Мужчина улыбнулся, приступая к завтраку, чем подал нам пример, и ответил.
– Да-а, это оказалось нелегко. Но вы, леди, не учитываете, что у королей возможностей больше, чем у вас. Были задействованы службы не только моего королевства. – несколько самодовольно вещал король. – Вы, конечно, очень постарались скрыться, но одно качество, присущее только вашей расе, вас выдало.
– Какое? – с любопытством посмотрела на Эмара.
– Бурная фантазия. – усмехнулся король. – Этот город еще долго оставался бы маленьким и незаметным, если бы не одна очень хорошенькая, обладающая богатым воображением, леди.
Эмариус с удовольствием, написанном на лице, наблюдал, как от его слов мои щеки начинают покрываться румянцем. Лесть, это страшное оружие, против которого трудно что-либо возразить. Вот и я молчала некоторое время, усердно делая вид, что поглощена завтраком.
– Значит, я себя выдала новаторскими идеями, – задумчиво произнесла я, продолжая прерванный разговор, как ни в чем не бывало.
– Несомненно. Когда мне доложили, что в городе другого государства появился торговый центр, а праздники в захолустной гостинице отмечают интереснее, чем во дворцах, то уже не сомневался, что нашел пропажу. Кстати, наверно стоит сообщить вашим родным, чтобы не волновались.
– В этом нет необходимости, уже год я общаюсь с ними. – По мере моих слов лицо короля вытягивалось. Эмоции, без должного контроля, сменяли одна другую. Некоторое время мужчине понадобилось, чтобы справиться со своим удивлением, но, когда он заговорил, голос звучал совершенно спокойно.
– Вы не перестаете удивлять меня, леди. Вернее, не только лично вы, но вся семья. Я бы мог догадаться, что леди Мара не была бы так спокойна на помолвке своей младшей дочери, если бы не знала, что со старшей все хорошо. Но как им удалось столько времени скрывать все от меня и тайной службы? И главное – зачем?
– Может родители, как и я, боялись последствий моего поступка?
– Но я же не поднимал вопроса о вашем поведении и отказался признавать действия, как нападение на короля. – Эмар внимательно посмотрел прямо мне в глаза.
– Тогда зачем же вы меня разыскивали с таким упорством? Мы с родными думали… э… – не зная какие подобрать слова, запнулась, но король, похоже, и сам догадался.
– Вы думали, что ищу, чтобы наказать и только это движет мной? – он пытливо вглядывался в мое лицо.
– Разве это не очевидно? А если нет, то тогда зачем? – стараясь не отводить глаз, задавала вопрос за вопросом.
Эмар задумался, продолжая сверлить меня взглядом. Постепенно, уходя в себя, он замер и перестал есть. Я почувствовала, что король не с нами и отвела глаза, давая время разобраться в столь сложных вопросах.
Глава 26 Внеплановый отъезд. Катастрофа
Мы с девчонками закончили завтрак, но уходить не торопились. Однако, детям надоело пустое сидение. Тит попробовал тихонько встать и покинуть комнату, а Надя решила не упускать момента и познакомится с незнакомым мужчиной.
– Мама, а это кто?
– Его величество, Эмариус! – тихо ответила я.
Она привыкла покорять сердца академических мужчин своим смехом и попробовала и тут использовать свои чары, чтобы маму не ругали. Не успели мы среагировать на ее действия, как она сползла со стула, подошла к Эмару и тронув его за руку, спросила:
– Величество, тебе помочь?
– Что? – очнулся Эмар
– Я спрашиваю, тебе нужна помощь? Если да, то съешь пирожное, сразу станет легче. Так ректор говорит. – дочка бесстрашно гладила по руке короля.
– Ну, раз так говорит ректор, то я послушаюсь. Как тебя зовут, прелестное создание?
– Меня? Надя. – дочь недоумевала, что нашелся кто-то, не знающий ее.
– Спасибо, Надя, ты мне действительно помогла. – сказал король, поедая пирожное и запивая его чаем. С чувством выполненного долга дочка подошла к няне и потянула ее на выход.
– Надя, что за манеры? Вспомни, как надо себя вести во дворце. – Данни присела в реверансе перед королем, а дочь недоуменно уставилась на няню.
– Величество – это король? – сделала открытие для себя дочь.
– Да, – шепнула ей няня.
– Это мы, что ли, от него прячемся? – повернувшись к королю Надя добавила, – ты ешь больше сладкого, величество, и гоняться за нами перехочется.
– А если мне нравится гоняться за вами? – уже более приветливо улыбнулся король.
– Ты любишь догонялки? Тогда можно, только не дерись, когда поймаешь, ладно?
– Хорошо, – уже искренне смеялся Эмар.
– Мама, я пошла гулять, – Надя посмотрела на меня, я кивнула, – пока, величество.