил ладонь на руку Коршуна и поглядел с интересом:
- А ты ходил?
- Да Коршун, небось, оттуда вообще не вылезал, – решил Димка, - слушай, Коршунятко, ты кем раньше работал? Инкассатором? Боксером? Шпалоукладчиком?
- Учителем математики, - отрезал Коршун, а потом рассмеялся, глядя на недоумевающего Димку. Тот сморгнул несколько раз, а потом тоже рассмеялся. Солнце светило ярко, и прогретый бетон словно дышал теплом, как и все вокруг.
***
На небе не было ни облака, солнце с такой силой било в иллюминаторы, что пришлось задернуть шторку. До конца полета оставалось не так уж много, но товарищ полковник откинулся в кресле, собираясь насладиться утренним сном.
Там, где сегодня ярко светило солнце, его ждали дела. Важные, неотложные дела, требующего непосредственного присутствия. Оставив город на брата, товарищ полковник мог быть спокоен.
Ему давно хотелось как следует отдохнуть.