Пока мы с родными обсуждали, да планировали будущее Тита, а в дальнейшем Нади, перед Ником упал вестник и развернулся листом впечатляющих размеров. Прочитав его, отец заулыбался. Оказалось, что пришел отчет от архитектора Боузи и его племянника Конли. Я совсем забыла о стройке нашего дома, так как сейчас все внимание и разговоры были прикованы к проекту королевской резиденции не только во дворце, но и у нас дома. Поэтому, естественно, наше родовое гнездо отошло на второй план. Письмо же заставило приятно удивиться, что все подошло к логическому завершению.
– Похоже, наша усадьба готова. – лучась радостью, известил нас Ник.
Мара тут же заволновалась и захотела все увидеть своими глазами. Если бы не муж, заставивший ее сесть на место и не напоминание ректора об обязательствах перед академией, то она рванула бы туда этим же вечером. Остудив немного пыл жены насмешливым замечанием, отец дальше произнес:
– Скоро зимние каникулы и мы всей семьей отправимся принимать нашу родовую усадьбу. Пока же необходимо основательно подготовиться к такой дальней поездке. Причем ехать нам в холодное время года, поэтому стоит обдумать некоторые вопросы. Какую карету заказать? И одну или несколько? Что брать в дорогу? И уложимся ли мы за время каникул?
– А если попросить у Эмара совет? Может, что-то дельное подскажет о том, какой транспорт лучше выбрать? – решила высказать собственное мнение.
– Попробуй, – неуверенно отозвался отец, – хотя я не знаю, компетентен ли король в таких несущественных вопросах. Обычно такие вещи решают слуги.
На этом моменте все стали прощаться. Заботы завтрашнего дня никуда не делись, а решать то, что будет через полтора месяца сейчас же – не дальновидно. Пока что время давало возможность нам не торопиться. Однако откладывать свой разговор с королем на последний момент тоже было не разумно. В первый же выходной, присутствуя на обеде во дворце, попросила Эмара уделить несколько минут личного драгоценного времени. Король заинтересованно посмотрел на меня, но я лишь тихо прошептала одно слово.
– Потом!
Заинтригованный, он еле дождался конца обеда и сразу же утянул меня в одну из многочисленных комнат дворца. Нетерпеливо обняв, Эмар вопросительно заглянул в мои глаза.
– Чего хочет моя королева? – почти промурлыкал его величество.
"Хм! Оказывается, он и так может." – подумала про себя, вслух же произнесла, – Я хотела попросить об одолжении для нашей семьи.
– Это что-то настолько важное, что ты захотела личную встречу? – король прижал покрепче к себе.
– И да, и нет! – ответила смутившись.
– Как же это понять? – мужчина наклонился ближе, почти касаясь губами моего виска.
– Что тебе сказать? Понимаешь, наш дом в виконтстве достроили и на зимних каникулах хотелось бы там побывать. Но все упирается в транспорт. Если ехать несколькими каретами, то есть обозом, это займет половину каникул, а нанимать воздушный транспорт нашей семье не по карману. Мы на дом средства собирали не один год.
– А почему ко мне не обратились? – удивился король и немного отстранился. – Это моя прямая обязанность, как правителя, помогать переселенцам в наше государство, обустраиваться на новом месте. Тем более, что мои советники получили четкие указания об этом свыше.
– Так вы и так много для нас сделали, но не должны же помогать постоянно.
– Хорошо, с этим разобрались. Насчет транспорта можешь не волноваться. Скажу даже больше, я сам поеду с вами. Хочу увидеть своими глазами, что меня самого ожидает через некоторое время.
– Спасибо! – благодарно улыбнувшись, хотела сбежать, но не тут-то было.
Король вновь обнял и склонился к моему лицу.
– Одним спасибо не отделаешься. Я долго ждал этой минутки, чтобы просто поцеловать и теперь уж, красавица, не вырвешься. – прошептал Эмар в самые губы, а дальше… Что было дальше, и сама помню нечетко.
Вечером того же дня решила порадовать родных, добытым в тяжелом бою, транспортом и весомым приложением к нему в виде короля. Макс в ответ только посмеялся. Ник и Мара заволновались, но быстро успокоившись, решили, что все делается к лучшему. Зато до виконтства доберемся за один день и сможем пробыть там не меньше недели. А потом были рутинные хлопоты по поводу сборов. Однако быть спокойной жизнь нашей семьи ну никак не могла. Ее мирное течение было нарушено в начале тучеводца(ноября), когда в один из выходных король пригласил, помимо нас с Алей, во дворец родителей.