Вскипятила воду и поставила банку сгущенного молока на водяную баню, сама же в это время занялась изготовлением печенья. Я так увлеклась, что совсем забыла за банку в кастрюле. Печенье – дело хлопотное, особенно такое: написать записки, скрутить, вложить в каждое печенье. Не удивительно, что я потеряла счет времени. Странное шипение привлекло мое внимание, а потом как рванет. Хорошо, что чувство самосохранения у меня сработало раньше мозгов и я успела скатиться под стол, однако воздушная волна достала меня и там.
Когда все наши, вместе с гостями, столпились у входа в кухню, то смогли увидеть такую картину: кастрюля, развернутым цветком лежала на полу и еще вращалась, а с потолка свисали коричневые сосульки. В этот момент я решила выбраться из-под стола. Как сказал потом Макс, описывая увиденное:
– Картина Репина – "Не ждали", так как часть твоих волос стояла дыбом, лицо в муке, потому что ее, видимо, сдуло воздушной волной, а в руке была зажата скалка.
Смех стоял такой, что удивляюсь, как окна не вылетели. Еще долго звучало:
– А кастрюля, помнишь, а?
– И эти, как их, сосули на потолке, – и новый взрыв хохота.
– А тут ОНА! Я чуть не умер там от страха, – сказал Юнис, сотрясаясь от очередного приступа оглушительного хохота.
– Ага, только не от страха, а от смеха, я и сам чуть там не лег, – вторил Макс.
Вот под такие разговоры мы и отправились спать. Чай с печеньем оставили на завтра.
– Вот тебе и пятница, тринадцатого, – прошептала я, но мои услышали и снова рассмеялись и лишь потом я узнала, что ошиблась числами. В эту пятницу было пятнадцатое, а тринадцатое выпадет только в следующем месяце. Надо будет получше подготовиться.
Утро шестого дня ожидалось по меньшей мере спокойным, гости должны были приехать только завтра и все собирались потихоньку в большом доме. Завтракали небольшими группами, не дожидаясь других, потом шли в гостиную. Чай с печеньем рассчитывали подать туда. Гром сильно соскучился за детьми и поэтому его с утра выкупали и разрешили находиться со всеми вместе. По этому случаю Надя выдала очередной шедевр:
– Глом, я любу тебя.
Даже тот, кому эти слова были адресованы, впечатлился и лизнул дочке руку. Мальчишки специальными перчатками наглаживали собаку, сразу собирая комочки шерсти, чтобы не разлетались, а Гром, довольный данной процедурой, подставлял то один, то другой бок. Все сидели и улыбались, глядя на милую картину общения детей и пса. Наконец подали чай и печенье. Все решили поделиться тем, что кому выпало в записках. И тут идиллию нарушили крики у входа:
– Хозяева, принимайте гостей!
Гром вскочил и залаял, а мы замерли от неожиданности. У двери в комнату стояли и улыбались Боузи и Конли Хотт. Пес, обнюхав их, сразу успокоился.
– А мы вас только завтра ждали. – растерянно выдала Мара.
– Мы специально приехали сегодня, чтобы показать наброски и уточнить некоторые детали. Зато завтра сможем хорошо отдохнуть в приятной компании.
– Дядя Боузи, а у нас будет парк развлечений, мы с братьями макет сделали. – не выдержав, поделился новостью Силь.
– Обязательно покажете, – вопросительно поглядывая на нас, ответил архитектор мальчику.
Ник пошел к ним навстречу, широко улыбаясь и протягивая руку для приветствия. А я задумалась, как так получается, что совсем чужие люди в этой семье чувствуют себя максимально раскованно и, как минимум, желанными гостями, которых встречают с таким радушием.
– Вы как раз во время, – крепкое рукопожатие, похлопывание по плечу. – Давайте сразу знакомиться. Это ребята-сборщики, Бутис и Окилс, а это архитектор Боузи и его племянник Конли.
– Мы, как бы, немного знакомы, часто видимся в конторе, – почесывая затылок выдал Бутис.
– И не подружились? – искренне удивился Ник.
– Да сами удивляемся, как-то в голову не приходило, что можно свести более близкое знакомство, – растерянно произнес Конли.
– Это дело поправимое. Разумнее стать друзьями, а не просто знакомыми – это на пользу всему обществу, – выдал Силь и даже сам удивился тому, какую умную мысль сказал, – во я даю!
Все рассмеялись над ошарашенным видом мальчишки.
– Взрослеешь сын. – усмехнулся Пэт.
– Хватит разговоров, проходите, выпейте с нами чаю. – Мара гостеприимно пригласила всех в гостиную.
Попивая чай, все, перебивая друг друга, делились новостями и, чем ближе знакомились, тем больше удивляясь, что не догадались сделать это раньше. Однако, как говорится – "лучше поздно, чем никогда". Восторги окружающих по поводу проекта парка архитектор принял несколько скептически, мол, что могут дети создать неординарного, но даже Бутис добродушно посмеивался над их скептицизмом.