Постепенно мы разбились на группы по интересам. Два старших брата, папа и куратор пошли осматривать наши территории, Максим утащил Юниса в свою комнату. Вся же женская часть общалась в гостиной, предпочитая приносить поделки сюда, а не блуждать по дому. Детвора осталась с нами.
Девушки поразились обилию техники на кухне, красоте оформления камина, а когда мы включили детям мультфильмы, гости были потеряны для общества надолго. К этому времени мужчины уже присоединились к нам и удовольствие просмотра детских мультиков разделили в полной мере. Поэтому вечер наступил неожиданно.
Решили вместе поужинать, а потом мужчины проводят гостей до селения. На стол накрывали все вместе, радуя гостей выпечкой, мясной нарезкой и разными видами закусок. Кроме того на выбор были самые разнообразные напитки. От кофе гости отказались сразу, для них очень непривычный горький вкус. Какао же понравилось всем, как и разные, терпкие сорта чая. Пока все пробовали, на улице совсем стемнело. Мы стали уговаривать остаться у нас, предложив переночевать в домике рядом. В конце-концов они согласились и наше застолье плавно перетекло в дегустацию ликеров, вин и крепких напитков, а также разнообразных сыров и шоколадных конфет.
Разогнала всех мама Тамара около полуночи, припугнув, что больше не разрешит собираться под крышей нашего дома. Расходились с хохотом, путаясь в обуви и местах ночлега. Правда мы с Надей и Аленой к тому времени уже видели десятый сон и узнали обо всем только утром.
Вставали мужчины немного помятые, даже душ не помог. Почти в таком же виде появились гости, смущаясь перед бодрой половиной, ушедшей спать раньше. Смилостивившись, мама Тамара стала отпаивать болезных рассолом, а потом и горячим чаем. Только после этого накормили всех завтраком, состоящим из блинов с разными начинками, с соусами, сметаной и вареньем на любой вкус. Провожали гостей все вместе, женщины только до рощи, а мужчины до селения. Договорились, что в следующий раз встретимся второго середнеца, в шестой день. Приедут они с утра и пробудут у нас чуть больше двух недель, до возвращения в академию. Все распрощались, довольные друг другом.
Следующие пять дней, до приезда гостей, занимались покупками. Потребовалось докупить молочку, мясо и овощи. Еще заказали доски и кровельный материал для собачьего дома.
Мама засолила остатки капусты, чтобы ничего не пропало. В этом мире белокочанная капуста росла, но кочаны были огромными, сантиметров тридцать-сорок в диаметре. Брюссельской не было, зато цветная росла маленькими соцветиями на стебле, высотой около двух метров. Васька с Виталькой прозвали ее двойным названием "Цвето-Брюсс капустный", а мама сказала, что этот вариант вида капусты ей больше нравится, так как собирать и готовить удобней.
Нам очень понравилась паста из бобов, которую готовили местные хозяйки. Мы покупали ее для пирожков, но иногда ели, как гарнир. Местная птица нас просто поразила. Перепини напоминали наших перепелок по окрасу и виду, только величиной с приличную индейку. От них на местные рынки поставляли не только яйца и мясо, но и очень мягкий пух, который перепини вычесывали о кусты. Его продавали как сырье, но так же в виде готовых изделий: подушек и одеял.
Из фруктов пока продавали только ломоли и помилении. Первые напоминали обычные лимоны, только ярко-оранжевого цвета. А вторые, тоже цитрусовые, со вкусом апельсина, каждая долька в отдельной кожуре на одном стебле, как бананы. Плод помилении не превышал семидесяти сантиметров в длину. Вся семья наелась всего одним плодом, хватило всем. Поэтому к приезду гостей мы купили всего два помиления и три ломоли.
Наконец второго середнеца, то есть января по-земному, мужчины отправились в село встречать гостей, мы же накрыли стол и с нетерпением ждали их возвращения. Камин уже горел, создавая дополнительный уют. Гром был чисто вымыт, чем нагло пользовался, улегшись на ковер перед камином.
– Едут! – заорал Васька, кубарем скатившись со второго этажа. Мы облепили окна.
– По-моему их опять больше, – присмотрелась я к подъехавшим.
– Точно, всадников шесть. – посчитала Алена, ближе всех находившаяся к окну.
– Пошли к двери, встретим, как полагается. Мариночка, поставь еще один прибор. – попросила мама Тамара.
– Не волнуйся, все сделаю, мама.
Надя сидела на руках у бабушки и в восторге хлопала в ладоши. Ее веселье передалось всем нам, поэтому гостей мы встречали с широкими улыбками, заинтересованно поглядывая на новое лицо.